郭英母女趕來。小川擓上籃子，郭英和賀雷媽邊走邊說話兒，走上村北的大路，賀雷媽向母女倆告辭去了。
賀雷媽沒去過縣城，隻聽人說順著去崗潭鎮的公路不拐彎走上五十裡就到了。日已過午，賀雷媽一路風塵趕到城西門外。
縣城不大，不知是哪個朝代留下的古城牆，城牆上的大青磚每塊足有尺把長，半尺來寬。雖然城牆幾經戰火，又常年失修，但是在殘垣斷壁中仍透著當年的雄偉之氣。城牆上東西南北門的門樓和大鐵葉門已不複存在，南北兩門的城牆也無蹤影。
縣城有四條主街道，幸福路、勝利街是橫向街；郵政路、西大街是縱向街，其中西大街是解放後新開的新街。城內靠近北門裡有個近千畝的人工湖泊。湖泊中有數個涼亭水榭，堤上堆有假山，山上植著奇花異草，岸邊栽上南鬆北柳，春日遠望去，花兒嬌豔，柳絲如煙，為人工湖增添幾分秀色。
賀雷媽進城來，已覺暈頭轉向，不辯東西南北，向何處去找白大哥，她心裡很犯愁。大半天的奔波使她疲憊不堪，此刻又饑又渴。她抬頭望了望頭頂的日頭，穩了穩神，來到路邊一戶臨街的門旁，依靠在牆根，從籃內摸出一塊紅薯吃著。沒五分鐘，兩塊紅薯下肚，她才覺得心裡舒服些。然後，她站起身拍了拍屁股上的土，抬手敲響一所臨街的大門。她想討碗水喝，問問路。須臾，門開了，隨即走出來一位四十來歲的男人。
賀雷媽向那中年男子鞠一躬，說道：
“大兄弟，打擾。俺是鄉下來的，路過這口渴了，向您討碗水喝，請行個方便。”
那中年男子見她一身農民打扮，舉止說話很有禮貌，就熱情地把她讓進院內，然後倒碗開水遞過來說：
“大嫂，你慢慢喝。”
賀雷媽接過來呷一口，覺得水很燙。她心中有事等不得，就說道：
“大兄弟，俺有急事等不得，還是麻煩你給碗涼水吧。”
中年男子望了一眼賀雷媽，見她臉上汗津津的，知她出透氣力，怕喝涼水激著，就說道：
“天太冷，涼水結冰，冰人呢！要不給個水瓢來回折折就管喝。”
中年男子說完進廚屋拿來掰個大豁子的葫蘆水瓢交給賀雷媽。賀雷媽把開水倒進瓢裡，晃了晃，又把水倒回到碗裡，來回反複幾次，才慢慢喝下。賀雷媽深深地呼了口氣，抹一下嘴巴說：
“多謝大兄弟。”
“不用客氣，出門在外誰沒個難處啊！”
賀雷媽見中年人憨厚實在，就說道：
“俺向大兄弟打聽個事兒，從鄉下抓來的人都送在哪裡了？”
中年男子聽賀雷媽問出這話，心裡一驚馬上警覺起來。他神情緊張地打量著賀雷媽。
賀雷媽見他表情緊張，猜想是被她的話嚇著，也說不定他把俺當成壞人了。她急忙解釋說：
“大兄弟，是這樣的，俺哥是吃公家飯的工作人員，前些天不知為何被一幫人抓進城裡來了，俺是來找俺哥的。”
中年男子聽了賀雷媽的話，心才算放下。他歎口氣說：
“哎！要是犯事呢，在監獄關著哩，你到那裡問問吧。”
“大兄弟，俺是第一次來城裡，到這迷了方向，不知路該咋走，還望大兄弟指點一二。”
中年男子很同情眼前這位農村女人，詳詳細細告訴她如何走…然後,送她到門外，指著門前的路說：
“順這條路往東走，遇條南北路那叫郵政路，從郵政路往南走，見所門朝東的大門，門口有站崗的，那就是監獄的大門。”
“謝謝大兄弟。”
賀雷媽告彆中年男子，向東走去……
