光和五年的初秋，涼州大地烽煙再起。隴縣軍營，戰鼓擂動，旌旗蔽日。經過數月嚴格訓練和精良裝備的涼王軍，如同磨礪已久的利劍，終於出鞘！
劉朔深知兵貴神速之理，更融合了霍去病“長途奔襲、迂回包抄、因糧於敵”的騎兵精髓，製定了一套全新的戰術。他並未采取傳統的步步為營、主力壓境的戰法。
關羽部率領三千步卒其中包含五百重甲刀盾手，一千長槍兵，一千弓弩手以及兩百中甲騎兵人馬皆披輕便皮甲，主要用於偵查、警戒和追擊，打出關字大旗，沿著官道，大張旗鼓地向冀縣緩慢推進，吸引守軍全部注意力。
劉朔親率部率領一千二百名精銳輕騎兵人馬皆無重甲，追求極致速度，一人雙馬甚至三馬，攜帶十日乾糧，悄無聲息地離開隴縣，如同鬼魅般潛入隴山山脈，沿著崎嶇難行的小路，進行大規模迂回！
關羽部隊列嚴整，每日隻行進三十裡，紮營時壕溝、鹿角一應俱全，擺出一副穩紮穩打的架勢。冀縣守軍探得消息，見“關”字旗號以及那殺氣騰騰的軍容，不敢怠慢，將全部兵力收縮於城內，準備憑借城牆固守。郡守更是連續派出數波信使，向周邊求援，卻不知援路已斷。
就在冀縣守軍全力防備正麵關羽時，劉朔親率的輕騎兵，經過五日艱苦跋涉，如同神兵天降，突然出現在冀縣背後！他們利用騎兵的機動性，迅速清掃了城外零星的哨所，截殺了所有信使。
第七日清晨，關羽軍準時抵達冀縣城下，列陣佯攻。守軍主力皆被吸引至正麵城牆。就在此時，冀縣防守空虛的北門突然燃起熊熊大火，喊殺震天！劉朔親執九天龍魂戟，一馬當先，率領輕騎兵如同旋風般從背後殺入城內！
北門守軍倉促迎戰，箭矢稀稀拉拉。劉朔根本不懼，龍魂戟揮舞開來，如同黑色的死亡風暴，將射來的箭矢儘數磕飛！他直奔城門，守軍試圖落下閘門，劉朔暴喝一聲，竟單臂舉起龍魂戟，以戟杆硬生生卡住了正在下落的千斤閘門！那非人的神力，看得身後騎兵熱血沸騰，也嚇得守軍魂飛魄散！“殺！”劉朔雙臂一振，竟將閘門再度抬起幾分，騎兵們如同決堤洪水，從這缺口洶湧而入！
城內守軍腹背受敵，軍心瞬間崩潰。劉朔的騎兵在街道上縱橫馳騁，利用騎射優勢，精準地射殺試圖組織抵抗的軍官。偶有小股敵軍結陣阻攔，劉朔便直接策馬衝陣，龍魂戟或刺或掃，往往一個照麵便將陣型撕得粉碎，人馬俱裂！戰鬥幾乎呈現一邊倒的屠殺。
不到半日，冀縣易主。郡守於府衙內自儘。當關羽率領主力從正麵“姍姍來遲”時，看到的已是城頭變換的“劉”字王旗和正在肅清殘敵的己方騎兵。關羽撫髯無言，丹鳳眼中閃過一絲複雜，既有對勝利的欣慰，也有一絲“未能儘力”的遺憾。典韋更是嘟囔道：“俺這雙戟還沒見血呢，就完了？”
冀縣陷落的消息如同驚雷，震動了整個安定郡。劉朔不給敵人喘息之機，挾大勝之威，馬不停蹄，直撲臨涇。他再次故技重施，但手段更為淩厲。
此次，他讓關羽依舊率領步軍和兩百中甲騎兵，穩紮穩打，形成正麵壓力。而他自己，則親率輕騎兵，不再滿足於迂回攻城，而是發揮騎兵極致機動性，如同梳子般掃蕩安定郡境內依附郡守的各大豪強塢堡！
