又一次靈力紊亂引發經脈刺痛，陌寒猛地收功，臉色蒼白如紙，額頭上的冷汗順著下頜線滑落，滴落在床榻的錦墊上，暈開一小片濕痕。他攥緊拳頭，心中滿是焦躁——改良《寒月訣》的思路明明沒錯，可每次調整靈力運轉節點時，總會因寒係能量不夠精純、後續補給不足而功虧一簣，長此以往，不僅招式改良毫無進展，經脈反複受損還可能影響根基。
“少主，您又難受了？”小四端著溫熱的療傷草藥走進來，見陌寒這副模樣，連忙放下藥碗，上前攙扶，“您都連續熬了三天了，要不先歇歇吧？再這麼硬撐，身體會垮的。”
三日後，陌蒼派人送來寒月宮的考核報備文書，叮囑陌寒做好出發準備。此時的陌寒，經過三天三夜的鑽研與嘗試，終於對“寒月斬”的招式完成了初步改良。他再次催動玄冰印記的靈力，彙聚於掌心——這一次，淡藍色的靈力不再紊亂，而是順暢地凝聚成一道冰藍色的月牙刃，刃身縈繞著極致的寒氣，比普通的“寒月斬”威力提升了數倍。
“成功了！”陌寒心中狂喜，猛地揮出一掌。冰藍色的月牙刃呼嘯而出，精準地擊中庭院中的一塊青石，“哢嚓”一聲，青石瞬間被凍裂，碎片上還覆蓋著一層厚厚的冰霜。
小四聽到動靜，連忙跑進來，看到碎裂的青石和上麵的冰霜，驚得目瞪口呆：“少主，您……您這招式也太厲害了吧！比趙統領施展的寒月斬還要強！”
陌寒笑著點頭，心中的信心愈發充足。改良後的“寒月斬”，足以讓他在煉氣五層修士中站穩腳跟。但他並未因此懈怠，深知距離考核還有三個月時間，必須儘快突破煉氣六層，將另外兩招也完成改良，才能應對三長老一脈的暗算和考核中的凶險。
然而，接下來的修煉卻陷入了瓶頸。無論陌寒如何煉化冰心丹，如何運轉功法，丹田內的靈力都隻是不斷充盈，卻始終無法觸及煉氣六層的突破門檻。他嘗試了多種方法，甚至借助玄冰印記的力量加速靈力吸收，卻依舊毫無進展。
“難道是感悟不足？”陌寒心中思索。修仙之路，不僅需要積累靈力，更需要感悟境界。煉氣期的突破雖對感悟要求不高，但從五層到六層，是煉氣中期到後期的過渡，確實需要對“寒”之意境有更深的理解。
為了尋找突破的契機，陌寒決定改變修煉方式，不再一味閉門苦修。他帶著小四，前往青雪城外的寒月山脈曆練。寒月山脈常年被冰雪覆蓋，寒係靈氣濃鬱，不僅適合修煉，還棲息著不少煉氣期妖獸，正好可以通過實戰提升戰力，感悟寒之意境。
寒月山脈深處，寒風呼嘯，冰雪漫天。陌寒運轉玄冰印記的力量，將寒氣隔絕在體外，身形靈活地在雪地中穿梭。小四則緊緊跟在他身後，手中拿著一把短劍，警惕地觀察著四周——他雖不懂修煉，卻有著豐富的凡俗生存經驗，能幫陌寒留意周圍的妖獸蹤跡。
“少主，前方有動靜！”小四突然壓低聲音，指向左側的一片鬆林。陌寒立刻停下腳步，凝神感知，果然察覺到一股煉氣四層妖獸的氣息。他示意小四躲在樹後，自己則悄然向鬆林靠近。
鬆林深處，一頭體型如狼的妖獸正在啃食獵物。這頭妖獸渾身覆蓋著白色的皮毛，爪子呈冰藍色，正是寒月山脈常見的“冰牙狼”。它的牙齒和爪子都蘊含著寒氣，被咬中或抓傷後，傷口會迅速凍結，甚至會導致靈力紊亂。
陌寒眼中閃過一絲精光，正好用這頭冰牙狼來試驗改良後的招式。他悄然凝聚靈力，施展出改良後的“寒月斬”，冰藍色的月牙刃帶著呼嘯的寒風，直取冰牙狼的脖頸。
冰牙狼察覺到危險，猛地轉頭，發出一聲嘶吼，身形向側麵急閃，堪堪躲過了這一擊。月牙刃擊中它身後的鬆樹，鬆樹瞬間被凍結，隨後“哢嚓”一聲斷裂。冰牙狼眼中閃過一絲畏懼，卻並未退縮，反而弓起身子，露出鋒利的冰牙，向陌寒撲了過來。
陌寒身形一晃，靈活地避開冰牙狼的撲擊，同時右手再次凝聚靈力，施展“凝冰盾”。經過改良的“凝冰盾”不再是普通的淡白色光盾，而是一麵冰藍色的實體冰盾，防禦力大幅提升。冰牙狼一頭撞在冰盾上，發出一聲悶響，被震得後退數步，爪子上的冰屑紛飛。
