他撐著地麵，慢慢地、異常艱難地，坐了起來。
低頭看向自己。胸前恐怖的傷口依舊存在，皮肉翻卷，顏色青黑交錯，但不再流血，傷口邊緣凝結著一層薄薄的、半透明的黑色冰晶，散發出絲絲寒意。斷裂的肋骨處，傳來一種被強行“焊接”住的、堅固而彆扭的感覺。全身皮膚，呈現出一種混雜的、令人不安的色澤——底色是灰白，覆蓋著暗紅色的蛛網狀紋路，而在這些紋路的間隙和關節處，則蔓延著更加幽暗的墨黑色細線，如同某種邪惡的符文。
他感覺自己像一具剛剛從墓穴深處爬出、又被粗暴修補過的僵屍。冰冷，僵硬，充滿死氣，卻又蘊含著一種扭曲的、不容忽視的“存在感”。
體內，那縷黃泉氣，似乎“壯大”了微不足道的一絲絲，但運轉起來，滯澀感更加明顯，如同混入了泥沙的冰水，不再純粹。而身體各處，則充斥著一種冰冷的“飽脹”感，仿佛剛才那股霸道氣流強行塞入了過多的、未經煉化的“東西”。
他抬起頭，看向裂縫儘頭那片開闊地，看向那暗沉沉的、令人心悸的紅紫色光暈。
懷中的殘片，再次傳來清晰的、指向那裡的“渴望”與“催促”。
身後，玄陰宗追兵的聲響，似乎又近了一些。
沒有選擇了。
張塵扯動嘴角，露出一個比哭還難看的、僵硬的笑容。他扶著冰冷的岩壁，用這具仿佛不屬於自己的、冰冷而沉重的身軀，搖搖晃晃地，站了起來。
一步，一步，朝著那片象征著未知與恐怖的暗紅光芒，走了過去。
裂縫的儘頭，是一個向下傾斜的、巨大的天然洞窟入口。粘稠的、帶著腥甜腐朽氣息的“風”正是從這裡吹出。暗紅偏紫的光暈，從洞窟深處彌漫上來，照亮了入口附近一片狼藉的景象。
這裡顯然經曆過劇烈的動蕩。地麵布滿巨大的裂痕和坍塌的巨石，岩壁上掛著乾涸的、顏色發黑的、類似血跡的汙漬。散落著一些早已朽爛不堪的、非金非木的碎片，風格古老，與之前在淡金色骸骨洞穴中看到的器物碎片有幾分相似，但更加殘破，且大多覆蓋著一層暗紅色的、仿佛有生命般微微蠕動（或許是光線造成的錯覺）的苔蘚狀物質。
洞窟向下延伸，深不見底。那粘稠的水流聲，就是從下方傳來。
張塵站在入口邊緣，向下望去。暗紅的光暈隻能照亮下方數十丈的範圍，再往下，便是濃得化不開的、仿佛能吞噬光線的黑暗。而在那被照亮的岩壁上，他看到了令人毛骨悚然的景象——
無數粗大或細小的、漆黑如墨、表麵布滿暗紅色詭異紋路的“管道”或“根須”，從洞窟深處的黑暗中蔓延出來，如同活物的血管或觸手，緊緊吸附、甚至深深嵌入岩壁之中！有些“管道”還在極其緩慢地、有節奏地搏動著，每一次搏動，都有一股暗紅色的、粘稠的“液體”被輸送上來，散發出濃烈的腥甜腐朽氣息！
這裡，簡直就是某個龐大、邪惡生命的“巢穴”或“消化器官”的一部分！
張塵的心臟（如果那冰冷僵硬的器官還能稱之為心臟的話）猛地一縮。這裡的氣息，與黑潭邊如出一轍，卻更加古老、更加磅礴、也更加……“有序”？仿佛那黑潭隻是這裡某個微不足道的“排泄口”或“次級節點”。
“黃泉”殘片在他懷中瘋狂震顫，滾燙得幾乎要將他胸口的皮膚灼穿！那“渴望”與“催促”的意念，強烈到了幾乎要支配他行動的地步！指向的，正是洞窟深處，那片搏動最密集、暗紅光芒也最濃鬱的黑暗核心！
下去？下麵可能是那汙血狂潮的真正源頭，是古陣裂隙所在，是孕育了黑潭怪物的母巢！下去，十死無生！
不下去？身後玄陰宗的追兵將至，在這洞口，他同樣無處可藏。而且，殘片那幾乎失控的渴望，以及自己這具被強行改造後、對那股腐朽氣息產生的詭異“親和”與“饑渴”，都在拖拽著他的腳步。
就在他僵立原地，天人交戰之際——
“嗖！嗖！嗖！”
數道破空聲從身後的裂縫通道中傳來！緊接著，幾道身影帶著淩厲的煞氣，出現在了裂縫儘頭，堵住了他的退路！
為首一人，不再是魯大昌那種外門執事，而是一個麵色冷峻、眼神銳利如鷹、身穿玄陰宗內門弟子深灰色服飾的青年！其氣息凝實厚重，遠超煉氣中期，赫然是一位築基初期的修士！在他身後，跟著三名煉氣後期的弟子，個個神色警惕，手持法器，靈力吞吐不定。
他們的目光，瞬間鎖定了站在洞窟入口、渾身浴血、氣息詭異冰冷的張塵，以及他身後那散發出濃鬱不祥氣息的、搏動著暗紅管道的巨大洞窟。
冷峻青年的瞳孔微微收縮，顯然也被眼前的景象震撼，但他立刻恢複冷靜，冰冷的目光如同實質的刀子刮在張塵身上，聲音不帶絲毫感情：
“原來躲到了這裡。瘟血侵蝕之地……看來魯師弟所言不虛，你果然與地底異變有關。交出身上之物，自封經脈，隨我回宗門聽候發落，或許可免搜魂煉魄之苦。”
築基期的威壓，如同無形的山嶽，緩緩壓下，混合著洞窟深處湧出的腐朽氣息，讓張塵本就冰冷僵硬的身體，幾乎要當場凝固。
前有深淵魔窟，後有築基強敵。
絕境，真正的絕境。
張塵緩緩轉過身，麵對著那冷峻青年和三名煉氣後期弟子。他灰白色混雜暗紅墨黑紋路的臉上，沒有任何表情，隻有那雙眼睛，瞳孔深處，灰黑色的絲線與一點被逼到絕路的、近乎癲狂的幽火，冷冷燃燒。
他沒有說話，隻是慢慢地、將懷中那滾燙熾烈、震顫不休的“黃泉”殘片，握得更緊了一些。然後，在冷峻青年驟然變得淩厲的目光和三名弟子即將出手的刹那——
他向後一步，踏空，朝著那暗紅光芒彌漫、無數詭異管道搏動的、深不見底的恐怖洞窟，縱身躍下！
身影，瞬間被下方粘稠的黑暗與暗紅光芒吞沒。
隻有懷中殘片那灼熱的光，和他眼中那一點冰冷的瘋狂，在墜落的瞬間，如同投向地獄的、最後的幽暗火星。