隻見魏興身後，一直垂手侍立的年輕人，緩步走了出來。
正是李懷生。
走到堂前，對著劉源作揖。
“國子監監生李懷生，見過劉大人。”
段凜冷哼一聲，“一個監生，也敢在公堂之上妄議國法？”
李懷生恍若未聞，他直起身，目光清澈，望向劉源。
“大人，學生想先講一個故事，不知可否？”
劉源還沒答話，段凜已經笑出聲來。
“故事？真是滑天下之大稽！公堂之上，莊嚴肅穆，是審案的地方，不是給你聽說書的戲台！”
“魏興，這就是你找來的幕僚？隻會講故事的黃口小兒？”
魏興卻堅持道：“讓他說。”
劉源夾在中間，左右為難。
看看段凜，又看看魏興，最後，目光落在了李懷生那雙平靜得過分的眼睛上。
不知為何，那雙眼睛讓他混亂的心緒，有了一絲鎮定。
他鬼使神差地點了點頭。
“講。”
李懷生再次作揖，“謝大人。”
他清了清嗓子，“學生曾看過一個故事，講的是一樁騙婚謀財的案子。”
“說有一男子，家境殷實，為人卻有些憨直。經人說媒，娶了一位美貌的妻子。婚後，兩人日子過得如膠似漆，男子對妻子更是言聽計從。”
“一日，女子說想做件新衣裳，便給了丈夫銀錢，讓他去城中最好的布莊，買一匹上好的雲錦。”
“丈夫高高興興地去了，挑了最貴的料子買回來。誰知，那女子等丈夫一走，便悄悄拿出剪刀，在那匹嶄新的雲錦上，剪開了一個小口子。”
“待丈夫回來，她便故作驚訝，說，夫君，你看這布，怎麼有個破洞？店家定是欺你老實，拿了次品給你！”
“男子一看，果然如此，頓時火冒三丈，立刻拿著布匹回去找店家理論。”
“店家自然不認，說賣出去的時候是好好的。但開門做生意，講究和氣生財，況且男子也是常客，店家不想把事情鬨大，便自認倒黴，給他換了一匹新的。”
“男子拿著新換的布匹回了家，本以為事情就此了結。”
“不料，那女子拿到新布之後，又趁丈夫不備，用針尖在上麵挑斷了幾根經緯線，還用些許油汙浸染。這次的瑕疵，比上次更為隱蔽。”
“她又拿著布去找丈夫哭訴，夫君啊，你看！那店家擺明了就是欺負我們！給你換的，還是一匹爛布！他當我們是好捏的軟柿子！”
“言語之間，極儘挑撥之能事。”
“男子本就性子急躁，被妻子三言兩語一煽動，更是怒不可遏，抄起布匹，掉頭又去找店家的麻煩。”
“這下，店家也火了。一次是意外，兩次便是存心找茬。雙方各執一詞，爭執不下，言語也越來越激烈。”
“男子自覺受辱，先動了手。店家也不是好惹的，立刻叫來夥計，幾個人將那男子結結實實地揍了一頓。”
“男子被打得鼻青臉腫，垂頭喪氣地回了家。”
李懷生的聲音不疾不徐，如玉石相擊，將眾人拉入了他所描述的情境之中。
“回到家，女子見丈夫被打，非但沒有生氣，反而取來最好的傷藥，又溫了一壺好酒，對他百般安慰。”
“她一邊替丈夫擦藥，一邊勸酒，口中說著，夫君受委屈了，這店家欺人太甚，我們明日定要去衙門告他！”
“男子心中鬱結，又被妻子溫柔安慰，便一杯接一杯地喝，很快就酩酊大醉，沉沉睡去。”
“等到夜深人靜，那女子，便設法殺死了沉睡中的丈夫。”