“就是現在！”陌寒抓住機會，身形如鬼魅般欺身而上，左手成拳，帶著玄冰印記的寒氣，狠狠砸向冰牙狼的頭顱。冰牙狼來不及反應，被一拳擊中，頭顱瞬間被凍結，身體重重摔倒在地，抽搐了幾下便沒了氣息。
“少主，您太厲害了！”小四從樹後跑出來，興奮地喊道。陌寒卻皺起眉頭，心中沒有絲毫喜悅——剛才的戰鬥雖勝得輕鬆，但他能清晰地感受到，自己的靈力運轉仍有滯澀，對寒之意境的感悟也沒有絲毫提升，突破煉氣六層的瓶頸依舊牢固。
接下來的幾日，陌寒在寒月山脈中斬殺了數十頭煉氣期妖獸，實戰經驗愈發豐富，改良後的招式也運用得愈發熟練，可突破的契機卻始終沒有出現。他心中的焦躁漸漸滋生，甚至開始懷疑自己的天賦。
返回城主府後，陌寒將自己關在房間裡，再次開始閉門苦修。他取出最後一枚冰心丹服下，丹藥的精純靈力瞬間擴散開來，丹田內的靈力池被徹底填滿，甚至開始向外溢出，可依舊無法衝破瓶頸。
夜幕降臨，窗外的月光透過窗欞，灑在房間內的地麵上，形成一道道銀色的光影。陌寒盤膝坐於床榻之上，周身的淡藍色靈力光暈忽明忽暗，顯然是修煉陷入了困境。他嘗試了無數次衝擊瓶頸，都以失敗告終，經脈傳來陣陣刺痛，心中的煩躁感越來越強烈。
“該死！為什麼就是突破不了！”陌寒猛地睜開眼睛，一拳砸在床榻上，心中的怒火與焦躁再也無法壓製。他站起身，在房間內來回踱步，胸口的玄冰印記隱隱發燙，仿佛在呼應他的情緒。
就在這時，一隻蚊蟲嗡嗡作響，從窗外飛了進來，恰好停在陌寒眼前的桌案上。連日來的修煉瓶頸與對三長老一脈暗算的擔憂，讓陌寒的情緒本就瀕臨爆發，這隻蚊蟲的出現，瞬間成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
“煩人的東西！”陌寒心中怒吼，下意識地揮出一掌，想將蚊蟲拍死。就在他的手掌即將落下的瞬間，胸口的玄冰印記突然爆發，一股極致的寒氣瞬間從印記中湧出，順著手臂流轉至掌心，然後猛地擴散開來。
這股寒氣遠超以往任何一次爆發，速度快得驚人，甚至超過了陌寒的反應速度。他還沒來得及反應，就看到那隻蚊蟲被寒氣包裹，瞬間凝固在半空中。緊接著，寒氣快速收縮，蚊蟲被徹底冰封，變成了一顆晶瑩剔透的冰珠，從半空中掉落下來，“叮”的一聲落在桌案上，碎裂成無數細小的冰晶。
陌寒怔怔地站在原地，看著桌案上的冰晶，整個人都愣住了。他能清晰地感受到，剛才玄冰印記爆發的寒氣，比他全力施展改良後的招式時還要精純、還要霸道，而且是在他毫無刻意催動的情況下，自發爆發的！
“這……這是怎麼回事？”陌寒下意識地摸向胸口的玄冰印記，印記依舊微微發燙，卻不再釋放寒氣，隻是散發著淡淡的冰藍色光暈。他回想起剛才的場景，心中突然湧起一個念頭：難道玄冰印記的力量，與他的情緒有關？
為了驗證這個猜想，陌寒嘗試平複心緒，將心中的煩躁與怒火壓下去，然後集中精神感知玄冰印記。果然，印記的發燙感漸漸減弱，光暈也變得柔和起來。他再刻意回想修煉瓶頸帶來的煩躁，印記又開始微微發燙，隱隱有釋放寒氣的跡象。
“原來如此！”陌寒心中狂喜，困擾他多日的疑惑終於有了答案。玄冰印記的力量不僅與靈力有關，還與他的情緒緊密相連——當他情緒劇烈波動時，印記會自發引動力量；而當他心緒平和時，印記的力量則會變得溫順可控。
更讓他驚喜的是，剛才印記爆發時，一股精純的寒係能量不僅冰封了蚊蟲，還順著他的經脈流轉了一圈。這股能量溫和卻霸道，不僅修複了他因衝擊瓶頸受損的經脈，還讓他對寒之意境的感悟瞬間加深了幾分！
