棉衣總算七拐八繞送到了百姓手裡。
劉朔站在鄴城城頭，看著下麵街巷。有百姓穿著新領的灰撲撲的棉襖，正彎腰拾掇門口的柴垛那是官府發的，每家五十斤，雖不多，但湊合能燒幾天。遠處有兵卒趕著牛車，車上堆著修補房屋用的木板茅草，吱呀吱呀往城西那片塌了房的矮屋區去。
徐庶從後麵走上來，手裡拿著冊簿：“陛下，冀州十二郡，棉衣發放八成；青州七郡，發放六成；幽州……幽州北邊幾個郡，路太難走，隻送到四成。”
劉朔點點頭，沒說話。他知道這個數已經儘力了。雪大，路爛，能送進去多少是多少。那些實在送不到的偏遠村子……他也沒轍。這個時代就這條件，他就算把褲腰帶勒斷，也不可能讓每個山旮旯裡的百姓都穿上棉衣。
“凍死的數呢？”他問。
徐庶翻冊子：“冀州報上來三百二十七人，青州二百一十五，幽州五百四十二。”
劉朔喉嚨裡哽了一下。一千多人，就這麼沒了。大多是老人孩子，身子弱，扛不住凍。
“木柴呢？”
“幽州北邊缺得厲害。”徐庶歎氣，“那邊靠近草原，樹少。往年百姓都靠撿牛糞、挖草根湊合。今年雪大，牛糞埋雪底下，草根凍土裡挖不出來。有些村子已經開始拆門板了。”
劉朔望著北邊，那兒天陰沉沉的，像是還要下雪。“讓並州那邊加緊運煤過去。雖然有碳毒，但總比凍死強。”
“煤也不夠。”徐庶苦笑，“並州的煤窯，冬天開采難，產量低，俘虜也受不了嚴寒大量凍死。運力也跟不上太行山的路剛修通，一天過不了幾輛車。”
事事都難。
劉朔擺擺手：“儘力吧。能救一個是一個。”
他下了城頭，回行宮。路上看見幾個小孩在雪地裡打鬨，穿得鼓鼓囊囊的，小臉凍得通紅，但笑得開心。他停下看了會兒，心裡稍微鬆快些至少，城裡這些孩子，這個冬天能熬過去了。
回到堂上，程昱正在算賬。算盤珠子撥得劈啪響，眉頭擰成疙瘩。
“又虧了？”劉朔坐下問。
程昱把賬本推過來，“這個冬天，棉衣、糧食、木柴、修房各項開支加起來，頂往年河北三年賦稅。陛下，咱們庫裡快見底了。”
劉朔翻賬本看了幾眼，合上：“錢能再掙，人死了就沒了。繼續花，不夠就從涼州、益州調。”
程昱張張嘴，沒說什麼。他知道勸不動。
正說著，外麵傳來很輕的腳步聲像是刻意壓著的。接著門簾掀開一條縫，一個人閃身進來。這人穿著普通百姓的灰布衣，長相也普通，扔人堆裡找不著那種。
是“幽影”的人。
來人跪下，聲音很低：“陛下，遼東急報。”
“講。”
“遼東太守公孫度，與高句麗王伯固暗中往來。上月，伯固派使者至襄平，與公孫度密談三日。探子買通驛館仆役，得知他們商議聯合抗漢。”
劉朔愣了下：“高句麗？那是哪兒？”
程昱在旁邊說：“陛下，高句麗是遼東以東一個邦國，據說是扶餘人所建。這些年漸強，常侵擾遼東、樂浪等郡。”
劉朔想起來了好像後世朝鮮半島那邊，是有這麼個古國。他以前看史書，記得高句麗在隋唐時挺跳，被唐太宗、唐高宗父子倆按著捶了好幾回，最後滅了。
沒想到，東漢末年就這麼活躍了。
“公孫度……”劉朔手指敲著桌麵，“朕還沒去找他，他倒先找上外援了。”