他是真的沒有想到號舍居然不防水，當他頭頂那塊瓦片夾著雨水一起掉到他試卷時，他整個人都懵了。
時間在那一刻好似凝固，雨滴的嘈雜聲都被他隔絕在外。幾秒鐘後強烈的無助與絕望如潮水般將他淹沒，眼眶瞬間泛紅。
緩過神後，他發瘋似的伸手在考籃裡亂翻試圖找到能補救的東西，可除了幾支被雨水濺濕的毛筆、幾張皺巴巴的草稿紙，哪有什麼能挽救試卷的物件。
卷麵上的墨跡已經被雨滴給暈開，完全沒有轉圜的餘地了。
他今年已經七十有三，這是馬林尤參加的最後一次科考，若是還不中，這麼多年的寒窗苦讀全部變成了泡影。
他最後一位同年在十幾年前就中了進士，隻有他還在苦讀。
今年，是他做題做得最順的一年。
想到此處馬林尤的心中湧起一陣悲戚，他的人生仿佛被定格在這個漏雨的號舍，暗無天日。
他覺得不能就這麼放棄，喊話外麵監考的官吏，問能不能再給他一些答卷。
事出有因，又不止一名考生的試卷被汙了，官吏早就上報給主考官。
好在主考官體諒，準許他們換一次答卷。
可再謄抄一次也是要時間的，馬林尤在雨停後瘋狂謄寫，最終還是沒有寫完。
他們在號舍哭求問能不能再給他們一點時間，畢竟號舍漏雨與他們無關，是貢院的責任。
孟懷璋在官吏上報漏雨時，就考慮了要不要給這些考生再加一點時間，但若是加了時間恐怕又對其他的考生不公平。這畢竟是科舉大事，他還做不得主，寫了個加急奏折呈報給聖上。
聖上有諭：許其易卷，然時不延也。
孟懷璋歎了口氣，時也命也，有實力的話下次再來吧。
這貢院前年由二皇子領人重新修繕過，他記得撥了幾萬兩銀子，怎會如此不結實？根據官吏來報將近有四分之三的號舍漏雨。
孟懷璋想提筆參上一筆，又緩緩放下。
正是敏感的時期，多一事不如少一事，聖上心中自有裁斷。
太和殿的重簷廡殿頂正脊兩端飾以巨大的鴟吻，龍口大張，似欲吞儘脊端。如此莊嚴的宮殿門前正跪著一位身穿蟒袍的男人，男人在哭。
雨水打在他臉上，分不清是雨水還是淚水。
“父皇！兒臣知道錯了！兒臣也不知道為何那些工匠竟然敢如此糊弄！等兒臣回去就將他們全部殺光！”
“哼！”太和殿中的蕭康元冷哼一聲，“看來你還不知道悔改，繼續跪，跪到知道錯為止。”
他不理外麵跪著老二，繼續批改奏折。
此時在一旁的梅太監上前說道，“皇上，二皇子前些日子感染風寒才好......今日外麵如此大雨.......”