我蹲下身，用短刃撥開碎石。
確實是一截骨頭，小臂骨，已經發灰發脆。旁邊還有幾根肋骨的碎片，半埋在土裡。
不是新骨，至少死了好幾年。
我看了看四周。
這裡離礦道儘頭不遠，位置隱蔽，像是被坍塌的土石半掩埋過，後來又被雨水或小動物刨出來一點。
書魂的聲音很平靜，“礦洞裡死人不奇怪，塌方、毒氣、或者被人害了，都有可能。”
“要報告嗎？”我問。
“報告給誰？劉管事？”書魂嗤笑，“他巴不得你死在這兒，你報告說發現死人，他反而可能倒打一耙，說你殺人藏屍。”
我想想也是。
站起身，準備離開。
礦燈的光又晃了一下，照在骨頭旁邊的岩壁上。
那裡，似乎有刻痕。
我湊近看。
岩壁上刻著幾行字，字跡歪斜潦草，很多已經被風化和青苔覆蓋，勉強能辨認：
“王五……騙我……東西在……第三道……岔口……水聲……有鬼……彆信……”
後麵幾個字完全糊掉了。
“王五？”我皺眉，“這名字有點耳熟。”
“去年雜物堂有個叫王五的雜役，突然失蹤了。”書魂回憶，“當時說是自己跑了，但有人說他欠了賭債，也有人說他偷了東西，後來不了了之。”
我看著那截骨頭，“是他？”
“可能。”書魂說，“但他說的東西是什麼？有鬼又是什麼意思？”
我盯著那句“第三道岔口，水聲”。
這次巡查的三條主礦道，每條都有岔口。第三條主礦道，確實有個岔口往裡走能聽到隱約的水聲。
那是地下暗河。
任務要求隻巡查主礦道儘頭，岔口不用管。
“要去看看嗎？”我問。
“劉管事讓你巡查，沒讓你進岔口。”書魂提醒，“而且，有鬼這種話，寧可信其有，萬一是真的呢？”
“萬一他說的東西，跟獸皮、泥娃娃有關呢？”我反問。
書魂沉默了。
我知道它也在權衡。
過了幾秒，書魂說：“先完成巡查任務，第三條礦道最後去。如果到時候時間、體力都允許，可以稍微往裡探一點，但不要深入，安全第一。”
我點點頭，把骨頭重新用碎石掩埋，轉身離開。
第二條礦道比第一條更破敗，塌陷嚴重。有一段路幾乎要爬著過，頭頂不斷掉土渣。
有兩次，我眼看著前方有碎石鬆動，正要落下，卻莫名其妙改變了軌跡，擦著我身邊滾落。
“吹牛的效果還在。”書魂說，“但彆太依賴，這種偏轉有限度。”
我嗯了一聲，手腳並用爬過最危險的一段。
第二條礦道儘頭，留下印記。
出來時，天已經黑了。
礦洞外一片漆黑，隻有風聲嗚嗚吹過荒草。
我找了個背風的凹處，啃了兩口硬饅頭，喝了點水，裹緊衣服休息。
不敢生火，怕引來東西。
“明天進第三條礦道。”書魂說，“今晚養足精神。”
我靠著岩壁，閉上眼睛。
但睡得並不踏實，半夢半醒間總覺得有什麼東西在黑暗裡盯著我。
半夜，我被一陣奇怪的聲音驚醒。
像是很多細小的爪子在地上爬，窸窸窣窣，由遠及近。
我立刻握緊短刃，屏住呼吸。
聲音在離我幾丈外停住了。
礦燈早就熄了，黑暗中什麼也看不見。
我慢慢挪動身體，後背緊貼岩壁。
窸窣聲又響起來，這次似乎在繞圈，圍著我所在的凹處轉。
我心跳如鼓，手心全是汗。
突然，一個黑影從側麵撲過來！
我下意識揮刃，刀刃劃過空氣，什麼都沒砍到。
黑影落地，發出一聲尖銳的吱叫，迅速跑遠。
借著微弱的月光，我看清了——是隻碩大的礦鼠，眼睛泛著紅光。
不止一隻。
周圍至少還有三四隻，在黑暗中徘徊，但不敢再靠近。
“它們怕你手裡的鐵器。”書魂說，“礦鼠吃過人的虧，知道鐵器危險。但如果你露出破綻，它們會一擁而上。”
我保持姿勢不動，和那些礦鼠對峙。
僵持了將近半個時辰，它們才漸漸散去。
我鬆了口氣，渾身發軟。
後半夜再也睡不著，睜眼到天亮。
天亮後，我簡單收拾，提著礦燈走進第三條礦道。