民國二十六年七月七日，夜色如墨，籠罩著北平西南郊的盧溝橋。永定河水麵平靜無波，倒映著宛平城牆上的燈火，守城的二十九軍士兵握著李辰支援的德式步槍，警惕地注視著河對岸的日軍陣地——連日來日軍的頻繁異動，早已讓這座古城繃緊了神經。
晚十時許，一陣急促的槍聲打破了夜的寧靜。日軍華北駐屯軍步兵旅團第一聯隊第三大隊第八中隊，以“一名士兵在演習中失蹤”為由，悍然向宛平城發起挑釁，要求進入城內搜查。帶隊的日軍軍官態度蠻橫，對著城牆上的守軍叫囂：“限你們一小時內開門，否則我軍將強行入城搜查！”
城樓上，二十九軍一營營長金振中目光如炬，握著腰間的手槍沉聲道：“宛平城是中國領土，你們無權隨意入城！士兵失蹤可派人協同在城外查找，想進城？除非踏過我們的屍體！”
這正是日軍蓄謀已久的借口。早在數月前，日軍參謀本部便已製定了以平津為突破口、全麵侵占華北的作戰計劃，所謂“士兵失蹤”，不過是點燃戰火的導火索。見中方拒絕，日軍當即開火，密集的子彈呼嘯著飛向宛平城城牆，炮彈在城外的土地上炸開，掀起陣陣煙塵。
“還擊！”金振中一聲令下，城牆上的輕重機槍、步槍同時開火，子彈形成密集的火網，朝著日軍陣地傾瀉而去。與曆史上裝備陳舊、彈藥匱乏的窘境不同，如今的二十九軍早已今非昔比——宋哲源憑借李辰支援的兩個德械師全套裝備，對部隊進行了徹底整編，每個步兵營都配備了足量的輕機槍、迫擊炮，重機槍連與反坦克炮排更是火力強勁，再加上李辰持續供應的彈藥，二十九軍的戰力較之前提升了數倍。
日軍本以為二十九軍會像以往一樣軟弱可欺，隻需一陣炮火便能逼其就範，卻沒料到迎來的是雷霆般的反擊。城牆上的捷克式機槍射速驚人，日軍士兵剛衝出戰壕便被成片擊倒；隱藏在城牆垛口後的迫擊炮精準命中日軍的機槍陣地，爆炸聲此起彼伏，日軍的第一次進攻很快便被打退，留下了數十具屍體。
“八嘎！這群支那人的火力怎麼這麼強？”日軍中隊長一木清直看著陣地上的屍體，氣得暴跳如雷。他不敢相信，裝備簡陋的二十九軍，如今竟能擁有如此強悍的火力，甚至比關東軍的部分部隊還要精良。
一木清直不甘心失敗，立刻向北平城內的日軍華北駐屯軍司令部求援。駐屯軍司令官田代皖一郎中將正愁找不到擴大戰事的借口，接到報告後當即下令：“增派兩個大隊的兵力，向宛平城發起猛攻，務必拿下城池！”
午夜時分，日軍的增援部隊抵達盧溝橋，兵力達到三千餘人，配備了十餘門步兵炮與三輛輕型坦克。炮火再次轟鳴，宛平城的城牆被打得磚石飛濺，日軍步兵在坦克的掩護下，向城牆下的護城河發起衝鋒，試圖架橋渡河。
但宋哲源早已做好了萬全準備。他深知盧溝橋是平津門戶，一旦失守，北平便危在旦夕，因此在李辰的提醒下，提前數月便對宛平城的防禦工事進行了加固——城牆被加厚，城牆上增設了大量射擊孔與隱蔽火力點，護城河被拓寬至十米，河底布滿暗樁，城外還挖掘了反坦克壕溝，布置了鐵絲網與地雷。
麵對日軍的猛攻，二十九軍士兵依托工事頑強抵抗。士兵們用李辰支援的反坦克步槍和12.7口徑重機槍射擊日軍坦克的履帶，將其癱瘓在護城河岸邊；重機槍手躲在鋼筋混凝土構築的碉堡裡，對著衝鋒的日軍瘋狂掃射，形成一道無法逾越的火牆；迫擊炮手根據觀察員的指引，精準打擊日軍的集結點與炮兵陣地，讓日軍的炮火始終無法形成有效壓製。
