夜色如墨，山風卷著枯葉在林間呼嘯，帶著刺骨的寒意。陌寒與小四沿著山穀西側的隱秘出口一路向北，腳下的山路崎嶇難行，碎石與枯枝不斷劃破兩人的鞋底，留下深淺不一的劃痕。剛從追兵手中僥幸脫身，兩人不敢有絲毫耽擱，即便體力已消耗大半，依舊咬牙加快腳步，隻有急促的喘息聲在寂靜的山林中格外清晰。
“陌寒公子，你看前麵有片矮鬆林，我們要不要先去那裡歇口氣？”小四的聲音帶著明顯的疲憊，他畢竟隻是煉氣2層的修為，連續奔逃加上之前與黑風豹的戰鬥，早已靈力不濟，臉色蒼白如紙。
陌寒停下腳步，借著微弱的月光望向前方。那片矮鬆林長勢茂密，枝乾交錯，既能遮擋身形，又能抵禦夜風，確實是個臨時休整的好地方。他抬手按了按胸口的玄冰印記，印記依舊保持著微弱的溫熱，剛才與追兵戰鬥時消耗的靈力，正被印記緩慢滋養恢複。“好，就去那裡休整半個時辰，我們必須儘快恢複體力，後麵的路隻會更難走。”
兩人快步鑽進矮鬆林，找了一處背風的土坡坐下。小四立刻從懷中掏出僅剩的半塊乾糧，遞到陌寒麵前：“公子，你先吃點墊墊肚子。”
陌寒沒有接，反而將自己儲物袋裡的一塊精米糕遞了過去：“你吃這個，精米糕能快速補充體力。我這裡還有水，你先喝幾口。”經過這段時間的相處，他早已把小四當成了可以信任的兄弟，自然不會在這種時候計較得失。
小四眼眶一熱，也不再推辭，接過精米糕小口啃了起來。陌寒則取出那張青銅麵具人留下的紙條，借著月光再次仔細端詳。紙條上的字跡依舊清晰，“寒月宮非久留之地，速往北方三不管地帶，尋藏書閣線索”，末尾的“塵”字在月光下仿佛泛著淡淡的微光，與懷中母親的青色玉佩隱隱呼應。
他下意識地摸出玉佩，玉佩入手溫潤，靠近紙條時，微光愈發明顯，甚至在紙條下方投射出一道模糊的紋路，像是某種簡易的路線標識。陌寒心中一動，連忙將玉佩緊緊貼在紙條上，隻見那道紋路漸漸清晰，竟是一條從青雪城北方延伸至三不管地帶黑風嶺的路線，沿途標注著幾處“避”“險”“秘”的字樣。
“這是……路線圖？”陌寒心中巨震，他沒想到母親的玉佩竟然能解鎖紙條中的隱藏信息。之前父親說過，這枚玉佩是母親的故人公玉塵所贈，而紙條落款的“塵”字極有可能就是公玉塵，也就是說，這枚玉佩不僅是母親的遺物，更是聯係公玉塵、指引自己尋找藏書閣的關鍵媒介。
“公子，怎麼了？”小四注意到陌寒的異樣，好奇地湊了過來。
陌寒將玉佩與紙條遞給小四，指著上麵顯現的路線圖說道：“你看，玉佩靠近紙條時，會顯現出前往三不管地帶的路線。這枚玉佩是母親的故人公玉塵所贈，而紙條上的‘塵’字，應該就是指他。他不僅救了我們，還提前為我們規劃好了逃離路線。”
小四接過玉佩和紙條，瞪大了眼睛仔細查看，當看到那清晰的路線圖時，驚訝地說道：“真的有路線！公子，這公玉塵前輩也太厲害了吧，竟然能在紙條裡藏下這麼隱秘的信息。”
“他這麼做，應該是擔心紙條落入寒月宮手中，泄露我們的行蹤。”陌寒沉聲分析道，“隻有借助母親的玉佩才能解鎖路線，這既保證了信息的安全性，也證明了他與母親的深厚交情。”他收回玉佩和紙條，小心翼翼地將兩者貼身收好，“有了這條路線，我們就能避開很多危險，更快地抵達三不管地帶。”
