蘇瑾鳶心中一凜：“師父的意思是……他們可能不是黑石寨的人？或是黑石寨請來的幫手？”
“難說。”守拙真人起身，走到院中，將獨眼壯漢的屍體拖了進來。
這獨眼壯漢死狀更慘，胸口一個碗口大的血洞，似是被竹杖一擊貫穿心肺。守拙真人同樣搜身，從他懷中摸出一塊鐵牌。
鐵牌巴掌大小，入手沉重，正麵刻著一隻猙獰狼頭，背麵刻著一個“七”字。牌麵做工粗糙，邊緣磨損，似是常用之物。
“狼頭鐵牌……”守拙真人眯起眼，“老夫好像在哪聽過。”
他沉思片刻，忽道：“十幾年前，北地有個叫‘血狼幫’的江湖組織，專接黑活，暗殺、綁票、奪寶，隻要給錢，什麼都乾。幫眾以狼頭鐵牌為信物，背麵數字代表排行。後來惹了不該惹的人，被朝廷聯合幾個大門派剿滅，沒想到還有餘孽。”
蘇瑾鳶接過鐵牌細看：“這人是血狼幫的老七？那另外兩人……”
“應當也是。”守拙真人道，“血狼幫覆滅後，殘黨四散，有的投靠了各路勢力。黑石寨若真與血狼幫勾結，那他們的圖謀，恐怕比我們想的更大。”
他頓了頓，又道：“剛才交手，這獨眼身手不弱，內功也有幾分火候，放在江湖上算得二流好手。能請動這等人物，黑石寨付出的代價不小。他們到底在找什麼？”
蘇瑾鳶想起楚翊所說的“海雲令”，以及黑石寨二當家對山穀的執著。難道他們找的也是“海雲令”？可那東西若在母親手中，母親去世已近五年，為何現在才來搜尋？
她將心中疑惑說出。守拙真人沉吟道：“或許他們之前不知‘海雲令’在你母親手中，最近才得了消息。又或許……他們找的不是‘海雲令’，而是彆的什麼東西。”
他看向蘇瑾鳶：“你母親可曾留下什麼特彆之物？首飾、書籍、信箋，或是你印象中她格外珍視的東西？”
蘇瑾鳶努力回憶原主的記憶碎片。謝夫人去世時，原主才十二歲，許多事已模糊不清。隻記得母親有個檀木首飾盒，常放在梳妝台上，裡麵多是些玉簪、耳墜、鐲子等尋常首飾。母親病重後，那盒子似乎被收了起來，後來……後來李氏掌家，原主的東西被陸續清理，那盒子也不知所蹤。
“首飾盒……”她喃喃道，“若真有什麼特彆之物，可能就在那盒子裡。”
守拙真人頷首：“等此事了結，你可設法回蘇府查探。不過眼下，”他看了眼地上三具屍體，“先處理了這些，加強警戒。血狼幫的人死在這裡，他們不會善罷甘休。”
兩人將屍體拖到後院偏僻處，挖坑掩埋，又清理了屋內院中的血跡。等一切收拾妥當，天邊已泛起魚肚白。
蘇瑾鳶熬了鍋米粥，蒸了幾個饅頭，又特意給阿樹煮了碗加了補血藥材的肉湯。一夜驚魂，眾人都疲憊不堪，但經過此事，反而更顯凝聚。
飯桌上，守拙真人道：“經此一役，山穀位置恐已暴露。阿樹受傷需休養，你們母子三人目標太顯。老夫之意，你們暫避鋒芒，換個地方住段時間。”
蘇瑾鳶放下筷子：“師父，我們若走了，您呢？”
“老夫自有去處。”守拙真人淡淡道，“這山穀經營多年，豈是說棄就棄的。你們走後，老夫會重新布置機關陣法，便是血狼幫傾巢而來，也討不了好。”
蘇瑾鳶搖頭：“師父不走，我也不走。禍事因我而起，我豈能一走了之，留您一人應對？”
守拙真人瞪眼：“你這丫頭，怎麼這般倔！”
“不是倔。”蘇瑾鳶目光堅定，“弟子既拜您為師，便當與師父共進退。況且，我們若倉促轉移，反而容易在途中被截。不如以逸待勞，依托山穀地利，與他們周旋。”
她頓了頓，又道：“昨夜我們全殲來敵，對方折了三名好手，短時間內未必敢再來。即便再來，也要重新打探、集結人手，至少需要三五日時間。這三五日，我們足以做好更充分的準備。”
守拙真人盯著她看了半晌，忽地笑了：“好，有膽氣。那便依你。不過，”他話鋒一轉，“從今日起，朗朗和曦曦須時刻跟在你身邊，不可單獨行動。阿樹傷愈前，負責屋內警戒。老夫會教你幾樣殺招，真到了拚命的時候，也彆留情。”
“是。”蘇瑾鳶鄭重應下。
飯後，守拙真人取出紙筆，畫了幾樣簡易機關圖紙：“這是‘連環弩匣’，可連發十支短矢，裝填簡便；這是‘地火雷’，以火藥混合毒蒺藜，觸發後爆炸，方圓三丈難逃；這是‘縛龍索’，鋼絲絞索，中者難脫……”
他一講解製作方法與布設要點。這些都是江湖中較為陰狠的機關，尋常正派人士不屑使用，但對付血狼幫這等惡徒，卻正合適。
蘇瑾鳶認真記下，當日便開始搜集材料，動手製作。鐵釘、竹片、麻繩、火藥、碎鐵片……山穀中材料有限，她便用空間商城兌換了一些關鍵部件，又用靈泉水淬煉鋼絲，增強韌性。
三日時間，她做出了兩具連環弩匣、五枚地火雷、三套縛龍索。守拙真人驗收後，又親自帶她在穀口、屋前屋後、藥圃外圍等關鍵位置布設機關，並教會她觸發與解除之法。
阿樹肩傷在靈泉水和師父傷藥的雙重作用下，愈合極快，第三日已能活動自如。他主動要求參與布防，守拙真人便讓他負責瞭望與傳遞消息。
朗朗和曦曦也被安排了“任務”——待在屋裡，照顧小白，若有陌生人靠近，立刻吹響竹哨。兩個孩子鄭重其事地接過竹哨掛在脖子上，小臉滿是認真。
第四日傍晚，蘇瑾鳶正在溪邊打磨新製的短箭，忽聽空中傳來一聲尖銳的鷹唳。
她抬頭望去，隻見一隻灰黑色的大鷹在山穀上空盤旋數圈，似在觀察什麼，隨後振翅朝北飛去，消失在暮色中。
守拙真人不知何時來到她身後，望著鷹飛走的方向，神色凝重：“獵鷹探路……看來，下一波來的，不會是簡單角色了。”
蘇瑾鳶握緊手中短箭，眼中寒光閃爍。
兵來將擋，水來土掩。
既然躲不過，那便戰吧。