激戰至黎明，日軍付出了兩百餘人傷亡的代價，卻連護城河都未能渡過。田代皖一郎接到戰報後，臉色鐵青——他原本計劃用一夜時間拿下宛平城，沒想到卻陷入了苦戰，二十九軍的戰力與裝備，完全超出了日軍的情報評估。
而此時，遠在山東的李辰，早已通過情報網絡得知了盧溝橋的槍聲。他站在作戰地圖前，手指重重落在北平的位置，對身旁的參謀長下令：“命令部署在平津外圍的兩個105毫米榴彈炮營，立即進入預設陣地，對進攻宛平城的日軍實施炮火覆蓋！另外，給宋哲源發電，告知他第十九集團軍的炮兵已就位，讓他堅守待援，我軍後續部隊將隨時支援平津！”
這兩個105毫米榴彈炮營，正是李辰特意為支援平津戰場準備的王牌。早在一個月前，李辰便以“協助二十九軍構築防禦”為由，將這兩個營秘密部署在北平與天津之間的隱蔽區域，炮兵陣地依托地形構建，采用地下掩體設計，配備了先進的觀測設備與通訊係統，射程覆蓋整個平津戰場。
接到命令後，榴彈炮營的官兵們迅速行動。炮兵們熟練地調整炮口角度，觀測手通過望遠鏡與雷達鎖定日軍陣地的坐標，通訊兵快速傳遞射擊參數。清晨六時許，隨著營長一聲令下：“放！”
數十門105毫米榴彈炮同時轟鳴，炮彈帶著尖銳的破空聲，如同流星般劃過北平的天空，精準命中日軍在盧溝橋附近的集結地、炮兵陣地與物資補給點。日軍根本沒料到中方會有如此遠程且精準的炮火支援，正在準備發起新一輪進攻的士兵被突如其來的炮轟炸得人仰馬翻，火炮被掀翻，彈藥箱被引爆，連環的爆炸聲震耳欲聾。
“快隱蔽！是重炮！”日軍士兵驚慌失措地四處逃竄，卻根本無處可躲。榴彈炮的威力遠超日軍的步兵炮，每一發炮彈落地都能炸出數米深的彈坑，掀起的泥土與碎石夾雜著日軍的屍體飛向空中。僅僅半小時的炮轟，日軍便付出了上千人傷亡的慘重代價，原本囂張的進攻勢頭被徹底遏製。
“支那人怎麼會有這麼強的炮兵？”一木清直趴在戰壕裡，渾身是土，臉上滿是恐懼。他從軍多年，從未遇到過如此密集、精準的重炮打擊，眼前的景象如同地獄。
宛平城內的二十九軍士兵聽到遠處的炮聲，看到日軍陣地燃起的大火，無不歡欣鼓舞。金振中營長登上城牆，望著日軍狼狽逃竄的身影，激動地大喊：“是李將軍的炮兵支援我們了！兄弟們，加把勁，把小鬼子趕回老家去！”
士兵們士氣大振，紛紛從掩體後探出身來，對著逃竄的日軍發起追擊，槍聲、呐喊聲回蕩在盧溝橋上空。
盧溝橋事變的消息，如同驚雷般傳遍全國。清晨時分，北平、天津的報紙緊急印發號外，“日軍悍然進攻宛平城”“二十九軍奮起抵抗”的標題觸目驚心，街頭巷尾的百姓爭相閱讀，群情激憤。
上午九時，北平城內爆發了大規模的抗日遊行。學生們舉著“打倒日本帝國主義”“支持二十九軍抗日”的標語，沿街呐喊；工人、商人、市民自發加入遊行隊伍，隊伍從東單一路延伸至西長安街，人數越聚越多，抗日的呼聲震徹雲霄。市民們自發為二十九軍募捐，銀元、糧食、藥品源源不斷地送到二十九軍的駐地，不少青年當場報名參軍，要求奔赴盧溝橋前線。
天津、上海、南京、濟南、武漢等各大城市緊隨其後，抗日遊行如火如荼地展開。上海的碼頭工人拒絕為日貨裝卸，商人紛紛關閉店鋪，懸掛起“抵製日貨”“抗戰到底”的橫幅；南京的學生聚集在國府門前，遞交請願書，要求國政全麵抗戰；濟南的百姓自發組織運輸隊，將山東的糧食、藥品裝上火車，運往平津前線支援二十九軍。