五月底，關中那邊早就熱得人發蔫了，益州更是悶得像蒸籠。可並州這地方，春天來得晚，這時候才算是真正回暖。
早晚還得披件薄襖，中午太陽底下能出一身汗。地裡的小麥竄了老高，綠油油一片，風一吹，麥浪嘩啦啦響。農人們扛著鋤頭在地頭轉悠，看著莊稼，臉上有了笑模樣。
劉朔站在晉陽城外的土坡上，看著遠處。官道上，運料的車隊排成長龍，都是往各郡馳道工地送的石料、木料、夯土用的石碾子。車隊走得不快，但一直沒停過。
“主公，照這個進度，晉陽到雁門的主乾道，年底前能修通。”陳宮在旁邊說，“就是石料供應有些吃緊，幾個采石場都在趕工。”
“讓俘虜去。”劉朔頭也不回，“匈奴人裡肯定有會采石的，挑出來，編成采石隊。乾得好有獎勵。”
“諾。”
劉朔走下土坡，往城裡走。晉陽城這些日子變化不小，街上的鋪子多了，行人臉上也少了前陣子的惶惶之色。有挑擔賣菜的，有推車賣陶罐的，有婦人牽著孩子買糖人雖然糖人還是麥芽糖捏的，粗糙得很，但孩子喜歡。
走到城南一片空地上，這裡正在建新房。
不是土坯房，是磚瓦房。
劉朔停下來看。十幾個工匠正在忙活，和泥的、砌牆的、上梁的，有條不紊。牆砌到一人多高了，青磚壘得整整齊齊，磚縫用灰漿抹得平平整整。
“涼王”一個老匠人看見他，趕緊過來行禮。
“老張，進展怎麼樣？”劉朔問。這老匠人叫張石頭，是從涼州調來的，燒窯的手藝在涼州數一數二。
“回涼王，這第三批磚成了”張石頭臉上帶著笑，“按您說的法子，燒出來的磚又硬又結實，顏色也正。您看這牆”
劉朔走過去，伸手摸了摸磚牆。冰涼，堅硬，敲了敲，聲音清脆。
“好。”他點頭，“瓦呢？”
“瓦也成了”張石頭從旁邊拿起一片瓦，灰黑色，弧形，厚薄均勻，“就是廢品率還有點高，十片裡得廢兩三片。但比前兩批強多了，前兩批十片得廢一半。”
“慢慢來。”劉朔接過瓦片看了看，“工匠們的手藝都是練出來的。廢了的瓦也彆扔，砸碎了摻到下一窯裡，還能用。”
“是”
劉朔在工地轉了一圈。這裡在建的是第一批試點房，一共二十戶，都是給去年冬天房子被雪壓塌的百姓住的。不要錢，隻要答應將來幫工坊乾三年活燒窯、運料、建房，什麼都行。
不遠處，幾個婦人正蹲在地上挑磚。磚是燒好了運過來的，但有些邊角不齊，或者有裂縫，得挑出來。挑出來的好磚碼成一堆，等著砌牆用。
“涼王”一個婦人怯生生地站起來，“這磚房真給額們住？”
“給。”劉朔點頭，“等建好了，抽簽分房。抽到哪戶住哪戶。”
婦人眼圈紅了：“額家那土坯房，去年冬天塌了，壓死了婆婆要是早有這樣的磚房”
劉朔不知道怎麼安慰，隻能拍拍她的肩：“以後都會好的。”
離開工地，劉朔往城西去。
城西有片空地，原本是王家的馬場，現在被改成了磚瓦工坊。十幾座磚窯冒著青煙，工人們進進出出，搬黏土的、和泥的、製坯的、燒窯的，各司其職。
劉朔走進工坊，熱浪撲麵而來。五月天，窯邊更是熱得人發暈。
“主公，您怎麼來了？”工坊管事是個年輕人，叫李鐵，是格物院出來的，滿臉黑灰，隻露出一口白牙。
“來看看。”劉朔走到一座窯前，“這窯能燒多少磚？”
“一窯兩千塊磚，或者三千片瓦。”李鐵擦擦汗，“就是燒的時間長，得五天。出窯也得等兩天，涼透了才能搬。”
“太慢。”劉朔搖頭，“能不能多建幾座窯？或者把窯改大點？”
“建窯容易，但燒窯的煤”李鐵苦笑，“咱們現在用的煤，都是從太原西山那邊運來的。路不好走，一趟得兩天。煤不夠，窯多了也白搭。”
劉朔當然知道煤不夠。他前陣子讓人在並州各處勘探，已經找到了幾處露天煤礦具體位置他記不清了，隻記得大概在太原、雁門一帶。但勘探需要時間，開采更需要時間。
“先克服一下。”他說，“等馳道修通了，運煤就方便了。到時候，磚瓦工坊要擴建，至少要能供應晉陽城和周邊幾個縣。”
“諾”
劉朔在工坊裡轉了轉，看工人們製坯。黏土是從城外挖來的，摻了水和勻，放進木模子裡，壓實，刮平，脫模—塊磚坯就成了。晾乾後，送進窯裡燒。
這工藝其實不複雜，但以前沒人大規模搞。一來是費燃料，木柴不夠燒；二來是沒需求，老百姓能住土坯房就不錯了，誰還想著磚瓦房？
但現在不一樣了。
劉朔要改變這個局麵。