李忠河一幫人回到城裡，先打發人把受傷的兄弟送醫院治療。李忠河心裡琢磨把白帆關在哪裡最安全呢？他想到最為保險的地方是監獄。可那地方是關押犯了罪，已判過刑有罪之人的去處，送白帆去那裡，縣中隊的人一定不肯接收。送勞改隊吧，也不行，萬一讓司道年知道，不會和我善罷甘休的。如何辦？突然他想到老巢三中。對，在三中找個地方，把白帆秘密關在那裡，慢慢地折磨他。拿定主意，李忠河叫來親信史運來，授意史運來親自去辦。史運來領了旨意，在三中辦公樓旁邊一個小院裡，選好所房子。這原是校長的家，校長不久連同家人都回鄉下勞動去了。史運來向李忠河彙報所找的房子，李忠河親自察看一番，認為小院最合適不過了。小院最裡麵的房子可以關白帆，外麵的幾間房子可以用作它用，院門口放上便衣哨兵，任何人不得接近。他誇史運來很會辦事兒，獎給史運來兩瓶古井貢酒，三盒大前門煙，把史運來樂得屁嘰嘰的。選好了地方，趁更深人靜之時，秘密地把白帆送進小院。過了兩天，李忠河怕站崗的人靠不住，擔心走露風聲，報告縣中隊一要好的領導同誌，謊稱一個要緊的“犯人”需審訊，怕其逃跑，請他派人警衛。和李忠河要好的那領導，見不是大事兒，胡亂拍板答應李忠河的要求。由縣中隊的人站崗放哨，李忠河還嫌不放心，怕值勤時間長了會被白帆赤化，他要值勤人員一個禮拜更換一次。
賀雷媽一路打聽好不易摸到監獄門口，門前一位哨兵攔住她。賀雷媽見挎槍的人，心裡發怵。她膽怯地說：
“俺是從鄉下來的，是來看俺哥的。有人說俺哥就關在這裡。”
“他犯什麼事了？”
“沒犯啥事兒！俺哥原先是城裡的乾部，全家人才來農村不久，不知為啥，前些天突然來一幫人把俺哥給弄進城裡來了。”
“他叫什麼名字？”
“白帆。”
“白帆!”哨兵沉思著。
哨兵是中隊的一位班長，叫李超，二十來歲。李超想了想說:“你哥沒犯啥事情，他不會被關在這裡的。”
李超昨天才從三中值勤被換回來。他在三中執勤一個星期，每晚大都能聽到小院裡傳出斥罵聲和埋怨聲。李超心裡犯嘀咕，這裡究竟關著什麼人，犯了什麼事？為什麼還要我們來這站崗放哨呢？後來，聽來執勤的同誌傳說，最裡麵那間的人姓白，原是一位副縣長。李超聽大嬸要找的人也姓白，就想到了小院裡關的人。李超說：
“這樣的話，大嬸您要找的人不在這裡，您還是去彆的地方找找吧。”
賀雷媽聽唯一能找到白大哥的地方又沒希望，一時間沒了主意。她不知該上哪去找白大哥，心裡一酸，不由得落下淚來。她眼神怔怔的，喃喃地說：
“這如何是好啊！找不到俺哥，俺啥向俺嫂子交待啊!”
“大嬸，您彆急，會有辦法的。”李超安慰說。
李超見大嬸哭泣不止，有心想幫她。他問清楚情況後，才知大嬸和白帆的關係。知賀村人為保護白帆，搭救白帆，尋找白帆，做了不懈的努力，甚至有群眾受了重傷。他被感動，當即下定決心要幫大嬸。李超說：
“大嬸，我給您指個地方，可能您找的人在那裡呢。”
賀雷媽聽了李超的話，止住哭泣。
“大兄弟，看相貌你就是好人，這下你可救俺了！。”
李超向大嬸指明去三中的路，進大門如何走才能找到那個獨門小院。李超再三叮囑她見了人放機靈點。
“大兄弟，俺是第一次來城裡，現迷了方向，頭腦裡像盆糨子，不知如何走，這可咋辦啊!”說著又落下淚來。
李超心想，幫人幫到底，送佛到西天，他衝鍋爐房喊道：“大哥，你來一下。”