李懷生靜靜聽完。
遭逢巨變，科舉路斷，常人怕是早已心如死灰。
能從絕境中爬起來，放下讀書人的身段去抓這根救命稻草，這份韌性，不多見。
大多數讀書人，哪怕餓死，也要守著那個“聖賢書”的架子，不肯去從事哪怕一點點“賤業”。
“孫宇。”李懷生開口，語氣平靜卻自有千鈞之力，“三百六十行，行行出狀元。你能憑本事吃飯，還能助大理寺緝凶，護一方百姓安寧，這便是大義。”
“讀書人常說‘為天地立心，為生民立命’。可多少人隻是掛在嘴邊說說而已？你憑一支畫筆，讓凶徒無所遁形，讓冤案得以昭雪，讓百姓免受其害。這難道不是真正的‘為生民立命’？在我看來，你這支筆，比朝堂上無數空談的筆，更有分量。”
“至於身份高低，那是給旁人看的。內心的富足和安寧，才是自己的。你能靠自己的本事堂堂正正地立足於京城，這本身，就是最大的體麵。”
孫宇猛地抬頭，怔怔地看著李懷生。
少年的眉眼溫潤如玉，那雙眼睛裡沒有半分輕視，隻有如海般包容的清澈。
孫宇來之前，設想過無數種反應。
他以為李懷生會為他惋惜歎氣，以為李懷生會因他家世清白有虧而疏遠，甚至以為李懷生會和其他人一樣，鄙夷他是個為了五鬥米折腰的俗人。
唯獨沒想到，李懷生會說出這樣一番話。
沒有高高在上的說教，沒有不切實際的安慰。
隻有平等的尊重，和透徹的理解。
“你……你不覺得我這是……這是自甘下賤嗎？”孫宇聲音微顫。
“憑雙手本事立足天地間，何賤之有？”李懷生反問，“倒是那些四體不勤、五穀不分，隻知空談誤國之輩，即便身居高位，又高貴在何處？”
孫宇的眼淚終於忍不住掉了下來。
他慌忙用袖子去擦，卻越擦越多。
這些日子以來，他輾轉反側，一邊是不得不麵對的殘酷現實，一邊是讀書人放不下的清高尊嚴。
他在這種落差中備受煎熬，惶恐、自卑、不甘，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
可此刻，李懷生的幾句話，像一道貫穿混沌的光，瞬間驅散了他所有的陰霾。
他凝望著麵前的少年。
晨光斜斜地映在李懷生臉側，將他的輪廓染上一層柔和的暖金色。
在孫宇眼裡，李懷生簡直就是菩薩。
他教大家素描，分文不取，傾囊相授。
若是沒有李懷生教的這手絕活，他孫宇現在還在為了下個月的夥食發愁，還在那個已經斷絕的科舉夢魘裡苦苦掙紮。
是李懷生隨手拉了他一把。
這或許隻是李懷生的無心之舉，但對他來說，已是潤物深恩。
“懷生……”孫宇忽然退後一步，鄭重地整理了一下衣冠，然後對著李懷生，長長地做了一揖，一躬到底。
這一拜，敬師，敬友，更敬心中那輪不敢觸碰的明月。
“此去大理寺，但往後恐怕……不能常來聽竹軒聆聽教誨了。”
這也是他心中最大的遺憾。
想到這裡，孫宇心中滿是酸澀和失落。
那是一種剛剛沐浴了輝光，卻又不得不遠去的無力感。
“都在京城，又不是生離死彆。”李懷生上前扶起他。
“保重！”
說完，他不敢再停留，生怕自己再待下去會忍不住失態大哭。