1941年4月4日，太平洋的季風裹挾著濃重的硝煙味，掠過東南亞的熱帶雨林與群島海域。蟄伏許久的日本軍國主義，終於按捺不住吞並南洋的野心，在美利堅的暗中慫恿與物資支援下，悍然吹響了南下的號角。
日軍大本營幾乎掏空了家底，集結起20個精銳師團，近50萬陸軍，再加上大半個聯合艦隊——包括改裝後戰力飆升的大和、武藏號超級航母，以及數十艘戰列艦、巡洋艦、驅逐艦，兵分三路，向著英屬馬來西亞、緬甸，荷屬印度尼西亞，展開了鋪天蓋地的進攻。
東路大軍，直指荷屬印度尼西亞。這片被譽為“南洋聚寶盆”的群島，坐擁全球近三成的橡膠產量與海量石油資源，早已被日軍覬覦多年。負責東路作戰的，是日軍第16軍，下轄4個師團，配備百式坦克與剛列裝的百式衝鋒槍，海上則有航母編隊提供空中掩護。
彼時的荷蘭，本土早已被德軍占領，駐守印尼的荷軍不過三萬餘人，裝備的還是老舊的栓動步槍與小口徑火炮，士氣更是低落到了極點。麵對日軍的淩厲攻勢，荷軍幾乎毫無還手之力。
日軍的零式戰機如同蝗蟲般掠過天空，將荷軍的防禦工事炸成一片焦土；百式坦克碾壓著泥濘的雨林小道，撕開荷軍的防線；端著百式衝鋒槍的日軍士兵，在近戰中更是占儘優勢。
荷軍的抵抗，脆弱得如同紙糊。有的部隊剛聽到炮聲便四散潰逃，有的據點堅守不過半日便豎起白旗。日軍的推進速度快得驚人，從蘇門答臘島登陸，一路向東，短短十天便占領了爪哇島——荷屬印尼的核心區域。不到一個月的時間，除了加裡曼丹島，整個印尼群島儘數落入日軍之手。港口內堆積如山的橡膠、石油，被日軍源源不斷地裝上運輸船，送往本土，成為支撐其戰爭機器的“血液”。
中路大軍，則以海陸夾擊之勢，猛攻英屬馬來西亞。日軍第25軍擔任主攻，軍長山下奉文，是日軍中以“閃電戰”著稱的悍將。他將聯合艦隊的航母編隊擺在前頭，目標直指英軍駐守在關丹海域的主力艦隊——核心便是號稱“不沉戰艦”的威爾斯親王號戰列艦。
關丹海戰，成為了這場戰役的轉折點。日軍航母上的零式戰機與俯衝轟炸機，如同餓鷹撲食般衝向英軍艦隊。威爾斯親王號的大口徑艦炮雖威力強勁，卻因防空火力薄弱，成了日軍戰機的活靶子。一枚枚航空炸彈精準命中艦體，爆炸聲震耳欲聾，濃煙滾滾中，這艘昔日不可一世的戰列艦，緩緩沉入海底。
英軍艦隊的覆滅，徹底擊碎了馬來西亞守軍的心理防線。緊接著，日軍三個師團的兵力，從西馬來西亞的海灘登陸，向著內陸狂飆突進。英軍的防線如同多米諾骨牌般接連倒塌，吉隆坡、檳城等重鎮相繼淪陷。日軍的鐵蹄一路向南，直逼新加坡——這座被譽為“東方直布羅陀”的要塞。
駐守新加坡的英軍雖有八萬餘人，卻早已是驚弓之鳥。日軍的炮火日夜不停，零式戰機在空中肆虐，而英軍的援軍遲遲未至。最終，在日軍的重重包圍下，英軍司令白思華無奈投降，數萬英軍淪為俘虜，被關進了條件惡劣的戰俘營。至此，整個馬來西亞，儘數落入日軍掌控。
西路大軍，則從安南出發，借道泰國，向著英屬緬甸發起進攻。日軍投入了5個師團的兵力，由阪田祥二郎中將指揮。彼時的緬甸，英軍兵力空虛，僅有兩個師駐守，且多是殖民地部隊，戰鬥力低下。日軍的推進同樣勢如破竹，他們沿著湄公河河穀，一路向北，攻克仰光、曼德勒等重鎮，英軍節節敗退，一路向著印度方向潰逃。
從4月到5月末，短短兩個月的時間，日軍的鐵蹄踏遍了大半個東南亞。新加坡、馬來西亞、印尼群島，以及近一半的緬甸領土，都被插上了旭日旗。日軍的攻勢之猛，戰果之豐，一度蓋過了橫掃西歐的德國戰車，東京的街頭，到處都是慶祝勝利的遊行，軍國主義的狂熱達到了頂峰。
