玄冰寒水湖深處的山洞內，乾燥的岩壁隔絕了外界的刺骨寒意，微弱的天光透過洞口的縫隙灑進來，在地麵投下斑駁的光影。陌寒靠在岩壁上，運轉《寒月訣》將最後一縷聚氣丹的靈力煉化殆儘，胸口的玄冰印記緩緩平複，不再像之前那般灼熱，隻是偶爾傳來一絲微弱的悸動，仿佛在感知外界的動靜。
“公子，外麵的天色已經大亮了。”小四坐在一旁的石台上，手中摩挲著一枚下品靈石，眼神警惕地望著洞口。經過一夜的休整，他的傷勢已基本痊愈，隻是手腕上的紅痕尚未完全消退，提醒著兩人不久前遭遇的凶險。
陌寒睜開眼，眸中冰藍色的靈力微光一閃而逝。他起身走到洞口，小心翼翼地撥開遮擋的藤蔓，探出頭觀察外界的情況。湖麵霧氣依舊濃鬱，冰藍色的湖水在晨光下泛著冷冽的光澤，岸邊那道屬於寒月宮築基修士的身影早已不見蹤影，但陌寒知道，對方絕不會輕易放棄，大概率是在湖外圍布下了監視，或是去召集人手圍堵。
“那築基修士已經離開了，但周圍肯定有他的眼線。”陌寒縮回身子，對小四說道，“我們不能從正門出去，必須繞路潛行，避開所有可能的監視點。而且，我們要儘快進入黑風嶺黑市——隻有混入人多眼雜的地方，才能暫時隱藏行蹤。”
小四放下靈石，站起身點頭：“公子放心，我都聽你的。隻是……我們怎麼偽裝才能不被認出來？寒月宮的人肯定知道我們的樣貌。”
陌寒從儲物袋中取出兩件早已備好的粗布衣衫，這是他之前在青雪城坊市特意購買的，原本是為了應對長途趕路，如今正好派上用場。“把我們的錦衣換掉，穿上這身粗布衫。”他將其中一件扔給小四，自己則快速換裝，“另外，運轉靈力收斂氣息，儘量讓自己看起來像修為低微的散修。我的玄冰印記我會用靈力強行壓製，你也要記住，無論遇到什麼情況，都不要暴露我們的真實身份和實力。”
兩人迅速換好衣衫，又用隨身攜帶的塵土將臉頰和衣衫弄臟，原本俊朗的少年瞬間變成了兩名麵帶風霜、衣衫襤褸的普通散修。陌寒檢查了一遍，確認沒有破綻後，又將寒月劍和小四的匕首藏進衣衫內側，用布條緊緊束住，避免兵器的靈力波動外泄。
“走吧，我們從山洞後側的密道出去。”陌寒指了指山洞深處的一個狹小洞口，這是他昨晚在山洞內探索時發現的，洞口被藤蔓和碎石遮擋，僅容一人側身通過，通往湖西側的一片密林，正好避開岸邊的監視範圍。
兩人彎腰鑽進密道，密道內狹窄昏暗，布滿了尖銳的岩石，稍不留意就會被劃傷。小四跟在陌寒身後，雙手緊緊抓著岩壁，小心翼翼地前行。大約走了一炷香的時間，兩人終於走出密道，踏入了一片茂密的黑鬆林。
黑鬆林內霧氣稀薄了不少，陽光透過枝葉的縫隙灑下來，在地麵形成點點光斑。林間彌漫著淡淡的鬆脂氣息，夾雜著一絲妖獸的腥氣。陌寒停下腳步，運轉靈力感知周圍的動靜，確認沒有異常後，才對小四說道：“沿著這條小路一直走，大約半個時辰就能到達黑市外圍。路上可能會遇到低階妖獸，儘量避開，不要戀戰。”
小四點了點頭，握緊了藏在衣內的匕首，跟在陌寒身後朝著小路深處走去。一路上，他們果然遇到了幾頭煉氣3層左右的黑風蠍，通體漆黑，尾部的毒刺閃爍著幽藍的光芒。陌寒憑借著玄冰印記對寒能的敏銳感知，提前察覺到妖獸的蹤跡，帶著小四悄悄繞開，沒有發生任何衝突。
半個時辰後，前方傳來了嘈雜的人聲，夾雜著吆喝聲和兵器碰撞的聲響。陌寒心中一凜，知道黑市快要到了。他拉著小四躲在一棵粗壯的黑鬆樹後，探出頭望去。隻見前方不遠處，一片開闊的平地上搭建著密密麻麻的帳篷和木屋，往來的修士絡繹不絕，身著各色服飾，氣息雜亂不堪。
