隨著關東軍在東北戰場的節節失利，世界各國終於正視起李辰麾下這股崛起於東方的強勁勢力。曾經被視為“區域割據力量”的山東集團，如今手握60萬精銳大軍，裝備著遠超時代的先進武器，既能在海上重創世界第三的日本聯合海軍，又能在陸地擊潰日軍最精銳的關東軍，其戰力已足以撼動東亞乃至世界格局，一場圍繞製衡李辰的國際博弈，悄然拉開序幕。
蘇聯的反應最為迅速且直接。此前，李辰與蘇聯關係尚可，曾大量從蘇聯采購石油，彼時李辰兵力僅數萬，對蘇聯構不成任何威脅。但今時不同往日，60萬裝備精良的大軍、完整的工業體係、再加上李辰與德三的良好關係，讓鋼鐵大叔深感不安——一旦李辰徹底收複東北，便可揮師北上，西伯利亞的廣闊疆域將麵臨潛在威脅。為製衡李辰，蘇聯一改原位麵對陝北紅軍的“愛搭不理”，轉而加大支援力度。
此時的八路軍，經過兩年多的擴編與戰場磨礪，兵力已達30餘萬人，其中1/3部隊的裝備經過李辰此前的物資支持，已不比中央軍遜色。蘇聯抓住這一契機，向陝北輸送了大批武器彈藥與戰略物資：數萬支步槍、千餘挺機槍、百餘門火炮，甚至免費贈送了十幾架老舊但仍具作戰能力的戰鬥機，幫助八路軍建立起初步的空中力量。蘇聯的意圖顯而易見：扶持八路軍壯大，形成對李辰的牽製，確保自身在遠東的安全。
相較於蘇聯的直接扶持，英美法等西方列強的反應更為複雜，也更為忌憚。在他們眼中，日本雖悍然發動侵略戰爭，但終究是“可控的威脅”，而李辰的崛起卻充滿未知——他不受西方規則束縛，擁有獨立且強大的工業與軍事體係，甚至能擊敗西方列強默認的“東亞霸主”日本，這讓習慣了主導世界秩序的西方各國惶恐不已，紛紛將李辰列為比日本更具威脅的“頭號目標”。
為遏製李辰的擴張勢頭，英美法三國拋開此前對日本的譴責，暗中與小本子政府達成合作：向小本子提供巨額低息貸款，幫助其恢複軍工生產；開放殖民地港口，向其出售急需的鋼鐵、石油、橡膠等戰略物資；甚至通過第三方渠道，向日軍輸送先進的武器圖紙與軍工技術。他們的條件隻有一個：讓殘餘日軍拚死抵抗，儘可能消耗李辰的實力，為西方列強爭取調整布局的時間。
同時，西方列強頻頻派遣使團訪問重慶，加強與委員長的交流合作，不僅提供軍事援助，還承諾承認其“華夏唯一合法政府”的地位，施壓委員長牽製李辰的擴張。在西方的撮合下，委員長原本因李辰實力膨脹而壓抑的忌憚之心再度燃起，開始暗中調動兵力，在河南、安徽等地布防，形成對山東集團的間接牽製，試圖坐收漁翁之利。
消息通過情報網絡源源不斷傳到濟南，李辰在督軍府的書房內，看著手中的彙總情報，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。“西方列強與老毛子，果然沒幾個好鳥。”他將情報扔在桌案上，語氣中滿是不屑，“以為扶持八路軍、給小鬼子輸血、拉攏蔣光頭，就能阻止我？真是太可笑了。”
身旁的參謀總長附和道：“將軍所言極是。日軍殘餘兵力已是強弩之末，即便有西方援助，也難成氣候；八路軍與我軍目標一致，皆是驅逐日寇、光複華夏，不會輕易被蘇聯挑動；委員長雖有牽製之心，但麾下部隊戰力遠不及我軍，根本不敢貿然動手。”
李辰點點頭，目光銳利如刀：“他們越是製衡，越能證明我們的強大。傳令下去，加快收複東北全境的步伐，肅清日軍殘餘；同時，加速原子工程與科技研發，進一步提升戰力。等我們徹底掌控東北，整合全國力量，無論是西方列強還是蘇聯，都再無資格對華夏指手畫腳！”
此時的李辰，早已不是那個需要依附他人的割據勢力領袖。60萬大軍枕戈待旦，工業體係日夜運轉，科技發展日新月異，他有足夠的底氣無視列國的製衡陰謀。在他眼中，小本子的殘餘抵抗不過是最後的掙紮，老蔣的牽製隻是徒勞，蘇聯與西方的算盤終將落空。
東北的戰火尚未完全平息，國際的暗流已然洶湧，但李辰的步伐從未停歇。