陌寒立刻盤膝坐定，再次運轉《寒月訣》。這一次，他不再刻意壓製情緒，而是將突破的渴望與對力量的追求融入修煉中，同時引導玄冰印記的力量與自身靈力融合。奇跡發生了——原本牢固的瓶頸，竟然開始鬆動，丹田內的靈力如同找到了宣泄口，瘋狂地衝擊著瓶頸，經脈中的靈力流轉也變得前所未有的順暢。
“就是現在！”陌寒心中怒吼，全力催動靈力，配合玄冰印記的力量，向煉氣六層的瓶頸發起最後的衝擊。
“轟——”
一聲輕微的轟鳴在他體內響起，瓶頸瞬間被衝破！精純的靈力如同決堤的洪水，瘋狂地湧入丹田，丹田內的靈力池再次擴大，靈力的顏色也從淡藍色變得更加深邃。煉氣六層，突破！
陌寒緩緩收功，睜開眼睛時，眼底的冰藍色光暈一閃而逝。他能清晰地感受到，突破後的自己，不僅靈力儲量大幅提升，對玄冰印記的掌控也更進了一步。剛才的印記異動，不僅讓他突破了瓶頸，更讓他找到了掌控印記力量的新方法。
“太好了！終於突破了！”陌寒站起身，活動了一下筋骨，骨骼發出一連串清脆的響聲，周身的靈力威壓比之前強盛了數倍。他走到桌案前，看著那堆蚊蟲化作的冰晶，嘴角勾起一抹笑容。這一次的印記異動，看似偶然，實則是他掌控印記力量的關鍵轉折點。
然而，喜悅之餘，陌寒心中也多了幾分警惕。玄冰印記的力量如此強大，卻又與情緒緊密相連，若是日後在戰鬥中情緒失控，很可能會導致印記力量暴走，不僅會傷及敵人，還可能反噬自身。他必須儘快學會在情緒波動時掌控印記的力量，否則這股強大的力量，遲早會變成葬送自己的隱患。
窗外的月光愈發明亮，庭院內的紅梅在夜色中靜靜綻放，散發著淡淡的清香。陌寒站在窗前，望著窗外的月色，心中的鬥誌愈發堅定。突破煉氣六層，改良核心招式，掌控印記新力量，這一切都讓他有了應對考核與暗算的底氣。
他知道，三長老與陌風絕不會善罷甘休，接下來的日子，依舊危機四伏。但他不再畏懼，因為他正在以驚人的速度成長，手中的力量也越來越強。三個月後的寒月宮晉升考核，不僅是他踏入修仙界更高舞台的契機，更是他與三長老一脈徹底清算的戰場。
“三長老，陌風，你們等著。”陌寒低聲自語，眼神冰冷而堅定，“我會讓你們知道，誰才是真正的廢物，誰才配站在青雪城的頂端！”
房間內，淡藍色的靈力光暈再次升起，與窗外的月光交織在一起，勾勒出少年挺拔的身影。一場圍繞著玄冰印記與晉升考核的風暴，正在悄然醞釀，而陌寒，已然做好了迎接一切挑戰的準備。
整理好衣衫，陌寒快步前往城主府的議事堂。此時議事堂內已聚集了不少人，主位兩側分彆坐著幾位身著錦袍的老者，皆是陌家核心長老，其中便有三長老陌坤。他斜靠在椅背上，眼神陰冷地掃過門口，見陌寒進來，嘴角勾起一抹不易察覺的嘲諷。
議事堂兩側的客座上，坐著陌家各脈的核心子弟，陌雷也在其中。他的手腕已被妥善包紮，但看向陌寒的眼神依舊充滿怨毒，卻礙於場合不敢發作。小四悄悄跟在陌寒身後，站在議事堂角落，緊張地打量著堂內的眾人。
“父親。”陌寒走到主位下方，向端坐的陌蒼躬身行禮。
陌蒼微微頷首，示意他在身旁的空位坐下，隨後沉聲道：“今日召集諸位長老、子弟前來，主要有兩件事商議。其一，處理近日寒月穀資源霸占一事；其二，敲定三個月後外門晉升考核的家族推薦名額。”
話音剛落，三長老陌坤便率先開口，語氣帶著明顯的針對性：“城主，寒月穀之事，我倒是有所耳聞。聽聞陌寒賢侄在寒月穀與陌雷發生衝突，不僅打傷了陌雷的護衛，還親手打斷了陌雷的手腕？”
陌坤的聲音洪亮，回蕩在議事堂內，瞬間吸引了所有人的目光。他頓了頓，繼續說道：“寒月穀雖是公共修煉資源，但陌雷也是為了家族子弟能更好地采集寒月草，才派人駐守穀口。陌寒賢侄不問青紅皂白便動手傷人，是否太過魯莽？此舉怕是會寒了家族子弟的心啊！”
“三長老此言差矣。”陌寒從容起身，目光平靜地看向陌坤，“陌雷並非是為了家族子弟，而是將寒月穀視為私產，隻允許三長老一脈的人采集，其他旁係子弟和外門弟子靠近便會被驅趕毆打。我親眼所見，有外門弟子因采摘寒月草，被陌雷的護衛打成重傷。”