這就是黑風嶺黑市的外圍區域。與之前他們短暫停留的客棧區域不同，這裡更加混亂，也更加凶險。入口處沒有任何關卡，但往來的修士眼神都帶著十足的戒備，彼此之間保持著安全距離，仿佛隨時都會動手。
“公子，這裡就是黑市了？”小四壓低聲音，眼中滿是警惕。他能清晰地感受到，人群中不少修士的氣息都比他強大，其中不乏煉氣7層以上的存在，甚至還有幾道氣息陰冷詭譎，讓他渾身不自在。
“嗯。”陌寒點頭，眼神快速掃過黑市入口的人群，“記住，進去後緊跟在我身後，不要說話，不要亂看，更不要顯露任何異常。我們的目標是打探清楚黑市的生存規則、資源價格和勢力分布，找到一個暫時落腳的地方，然後再圖謀後續。”
囑咐完畢，陌寒率先走出黑鬆林，混入了黑市入口的人群中。小四緊隨其後，低著頭，目光緊緊盯著陌寒的腳後跟，不敢有絲毫偏離。剛踏入黑市，一股混雜著腐朽、血腥和靈藥的怪異氣息就撲麵而來，讓小四忍不住皺了皺眉。
黑市的街道是由碎石鋪成的，凹凸不平，兩側擺滿了各式各樣的攤位。攤販們大多是散修，將獵殺的妖獸內丹、采摘的靈草、繳獲的低階法器隨意地擺在破舊的布上，甚至還有人將修士的精血裝在陶罐裡售賣，罐口散發著濃鬱的血腥氣。
“走過路過不要錯過！剛獵殺的風刃狼內丹，煉氣期修士修煉必備，八枚下品靈石一顆！”一名身材魁梧的散修站在攤位後，大聲吆喝著，手中揮舞著一枚血淋淋的灰色內丹，吸引了不少修士的目光。
“上好的蝕骨粉，塗在兵器上見血封喉，十枚下品靈石一小瓶！”另一個攤位前，一名身著黑袍的邪修壓低聲音叫賣著，攤位上擺放著不少黑色的粉末和詭異的符咒，周圍聚集著幾名氣息同樣陰冷的修士。
“低價出售被盜的宗門秘籍《烈火訣》，煉氣期圓滿功法，三十枚下品靈石帶走！”還有攤販公然售賣宗門秘籍，臉上帶著得意的笑容，絲毫不擔心被原宗門的人發現。
陌寒拉著小四，儘量貼著街道邊緣行走，眼神快速掃過各個攤位，將資源價格默默記在心裡。他發現，黑市中的資源價格比青雪城坊市高出不少，一枚普通的煉氣5層妖獸內丹，在青雪城隻需五枚下品靈石，在這裡卻要八枚甚至十枚；而像寒月草這樣的基礎靈草，價格更是翻了一倍不止。
更讓他心驚的是黑市的混亂程度。就在他觀察攤位的時候，不遠處突然傳來一陣爭吵聲。一名修士因為購買靈草時覺得價格過高，與攤販發生了爭執，還沒等他多說幾句，攤販就突然抽出腰間的長刀，一刀將他斬殺。鮮血濺灑在攤位上，周圍的修士卻隻是冷漠地看了一眼，就繼續各自的交易，仿佛剛才發生的隻是一件微不足道的小事。
小四嚇得渾身一顫，下意識地停下了腳步。陌寒連忙拉住他，用眼神示意他不要出聲，繼續往前走。“在這裡，生命比靈石還廉價。”陌寒壓低聲音，在小四耳邊說道，“記住，無論遇到什麼事，都不要輕易與人發生爭執，活下去才是最重要的。”
小四點了點頭，臉色蒼白地跟上陌寒的腳步，心中對黑風嶺黑市的凶險有了更深刻的認知。兩人繼續在街道上穿行，一路上，他們看到了不少令人心驚的場景：邪修公然叫賣修士的靈根，將活的低階修士當作奴隸售賣，甚至還有人在街邊開設“鬥獸場”，讓修士與妖獸搏鬥，以此下注牟利。
“公子，這裡的人太可怕了。”小四的聲音帶著一絲顫抖，緊緊抓住了陌寒的衣袖。
“忍一忍。”陌寒拍了拍他的手，示意他安心，“我們隻是暫時在這裡蟄伏，等打探清楚情況，積累足夠的資源，就離開這裡前往寒水泉。”
兩人繼續前行，走到黑市的中心區域。這裡的攤位更加密集，售賣的資源也更加高級，有煉氣後期的妖獸內丹、純度極高的靈草，甚至還有低階的法器和丹藥。同時，這裡的修士修為也更高，大多在煉氣7層以上，氣息強大而霸道。