他學得很認真，垂著眼，捏著針的手指穩定卻略顯僵硬，模仿著穿針引線的動作。
兄長大人如今的衣物尚是庫房中先做好的，不合兄長的尺寸，他帶了不少新布料出來，需儘快學會縫製衣物才行。
兄長大人的一切，他都該照料好才對。
孩童的驚呼打斷了一切。
緣一幾乎是立刻轉身。
他看見幾個孩子臉色發白地站在打開的櫃門前，大人們驚慌失措地趕過來，連聲斥責。
可一切的聲音都在瞬間凝滯。
木箱內，鋪著華貴絲綢的狹小空間裡，一個小小的身影正蜷縮沉睡。
黑色的長發散落如瀑，那張稚嫩的臉上，六隻眼睛緊緊閉著，對周圍的騷動毫無反應。
空氣凝固了。
獵戶們臉上的感激迅速褪去，看著木櫃內的六目惡鬼，又看著緣一，變成了驚疑、恐懼，和被欺騙的憤怒驚懼。
有獵戶悄悄拿起了斧頭。
緣一沒有解釋。
他沉默地穿過凝固的人群，走到木箱邊，小心翼翼地將那沉睡的小小身體抱了出來，用絲綢妥帖地裹好，摟在懷中。
他的動作輕柔得像捧著一碰即碎的月光，背著木箱轉身，在眾人厭惡而畏懼的注視中，安靜地走出了這片方才還給予他溫暖的燈火，踏入外麵冰冷的山林夜色。
他走得很穩，懷中的重量很輕。
他並不責怪那些孩子或獵戶。
他們隻是害怕，而害怕是合理的。
他隻是更清晰地意識到一件事：兄長是不被眾人所容的，兄長隻有他，他必須保護好兄長，時時刻刻。
不知走了多久，懷中傳來細微的動靜。
懷中清淺呼吸的幼崽艱難的清醒，六隻眼睛艱澀的半睜，映著天上疏星。
“…緣一？”
他的聲音還帶著睡意，輕輕又軟乎。
“你不是要在那裡歇息麼？”
緣一低下頭，正對上兄長抬起的目光。
他的手臂稍稍收緊了些，讓那小小的身體更貼緊自己溫熱的胸膛，繼續邁步向前。”
“沒什麼。”他輕聲說，聲音落在夜風裡。
“緣一更想和兄長待在一塊。”
他抱著他，走向山林深處，在月上眉梢時，路過一座廢棄的破舊寺廟。
緣一背著木箱，踏入廢棄寺廟殘破的門檻。
月光從坍塌的屋頂縫隙漏下，像一道道清冷的銀柱，切割著大殿內沉厚的黑暗。
正中央，殘破的佛像半隱在陰影裡，彩漆斑駁脫落，露出底下灰敗的泥胎，一隻手臂已然斷裂，低垂的眼瞼慈悲而漠然地凝視著下方。
緣一在大殿角落找了塊稍乾燥平整的地麵，放下木箱，仔細拂去塵土和碎瓦。
等他轉身時，箱門不知何時已被從內推開。
小小的身影正趴在箱沿，六隻眼睛半睜半閉，迷迷蒙蒙地望著他。
黑色的長發睡得亂糟糟地鋪了一身，幾縷發絲還粘在帶著睡痕的臉頰上，像隻炸毛的黑貓。
嚴勝似乎還沒完全清醒，神智困在幼崽的軀殼裡，顯得有些遲緩懵懂。
他慢吞吞地爬出箱子，坐在冰涼的地上，低著頭，開始用肉乎乎的小手，無意識地、笨拙地試圖理順自己那纏結打結的長發。
緣一瞧著，忍不住淺淺笑了一下，走過去，在他麵前蹲下。
“兄長。”他聲音很輕，“我來吧。”
嚴勝抬起眼睛看了他一會兒，才像是理解了意思，慢吞吞地嗯了一聲，打了個小小的哈欠。
“麻煩你了，緣一。”
“怎麼會，這本就該緣一來做。”
緣一從隨身行囊中取出木梳，又解下水囊，將清水小心地倒在梳齒上。
他將嚴勝抱到腿上，又將那攏長發攏到身前。
用指尖極其輕柔地將那些亂發一點點捋順，遇到頑固的結，便停住，耐心地用手指解開，再沾上清水撫平。