借著休整的間隙，陌寒開始仔細研究路線圖。路線圖上標注的起點正是他們現在所處的區域，終點則是三不管地帶的核心區域黑風嶺。沿途共標注了三處“險地”，分彆是“迷霧沼澤”“斷魂崖”“陰風穀”，還有兩處“避地”，是兩座被廢棄的修仙者據點，標注著“可休整補給”。最關鍵的是，路線圖上明確標注了要避開沿途的“青風鎮”“北漠關”兩座城鎮，這兩處是寒月宮在北方的重要據點，必然有大量修士駐守。
“按照路線圖顯示，我們現在需要先穿過這片矮鬆林，沿著西側的山脊走，避開山腳下的官道，三天後就能抵達第一處避地‘清風寨’。”陌寒指著路線圖對小四說道，“清風寨是一座廢棄的修仙者山寨，裡麵應該有少量的修煉資源和乾淨的水源，我們可以在那裡好好休整一番，補充體力後再出發前往迷霧沼澤。”
小四點了點頭，眼中滿是信服：“公子，都聽你的。有了明確的路線，我們就不用像無頭蒼蠅一樣亂闖了。”
陌寒深吸一口氣，運轉起《寒月訣》恢複靈力。經過剛才與追兵的戰鬥，他體內的靈力消耗了近七成，玄冰印記的力量也有些萎靡。他能清晰地感覺到，隨著對玄冰印記的不斷運用，自己對冰係靈力的掌控越來越熟練，之前施展的“寒月斬”已經能初步融入印記的冰封之力，威力比單純施展功法要強大數倍。但與此同時，他也發現，印記的力量使用過多，會讓自己的心智變得有些冰冷，仿佛有一股陌生的意識在試圖侵蝕自己的腦海，這讓他更加警惕，不敢過度依賴印記的力量。
半個時辰後，兩人的體力和靈力都恢複了大半。陌寒站起身，拍了拍身上的塵土，對小四說道：“我們出發吧，按照路線圖，必須在天亮前穿過這片矮鬆林，否則等到天亮，寒月宮的追兵極有可能順著我們的蹤跡追來。”
“好！”小四立刻站起身，握緊了手中的匕首，警惕地觀察著四周。
兩人一前一後，沿著矮鬆林深處的隱秘小徑前行。陌寒走在前麵，借助玄冰印記對靈力的敏銳感知，不斷探查著周圍的環境，避開隱藏的陷阱和妖獸巢穴。矮鬆林裡的樹木長得極為密集，枝乾交錯纏繞，幾乎沒有現成的道路，兩人隻能用長劍和匕首劈開擋路的枝乾，艱難前行。
剛走了不到一個時辰，陌寒突然停下腳步，抬手示意小四噤聲。他的眉頭緊緊皺起，胸口的玄冰印記微微發燙，傳遞出一股強烈的危險預警。“小心，前麵有靈力波動，而且不止一道。”
小四心中一緊，連忙屏住呼吸，壓低身體躲在一棵大樹後麵，探頭朝著前方望去。隻見前方不遠處的空地上，有五道身影正在激烈打鬥，其中三道身影身著寒月宮的服飾，另外兩道身影則穿著粗布衣衫，應該是散修。
“是寒月宮的人！”小四的聲音帶著一絲顫抖，“公子，他們好像在追殺那兩個散修。”
陌寒仔細觀察著戰局，發現三名寒月宮修士的修為都不低，為首的是一名煉氣9層的修士，另外兩名則是煉氣8層，而那兩名散修的修為都隻有煉氣6層，顯然不是對手，已經被逼到了絕境，身上都受了不輕的傷。
“看來是寒月宮的追兵在沿途搜查我們的蹤跡，順便劫掠散修。”陌寒沉聲說道，“我們不能暴露，繞開他們走。”
