與母親的原氏告彆，比劉朔預想的更加艱難，卻也更加溫暖。
沒有嚎啕大哭，沒有淒淒切切，隻有反複的叮嚀、不舍的凝視和緊緊相握最終緩緩鬆開的手。原氏將那個小包裹又默默放回了原處，臉上依舊帶著寬慰的笑容，隻是眼底那抹深藏的遺憾，如何也掩飾不住。她一遍遍整理著劉朔的衣襟，仿佛他還是那個即將遠行、讓她放心不下的少年。
“朔兒，此去涼州，山高路遠，務必珍重自身。”
“母親放心，兒子省得。”
“朝中之事，複雜詭譎，遇事多思量，莫要一味剛強。”
“兒子謹記母親教誨。”
“……常捎信來，讓娘知道你平安。”
“一定。”
簡短的對話，承載著千言萬語。劉朔在母親麵前再次鄭重叩首，然後起身，決然轉身，不再回頭。他怕再多看一眼母親強裝笑顏的臉，自己會忍不住做出更激烈的舉動。
走出琉璃閣的院門，深秋的寒意似乎更濃了些。劉朔深深吸了一口氣，將胸中翻湧的離彆情緒強行壓下，眼神重新變得銳利而堅定。他知道，劉宏和朝廷絕不會允許他這位手握重兵的親王在洛陽久留，催促他儘快返回封地的旨意恐怕已經在路上了。與其被動等待，不如主動離去，也免去母親在宮中因自己滯留而承受額外的壓力。
他帶著典韋和百名親衛，並未再多作停留，徑直朝著皇宮北麵的玄武門（不知道有沒有杜撰的）行去，準備從此門出宮，直接返回城北大營，然後引軍西歸。
皇宮深深，殿宇重重。夕陽西下，將巍峨的宮牆拉出長長的、斜斜的影子，光影交錯間，更顯肅穆與森嚴。行走在空曠的宮道上，除了甲胄摩擦和整齊的腳步聲，一片寂靜。
就在即將穿過一片相對僻靜、靠近宮苑校場區域時，前方拐角處，一道身影不疾不徐地轉了出來。
此人約莫四十餘歲年紀，麵容清臒，身材修長挺拔，並未穿著宦官或侍衛的鮮明服飾，隻是一身簡單的深青色勁裝，外罩一件半舊的褐色披風，打扮得如同一位尋常的宮廷教習或低階武官。他腰間懸著一柄長劍，劍鞘古樸無華，甚至有些陳舊，但他行走間步履沉穩異常，仿佛每一步都丈量過般精準，明明隻是尋常走路，卻隱隱有一種淵渟嶽峙的氣度，與周圍那些要麼諂媚、要麼惶恐的宮人侍衛截然不同。
更讓劉朔目光微凝的是，此人的眼神。那是一種曆經世事沉澱後的平靜，看似溫和，深處卻仿佛藏著未出鞘的劍鋒，偶爾流轉間，銳光一閃而逝。他顯然也看到了劉朔這一行人，腳步略微放緩，側身讓至道旁，微微躬身，姿態恭敬卻不卑微，目光平靜地垂下，以示對親王儀仗的禮敬。
劉朔心中一動。此人氣質獨特，絕非常人。尤其是那份沉穩內斂、卻又隱隱透出不凡的氣度，讓他想起了涼州軍中那些真正身經百戰、將殺氣融入骨髓的老卒，但此人又多了幾分難以言喻的靜與斂，更像……一柄收於匣中的古劍。
他下意識地放緩了腳步，目光在此人身上多停留了一瞬。典韋似乎也感受到了什麼，環眼一瞪，警惕地盯著那人，肌肉微微繃緊。
“前方何人？”劉朔開口問道，聲音在寂靜的宮道上回蕩。
那人聞聲，再次躬身，聲音不高，卻清晰平穩，帶著一種奇特的穿透力：“回稟涼王殿下，卑職王越，添為宮中劍術教習，兼領部分宮禁巡視之責。”
王越？
劉朔對這個名字有些印象。前世模糊的記憶碎片中，似乎提及東漢末年有一位著名的劍師，人稱帝師王越，劍術通神，曾教授過史阿等弟子，但具體事跡不詳，多在民間傳說或野史中提及，正史著墨極少。沒想到，此人竟真的存在，而且就在這洛陽皇宮之中，擔任著一個看似不起眼，實則可能至關重要的職位——劍術教習兼部分宮禁巡視。
宮中藏龍臥虎，果然不假。一個劍術教習，能有如此氣度？劉朔心中暗自思量。此人能負責部分宮禁巡視，即便職位不高，也必是得到了一定程度的信任，或者有其過人之處。看他氣息綿長，目光湛然，顯然內外功夫都已臻上乘，絕不僅僅是教習那麼簡單。
“王教習。”劉朔點了點頭，語氣平淡，“職責所在，辛苦了。”
“不敢，分內之事。”王越依舊垂首，語氣無波無瀾。
劉朔沒有再多問，深深看了王越一眼，似乎要將這個身影記住，然後便繼續邁步前行。典韋緊隨其後，經過王越身邊時，也忍不住多看了他兩眼，鼻子裡幾不可聞地哼了一聲，似乎本能地察覺到了某種潛在的威脅或同類氣息？
直到劉朔一行人的腳步聲遠去，消失在宮道儘頭，王越才緩緩直起身。他望著劉朔離去的方向，平靜的眼眸中，第一次閃過一絲極其複雜的微光。那光芒中有審視，有好奇，或許還有一絲極為罕見的、對於同類強者的認可？
他方才雖垂首，但那位年輕涼王身上那股即便刻意收斂、也依然壓不住的鐵血煞氣與磅礴生機，以及其身後那名護衛巨漢那毫不掩飾的凶悍氣息，都讓他這位沉浸劍道、感知敏銳的宗師級人物暗暗心驚。
“涼王劉朔。。。”王越低聲自語，手指無意識地拂過腰間那柄古樸長劍冰涼的劍柄，嘴角泛起一絲幾不可察的、意味深長的弧度，“風雲際會，龍蛇起陸這洛陽城，怕是真的要變天了。或許……”
他沒有再說下去，隻是轉身，依舊邁著那沉穩如山的步伐，向著宮苑深處走去，身影漸漸融入愈發濃重的暮色與宮牆陰影之中，仿佛從未出現過。
而已經走出玄武門的劉朔，回望了一眼身後那逐漸被暮靄籠罩的、如同巨獸匍匐般的皇宮，心中卻將王越這個名字，牢牢刻下。
一個隱藏在深宮、氣度非凡的劍術宗師這在未來，或許會是一枚意想不到的棋子，或者，一個值得留意的人物。
他不再猶豫，翻身上馬，在典韋和百騎的簇擁下，向著北方那旌旗招展、殺氣隱隱的軍營疾馳而去。
洛陽之行，雖未能帶走母親，但明確了道路，震懾了朝堂，偶遇了潛龍。更重要的是，他心中那團火，燃燒得更加熾烈。
涼州，才是他的根基，他的戰場，他實現一切野望的起點。
該回去了。帶著這支無敵的鐵騎，去經營那片遼闊的土地，去積蓄更強大的力量。下一次再來洛陽，必將是以完全不同的姿態！