他的飛機千瘡百孔，兩台引擎熄火，液壓油漏光，靠著手動操縱勉強維持飛行。
他顫抖著打開機隊通訊：“各單位，報告情況。”
漫長的沉默後，電子軍官嘶啞地說：“確認15架被擊落，6架損傷嚴重，無法返航，3架輕傷。”
24架出擊，隻有3架還能勉強作戰。
更糟的是，跳傘的飛行員幾乎全部落在海上或九黎控製區。
淩晨4時，當幸存的B52陸續降落在嘉手納基地時，地勤人員被眼前的景象驚呆了。
每架飛機都像蜂窩一樣布滿彈孔，有的起落架無法放下隻能迫降，有的飛行員受傷被抬出駕駛艙。
初步統計：損失B52轟炸機21架，機組人員陣亡或被俘超過一百人。
而戰果呢，根據後續偵察，九黎公布的重點目標隻有三處受到輕微損傷，平民早已疏散，損失的不過是一些普通民房。
交換比，再次慘不忍睹。
9月16日，華盛頓。
艾森豪威爾看著鐵錘行動的慘敗報告，沉默了很久。
然後他平靜地說：“通知國防部，暫停所有對九黎本土的戰略轟炸。”
“總統，我們不能……”
“我說暫停！”艾森豪威爾突然提高音量，“我們要改變策略！”
他走到地圖前：“加速推進南緬甸，阿三，荷屬東印度的基地建設。”
“如果空中打擊無效，我們就從陸地進攻，用地麵部隊一寸一寸地占領。”
“但國會那邊……”
“我會處理。”
艾森豪威爾眼中閃過決絕。
“告訴尼赫魯，如果他允許我們建立基地，戰後美國將支持阿三對克什米爾的主權要求，並提供二十億美元經濟援助。”
“告訴南緬甸的吳努政府，隻要他們配合，美國將承認緬甸聯邦為緬甸唯一合法政府，並幫助他們收複失地。”
“告訴荷屬東印度的蘇加諾……”
他停頓了一下。
“不，不要告訴蘇加諾。”
“聯係陸軍內部的親美派，特彆是納蘇蒂安將軍。”
“告訴他，如果他能說服蘇加諾同意我們在蘇門答臘建基地，美國將支持他成為下一任總統。”
命令在當天發出。
美國的外交官、特使、秘密顧問開始瘋狂活動。
巨額資金通過離岸賬戶注入這些國家的政治體係，武器通過秘密渠道運抵，承諾如雪花般飄灑。
9月20日，緬甸東部，景棟。
在美國軍事顧問的監督下，五千名南緬甸士兵正在擴建一座舊機場。
推土機轟鳴，跑道從1200米延長到2400米，足以起降C130運輸機和F100戰鬥機。
工地旁，美國陸軍工程兵中校戴維斯，對南緬甸指揮官山溫說：“三個月內，這裡將能駐紮一個師的兵力。”
“到時候，你們就可以向九黎邊境推進了。”
山溫貪婪地看著設計圖上的設施：機庫，彈藥庫，兵營，醫院……
這些都是美國無償提供的。
“我們什麼時候能拿到坦克？”
“第一批30輛M48巴頓坦克下個月運抵。”
戴維斯承諾。
“還有火炮，裝甲車，甚至直升機。”
“隻要你們配合，要什麼有什麼。”
但他沒注意到，工地外圍的叢林裡，幾名穿著當地服裝的人正在用微型相機拍照。
他們是九黎情報部門的特工，已經在此潛伏一周。
照片當晚就傳回西貢。
照片上，美軍的星條旗已經插在基地指揮部樓頂。
9月22日，印度東北部。
印度工兵部隊在美國顧問指導下，正在擴建一座二戰時期遺留的英軍機場。
跑道旁，巨大的機庫正在搭建，雷達站的天線已經豎起。
工地指揮帳篷裡，美國駐印度軍事顧問團團長，弗蘭克·威爾遜準將正在與印度東部軍區司令普拉塔普·辛格中將密談。
“尼赫魯總理的條件很明確。”辛格說，“基地可以建，但必須由印軍控製，美軍隻能以顧問身份進駐。”
“而且，基地不能用於進攻性行動，隻能用於防禦。”
威爾遜心中冷笑，又是這種既要好處又要麵子的把戲。
但他臉上掛著微笑：“當然，我們尊重阿三的主權。”
“基地指揮權歸印軍，美軍隻提供技術支持和訓練。”
他心裡清楚，一旦基地建成，飛機起降，彈藥補給，情報共享……
實際操作中誰說了算，那就由不得這群阿三了。
“還有，”辛格壓低聲音，“克什米爾問題……”
“總統已經承諾。”威爾遜遞上文件，“隻要你們配合，美國將在聯合國推動克什米爾歸屬阿三的決議。”
“同時，第一批五億美元軍事援助已經啟運。”
辛格滿意地點頭。
他仿佛看到自己成為解放克什米爾的英雄，載入史冊。
但他不知道，帳篷外一名印度籍文員，正用微型錄音機記錄著每一句話。
9月25日，印尼蘇門答臘，棉蘭市郊。
在美國中央情報局特工的策劃下，一場“民眾請願”正在市政府前上演。
數百名“群眾”舉著標語：“我們需要工作！”
“美國投資帶來繁榮！”
“支持美軍基地建設！”
主席台上，一個親美的政客正在演講：“美國朋友願意幫助我們發展經濟，建設基礎設施，我們為什麼要拒絕？”
人群中混著真正的市民，他們疑惑，不安，但不敢出聲反對。
過去一周，已經有三個反對基地建設的活躍分子“失蹤”了。
市郊的濱海平原上，測量隊已經完成勘測。
設計圖上，這裡將建成東南亞最大的空軍基地。
三條三千米跑道，能起降B52轟炸機。
大型機庫可容納兩百架戰機。
港口設施能停靠航母。
中情局特工馬克·詹森看著設計圖，對同僚說：“從這裡起飛的飛機，二十分鐘就能抵達九黎南部。”
“到時候，他們就要麵對兩線作戰。”
“但蘇加諾那邊……”
“蘇加諾活不了多久了。”詹森冷笑，“納蘇蒂安將軍已經準備好接管政權。”
“到時候，荷屬東印度將成為我們在東南亞最堅固的堡壘。”
9月28日，西貢戰略會議。
龍懷安看著三份基地建設的情報，對與會者說：“美國的包圍網正在形成。”
“我們怎麼辦？”陳劍鋒問。
“你打你的，我打我的。”龍懷安重複了這句話，“他們建基地，我們就讓基地建不成。”
“派遣快速反應部隊，秘密進入南緬甸和阿三。”
“監視他們的建造進度。”
“等到，基地快要完工，裝備開始入場之後，立刻摧毀，給他們造成最大的損失。”