兩人小心翼翼地繞到另一側，儘量壓低身形，避開打鬥的區域。然而，天不遂人願，就在他們即將繞過空地時，那名煉氣9層的寒月宮修士突然轉頭看向他們的方向，眼中閃過一絲警惕：“誰在那裡？”
陌寒心中一沉，知道自己被發現了。他不再隱藏，拉著小四站起身，眼神冰冷地看著對方：“路過而已，無意打擾。”
那名煉氣9層的修士上下打量著陌寒和小四，當看到陌寒身上普通的衣衫和煉氣4層的修為時，眼中閃過一絲不屑，但隨即又注意到陌寒胸口隱隱散發的微弱藍光，眼中閃過一絲貪婪：“煉氣4層？倒是有點特殊體質。看你們的打扮，不像是這附近的修士，難道是從青雪城逃出來的？”
陌寒心中一驚，沒想到對方竟然如此敏銳。他知道不能承認，否則必然會引來對方的全力追殺：“閣下誤會了，我們隻是普通的散修，打算前往北方尋找修煉資源。”
“散修？”煉氣9層修士冷笑一聲，“北方乃是三不管地帶，危險重重，就憑你們兩個的修為，也敢去那裡？我看你們是玄陽長老要找的那兩個小子！”他轉頭對另外兩名煉氣8層的修士吩咐道，“你們兩個，去把他們抓過來！”
“是！”兩名煉氣8層修士立刻應道，轉身朝著陌寒和小四撲了過來，手中凝聚出金色的靈力，顯然是寒月宮的獨門功法《寒月訣》。
“找死！”陌寒眼中閃過一絲厲色，他知道現在已經無法避免戰鬥。他拉著小四後退一步，胸口的玄冰印記瞬間爆發，一道冰冷的靈力湧遍全身，手中的長劍瞬間覆蓋上一層厚厚的堅冰。
“寒月斬！”陌寒冷喝一聲，長劍揮舞，一道數尺長的冰藍色劍氣朝著兩名煉氣8層修士襲去。這一擊他動用了玄冰印記的力量，劍氣的威力比之前對付黑風豹時強大了數倍，帶著刺骨的寒意，瞬間便來到兩名修士麵前。
兩名煉氣8層修士心中大驚，沒想到這個看似普通的煉氣4層修士竟然能施展出如此強大的冰係劍氣。他們連忙運轉靈力抵擋，金色的靈力屏障瞬間形成。然而，冰藍色劍氣蘊含的冰封之力極為霸道，瞬間便將靈力屏障凍結，隨後“哢嚓”一聲，屏障碎裂，劍氣餘威不減，朝著兩人的胸口襲去。
“噗嗤！噗嗤！”兩聲悶響，兩名煉氣8層修士被劍氣擊中，胸口瞬間被冰封，鮮血從嘴角溢出，身體重重地摔在地上，失去了行動能力。
“什麼？”煉氣9層修士眼中閃過一絲震驚，他沒想到陌寒的實力竟然如此強大，僅憑一擊就擊敗了兩名煉氣8層的修士。他看向陌寒胸口的藍光，眼中的貪婪愈發濃烈：“好強的冰係力量！看來你果然是玄陽長老要找的人，身上一定藏著秘密！”
他不再理會那兩名重傷的散修，身形一閃，朝著陌寒撲了過來。煉氣9層的威壓瞬間釋放，如同山嶽般朝著陌寒碾壓而去，比之前遇到的那名煉氣8層修士的威壓強大了數倍。
陌寒渾身一緊，氣血翻湧，差點被威壓壓得跪倒在地。他咬著牙，運轉體內所有的靈力，同時催動玄冰印記的力量，一道冰藍色的靈力屏障出現在身前，勉強擋住了威壓的侵襲。
“小四，你快走！”陌寒急聲說道，他知道自己不是煉氣9層修士的對手，必須讓小四先離開。
“不行！公子，我不能丟下你！”小四堅決地說道，手中的匕首緊緊握在手中，隨時準備戰鬥。