諾頓星區，廢鐵山陣地。
這裡是聯邦軍方在諾頓城外圍最後的防線，由無數廢棄戰艦和工業垃圾堆砌而成，像一頭趴窩的鋼鐵巨獸，在宇宙塵埃中苟延殘喘。
此刻，這頭巨獸正麵臨著成立以來最大的精神汙染。
一艘體型臃腫、表麵流淌著不明黃褐色液體、船身上閃爍著【藍翔星際化糞池疏通有限公司】廉價LED招牌的巨型飛船，正以一種極其笨拙且充滿挑釁意味的姿態，緩緩降落在陣地中央最大的空地上。
為了彰顯自己的專業性，飛船在落地前還特意打開了尾部的“廢氣排放閥”，噴灑出大片濃鬱的、令人浮想聯翩的黃褐色煙霧。
煙霧迅速擴散，雖然真空裡聞不到味道，但其視覺衝擊力堪比一場生化災難。
前來迎接的聯邦士兵們，在看到那坨“飛行的大腸杆菌集合體”時，就已經臉色發青了。當那股黃煙飄過來時，所有人像是聽到了無聲的命令，動作整齊劃一地從腰間掏出防毒麵具，“哢噠”一聲扣在臉上。
場麵一度十分尷尬，且充滿了對來訪者無聲的譴責。
“咳，咳咳！”為首的軍官頂著巨大的壓力，通過麵具上的擴音器喊話，“請、請來者關閉你們的……排泄係統！重複，請關閉排泄係統！”
飛船的艙門在一陣刺耳的液壓聲中緩緩打開。
首先映入眼簾的，不是身穿防護服的工人，而是一雙鋥亮的、看起來就價值不菲的鱷魚皮鞋。
緊接著，一個穿著一身剪裁得體、一看就是高級定製名牌西裝（地攤五十信用點淘的高仿貨）的年輕人，從那艘散發著無儘惡意的飛船裡走了出來。
他沒有戴任何防護設備，反而像是在自家後花園散步一樣，深吸了一口混合著機油、塵埃和士兵們絕望情緒的空氣，臉上露出陶醉的表情。
“啊，故鄉的氣息。”墨塵整理了一下領帶，無視了對麵一群如臨大敵的“養蜂人”，目光精準地鎖定在人群後方那個瘦削的身影上。
“宗主，這幫人好像不太歡迎我們。”獨眼龍扛著一把和他差不多高的電磁軌道炮，從墨塵身後探出頭來，甕聲甕氣地說道。
“閉嘴。”墨塵頭也不回，“我們是正規公司，要講禮貌。記住，顧客就是上帝，雖然這幫上帝看起來窮了點。”
士兵們自動分開一條道路，一個穿著破舊作戰服、戴著一副裂了角的眼鏡、渾身散發著“我已經三天沒合眼了”頹廢氣息的青年，麵無表情地走了出來。
正是牧歌。
曾經九天學府叱吒風雲的學神，如今北方戰區的“背鍋俠”參謀，看起來像是剛從煤礦裡被解救出來的童工。
四目相對。
沒有久彆重逢的擁抱，沒有熱淚盈眶的問候。
周圍的空氣仿佛都凝固了，所有人都以為即將上演一出戰地兄弟情的感人戲碼。
墨塵凝視著牧歌那張憔??憔悴的臉，眼神複雜，似乎有千言萬語。
終於，他緩緩抬起手，但手裡拿的不是煙，也不是酒。
而是一個巴掌大的、款式老舊的太陽能計算器。
“牧歌啊。”墨塵的聲音充滿了滄桑，“好久不見，你又憔悴了。”
牧歌麵無表情地推了推眼鏡，鏡片後的眼神沒有一絲波瀾。
他繞過墨塵，直接走向那艘“藍翔號”，仿佛墨塵和他手裡的計算器隻是兩團無機質的空氣。
“你那艘船，雖然偽裝得像一坨屎，但引擎用的是軍規級的‘虛空’係列，躍遷穩定器是教皇國異端審判庭的特供版。”牧歌的聲音冷靜得像是在做學術報告，“你搶了教皇國的船？”
“什麼叫搶？這是戰略性資產轉移。”墨塵收起計算器，跟了上去，一臉的不爽，“我在幫你分析咱們的困境，你卻在關心我的交通工具？你的思想覺悟很有問題啊，牧大參謀。”
廢鐵山陣地，臨時指揮所。
這裡與其說是指揮所，不如說是一個稍微大點的垃圾洞。幾台閃爍著雪花點的舊式屏幕，一張用彈藥箱搭成的桌子，就是全部的家當。
空氣中彌漫著壓縮餅乾和廉價速溶咖啡混合的、名為“絕望”的味道。
牧歌將一份全息地圖投射在桌麵上，諾頓城的立體結構圖瞬間展開。其中百分之八十的區域，都被標記成了令人不安的深紅色。
“這是諾頓城最新的布防圖。”牧歌指著地圖上那些蠕動的紅色區域，“巫術兄弟會用全城超過三百萬平民的屍體和靈魂，構建了‘血肉城牆’和‘瘟疫軍團’。他們的真正目的，不是占領，而是獻祭。”
“他們想通過一場覆蓋整個星球的超級血祭，打開通往某個高維瘟疫位麵的通道，召喚‘瘟疫之神’的投影降臨。”