然而，日軍的所向披靡，在南洋共和國的邊境，戛然而止。
早在日軍南下之前，李辰便已未雨綢繆。他不僅派出6000名精銳紅警士兵，作為南洋共和國軍隊的教官與骨乾，還調撥了大批先進裝備——500多架P51戰機、獵鷹戰機，，更將數十萬支56式半自動步槍與輕機槍，裝備給了南洋華人戰士。
日軍進攻東南亞的消息傳來，南洋共和國立刻進行戰爭動員，軍隊規模從20萬迅速擴張到40萬。這支由華人子弟組成的軍隊，雖缺乏實戰經驗，卻有著紅警士兵的精準指揮，以及遠超日軍的武器裝備。他們駐守在加裡曼丹島的防線，嚴陣以待，誓要將日軍擋在國門之外。
日軍占領東馬來西亞後，隨即便將矛頭對準了南洋共和國。他們調集了兩個師團的兵力，在航母編隊的掩護下，向著加裡曼丹島西部發起猛攻。然而，等待他們的，是一場徹頭徹尾的慘敗。
日軍的三八式步槍，在56式半自動步槍麵前，如同燒火棍般不堪一擊。南洋軍的士兵，依托著堅固的工事，用半自動步槍與輕機槍，織成了一張密不透風的火力網。日軍士兵一波波地衝鋒，卻如同割麥子般倒下，屍橫遍野。
更讓日軍膽寒的，是南洋軍的炮火。李辰支援的火箭炮與105毫米榴彈炮，射程遠、威力大，一輪齊射，便能將日軍的衝鋒陣型炸得粉碎。數門203毫米岸防炮更是如同巨獸般怒吼，將日軍的登陸艇炸成碎片，讓他們連灘頭都難以靠近。
在空中，日軍的零式戰機也遭遇了勁敵。P51戰機與獵鷹戰機的性能遠超零式，速度更快、火力更猛、機動性更強。幾場空戰下來，日軍損失了幾十架戰機，徹底喪失了製空權。失去了空中掩護的日軍艦隊，成了岸防炮的靶子，數艘巡洋艦與驅逐艦被擊沉，聯合艦隊不得不狼狽後撤。
在北部的戰場，同樣是一邊倒的局勢。南洋軍依托著熱帶雨林的複雜地形，與日軍展開遊擊戰。紅警士兵帶領著南洋軍戰士，神出鬼沒，時而偷襲日軍的補給線，時而伏擊日軍的小股部隊。日軍的百式坦克在雨林中難以施展，反而成了火箭炮的活靶子。
日軍數次發起猛攻，卻始終無法突破南洋共和國的防線，反而損兵折將，士氣大跌。他們這才意識到，這支由華人組成的軍隊，絕非英荷聯軍那般不堪一擊。
東京的日軍大本營，收到前線的戰報後，陷入了沉默。南下作戰的初衷，是為了掠奪資源，而非與南洋共和國拚消耗。如今，印尼、馬來西亞的資源已經到手，繼續與南洋軍死磕，隻會徒增傷亡，得不償失。
最終，日軍大本營下達了命令：與南洋共和國軍隊對峙，暫不大打出手，優先搜刮已占領地區的戰略資源。
於是，日軍停止了進攻的步伐，在南洋共和國的邊境線上築起了防線。他們將主力部隊調往後方，開始瘋狂搜刮占領區的物資——橡膠、石油、錫礦、大米，凡是能運走的，都被裝上了運輸船，源源不斷地運往日本本土。
南洋共和國的40萬大軍，也沒有貿然進攻。他們依托著堅固的防線，警惕地盯著對麵的日軍，同時抓緊時間整訓部隊，等待著反擊的時機。
一時間，南洋的戰場上出現了奇特的景象：一邊是日軍在占領區瘋狂掠奪，一邊是南洋軍嚴陣以待，雙方隔著一道防線，劍拔弩張，卻又暫時相安無事。
海風依舊吹拂著東南亞的群島，硝煙卻暫時散去了幾分。但所有人都清楚，這不過是暴風雨前的寧靜。日軍的掠奪，是為了積蓄力量，而南洋共和國的堅守，是為了等待反擊的號角。在這片被戰火蹂躪的土地上，一場更大的風暴，正在悄然醞釀。