劉朔率領騎兵，一日夜間奔襲百裡，如同疾風烈火。每到一處豪強塢堡，並不強攻，而是以騎兵環繞，箭書射入，言明“順者生，逆者亡，助郡守者，城破之日，雞犬不留！”大部分豪強被其兵威和冀縣前例所懾，又見郡守自身難保，紛紛選擇緊閉塢門，作壁上觀，甚至暗中向劉朔輸誠。
同時，劉朔派出口舌伶俐之士，混入臨涇城內，散布流言，誇大涼王軍威，渲染郡守無能，並承諾隻要開城投降，秋毫無犯。
臨涇郡守本就被境內豪強的背叛和城內的流言搞得焦頭爛額，軍心渙散。眼見關羽大軍兵臨城下，城外煙塵滾滾實為劉朔騎兵製造疑兵，深知抵抗無望，最終在部下的“勸說”下，開城投降。安定郡，幾乎兵不血刃，落入劉朔手中。關羽和典韋再次感覺“有力無處使”。
北地郡情況最為複雜，羌漢雜居，勢力盤根錯節。劉朔審時度勢，改變了策略。
他不再急於攻打郡治富平，而是以安定郡為基地，派出多支由熟悉本地情況的降兵或向導帶領的小股精銳騎兵，如同狩獵的狼群，主動尋找並攻擊那些與郡府聯係緊密、且對漢地抱有敵意的羌人部落。
在一個星月無光的夜晚，劉朔親率五百精騎，突襲了一個屢次劫掠漢民、擁兵上千的羌人部落營地。羌人擅長騎射，但在夜間被突襲，營盤大亂。劉朔一馬當先，龍魂戟在火光中化作奪命黑影，所過之處，人仰馬翻，無人能擋其一合！典韋緊隨其後，雙戟如同風車，專門負責“拆房子”——破壞營帳、輜重，製造更大的混亂。羌人首領試圖組織抵抗，被劉朔隔著數十步，一記精準的投擲將龍魂戟如標槍般擲出！，直接貫穿胸膛，釘死在了旗杆上！首領一死，部落瞬間崩潰。
此戰之後，劉朔凶名或威名傳遍北地羌部落。他隨即又派出使者，攜帶鹽鐵、布匹，招撫那些規模較小、態度搖擺或者與剛被滅掉的部落有仇的羌人，許以互市、甚至允許其部眾在指定草場放牧等條件。
在劉朔“順者昌，逆者亡”的強力手腕和分化策略下，北地郡的抵抗力量迅速土崩瓦解。富平城內的郡守和殘餘豪強見大勢已去，外部強援已失，內部人心惶惶，最終選擇了開城歸降。
短短兩月有餘，劉朔便以一係列令人眼花繚亂的閃電戰、心理戰和精準打擊，連克三郡！速度之快，戰法之新穎，戰果之輝煌，令整個涼州為之失聲。
回到新設立的涼王府已遷至更中心的冀縣，慶功宴上，關羽舉杯，由衷歎道：“雲長自負熟讀兵書，然觀主公用兵，如天馬行空，詭譎難測，尤擅發揮騎兵之長，奔襲千裡，攻其不備！雲長……佩服之至！”他這次是真的心服口服，不再僅僅是因為劉朔的神力。
典韋更是灌下一大碗酒，嚷嚷道：“主公，下次打仗，讓俺老典也帶騎兵跟您衝吧！老是看著，手癢得緊！”
劉朔大笑，心中豪情激蕩。他知道，經過這實戰檢驗，他麾下這支軍隊的魂，才算真正鑄成。而他“涼王”的威名，也必將隨著這場閃電般的勝利，傳遍涼州的每一個角落。
三郡連片，根基已固。下一步，便是放眼那更加廣闊，也更加危險的河西走廊！