他話音剛落，議事堂內便響起一陣竊竊私語。幾位中立長老對視一眼，眼中露出疑惑之色。陌雷臉色一變，急聲辯解：“你胡說！我隻是讓護衛維持秩序，根本沒有傷人！”
“是否胡說，一問便知。”陌寒看向陌蒼，“父親，您可派人去詢問近期前往寒月穀的外門弟子和旁係子弟，便能知曉真相。另外，我並非不問青紅皂白動手，而是陌雷帶著護衛在練功場尋釁，逼我自斷一臂賠罪，我才被迫反擊。”
陌蒼微微點頭，隨即看向身旁的護衛統領：“去，將近期去過寒月穀的子弟叫來問話。”
“是！”護衛統領躬身退下。三長老陌坤臉色微沉，沒想到陌寒竟然如此從容，還留有後手。他冷哼一聲，話鋒一轉：“即便陌雷有錯，你也不該下如此重手！畢竟都是家族子弟，打斷手腕足以影響他後續修煉。更重要的是，我聽聞你修煉時曾引發能量異相，與陌雷對戰時還動用了詭異的寒係能量，此事你如何解釋？”
這才是陌坤真正的目的——質疑陌寒的能量來源，試圖將他與“邪修”掛鉤，從而剝奪他參加晉升考核的資格。議事堂內瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在陌寒身上，包括幾位中立長老，也露出了關切之色。
陌寒心中了然，早就猜到三長老會借此發難。他坦然道：“三長老所說的能量，並非詭異之力，而是我胸口這枚玄冰印記所致。這枚印記是母親留給我的遺物，屬於先天傳承，並非後天修煉的邪術。昨日父親已經查驗過，確認此印記無害，且能輔助我修煉寒係功法。”
說著，他再次解開衣襟，露出胸口的玄冰印記。印記依舊是平淡的冰藍色，沒有絲毫異常能量波動。陌蒼適時開口：“此事屬實。玄冰印記確實是陌寒母親的傳承，與邪修無關，且已在宗門報備，允許陌寒正常使用。”
有了城主的親口證實，幾位中立長老心中的疑慮頓時消散。陌坤卻仍不罷休：“即便如此，此印記威力詭異，若是在晉升考核中使用，對其他弟子不公平！我建議，剝奪陌寒參加此次晉升考核的資格，待查清印記的具體來曆後再做定論！”
“我反對！”一位白發長老突然開口，他是家族中的大長老，向來中立，“玄冰印記既是先天傳承，又已在宗門報備，為何不能使用？晉升考核本就允許弟子動用自身傳承和功法，此舉不合規矩。”
“大長老此言有理。”另一位二長老也附和道，“陌寒此次擊敗陌雷，雖下手重了些，但也是正當防衛。更何況他短短時日便從煉氣三層突破至煉氣五層，天賦不俗，理應獲得晉升考核的資格。”
見大長老和二長老都支持陌寒，陌坤臉色愈發難看。他帶來的幾位親信長老想要開口附和，卻被陌蒼銳利的目光掃過，頓時不敢作聲。陌蒼沉聲道：“三長老的提議不妥。陌寒的玄冰印記合法合規，且他實力達標，理應獲得晉升考核的推薦名額。至於寒月穀之事，待護衛統領詢問清楚後，再依法處置。”
頓了頓，他繼續說道：“從今日起，寒月穀正式對所有外門弟子和家族子弟開放，由趙統領派人駐守，確保資源公平分配。任何人不得再私設關卡，阻礙他人修煉，否則以家族門規嚴懲！”
“城主英明！”大長老和二長老率先起身行禮，其他中立長老也紛紛附和。陌坤見大勢已去，隻能不甘地坐下，眼神中卻閃過一絲陰狠。他知道，今日沒能打壓到陌寒，後續必須另尋機會。
隨後，眾人開始商議晉升考核的家族推薦名額。除了陌寒，陌雷原本也在推薦名單之中，但因其霸占寒月穀、尋釁滋事，被陌蒼暫時取消資格，需看後續表現再定。其他推薦名額則分給了幾位天賦不俗的旁係子弟。
會議結束後，長老和子弟們陸續離去。陌坤路過陌寒身邊時，停下腳步，壓低聲音陰冷地說道：“小子，彆以為有城主護著你就萬事大吉。晉升考核上，我會讓你知道，什麼叫自不量力！”