畫舫在荷塘中心緩緩漂浮，一時間，船上氣氛融洽，隻聞談笑聲與水波輕漾之聲。
陳言見蘇慕言避而不談，也不著惱，反而笑嘻嘻地轉向謝長風：“謝公子在國子監可是風雲人物，我這好友，平日裡眼高於頂，對誰都淡淡的，唯獨對謝公子你，卻是讚不絕口。”
謝長風神色平靜，隻淡淡道：“蘇大人謬讚。”
他為人沉穩，不喜浮誇，但對方是蘇慕言，這讚譽便有了幾分分量。
謝雨瑤坐倚在舷邊，同謝雨欣、謝雨晴、謝婉兮賞著滿池荷花。
謝雨瑤望著滿池碧葉間的紅白相映，輕聲道：“瞧這白荷，沾著晨露倒像凝了玉一般。”謝雨晴倚著船舷輕笑，指尖點向池心：“偏我愛那粉荷，開得熱熱鬨鬨，倒襯得這荷塘更鮮活了。”兩人說著，荷風拂來，香氣漫入衣襟，謝雨瑤眼尾彎起，笑意漫在眼底：“這般景致，倒叫人忘了塵世煩憂。”
謝婉兮和謝雨欣也加入到其中來，姑侄之間樂趣無窮。
另一邊的謝長風他們也在談論詩書，謝家幾個小姑娘雖然有些聽不大懂，謝雨瑤看著蘇慕言那溫潤如玉的側臉，便覺得歲月靜好，連帶著方才被趙珩羞辱的鬱氣都消散得一乾二淨。
然而，這片刻的安寧，很快便被岸上的一聲高喊打破了。
“方才不是說要賞荷題詩嗎？謝大公子躲在船中作甚？莫不是怕了作詩，要做縮頭烏龜？”
聲音尖利刺耳，正是方才跟在趙珩身後的一個紈絝。
此言一出，岸上眾人聞聲，目光齊刷刷射向畫舫，如聚光燈般灼人。
趙珩站在人群中，臉色鐵青，眼中滿是怨毒。
蘇慕言讓他顏麵儘失。
他奈何不得那位蘇大人，便要拿謝長風出氣，非要叫他當眾出醜，方能泄心頭之恨。
柳氏站在他身側，臉色也好看不到哪裡去。她低聲嗬斥道：“休得胡鬨，你還嫌不夠丟人？！”
“母親！”
趙珩咬牙切齒，“今日若不讓他下不來台，我趙家的臉麵往哪裡擱？！”
柳氏看著兒子那副不甘的模樣，又看了一眼畫舫上那道白衣身影，最終還是選擇了沉默。
謝家近年的煊赫聲勢，壓得他們這些老牌世家都喘不過氣來。
她心中何嘗不憋著一股鬱氣，蘇慕言的多管閒事，不過是火上澆油罷了。
謝長風放下茶杯，站起身，目光平靜地掃過岸上眾人，朗聲開口：“既然諸位有此雅興，長風自當奉陪。”
蘇慕言眉頭微蹙，低聲道：“謝公子，不必理會他們。這明顯是激將法。”
謝長風卻搖了搖頭，對著蘇慕言拱了拱手：“多謝蘇大人美意。隻是，此事因我而起，若避而不戰，豈不墮了我謝家的名聲。”
說罷，他便準備下船。
“且慢！”
趙珩的聲音再次響起，帶著一絲得計的快意，“既是雅集助興，不如玩些有趣的。咱們就玩‘飛花令’，以‘花’為令，如何？”
此言一出，不少懂行的學子都露出了看好戲的神情。
飛花令，看似簡單，實則極考驗詩詞儲備。一旦被人搶先說出常用的詩句，後麵的人便會越來越難。
趙珩這邊人多勢眾，車輪戰對付一個謝長風，擺明了就是要讓他當眾枯坐，一句都答不上來。
“好！就依趙兄所言！”謝長風想也不想，一口應下。
他轉身對謝雨瑤她們道：“你們在此等我。”
說罷，便一撩衣袍，身姿筆挺地走下畫舫，重新回到了方才的亭中，獨自一人，麵對著趙珩和他身後的一眾紈絝。
蘇慕言站在船頭，看著謝長風那孤直的背影，眸中閃過一絲欣賞。
謝雨瑤的一顆心提到了嗓子眼，緊張地攥住了衣角，嘴裡喃喃道：“長風……”
飛花令，開始了。
趙珩身旁的一個紈絝搶先開口，得意洋洋地高聲道：“借問酒家何處有，牧童遙指杏花村！”
另一個立刻接上：“人麵不知何處去，桃花依舊笑春風！”