自從跟天國修好以後，霍山簡直安穩得不像是在亂世之中。
就是那些逃難到此的流民們，也都從霍山向外拓展，四周能開墾的土地全都給開了出來，準備補種一些小麥，多少有一些收成。
事實上現在霍山的糧食是不足夠的，哪怕在山裡麵的糧食堆積如山，號稱能吃一年。但那也不是所有人都吃飽飯。而是僅僅指他手下的戰士們能保證戰鬥力，百姓們能夠不餓死、不生事。
眼下還有一萬多的流民進來，糧食、鹽等等基本生存物資都是需要的。
當然，現在沒有一個地方的百姓能吃飽，甚至相比起來，霍山百姓過得日子才是真的天國……
不過幸好的是，王言的鏢局現在是真正的天下第一，沒人會跟順風鏢局找麻煩。因為現在不管是在天國的地盤，還是在滿清的地盤，還是在其他的什麼造反勢力、土匪霸王的地盤，若是有人敢搶順風鏢局的東西，那麼就會迎來毀滅打擊。
這種靠著劫道發財的勢力，是承受不住經過專業軍事訓練並且有組織領導，還持有先進火器的上千軍隊的打擊。
如果有勢力能夠頂得住，他們不用乾劫道這麼低級的事兒，因為有更多來錢快的業務可以做。而這樣的勢力，往往都應該跟順風鏢局合作，否則他們得不到大宗商品。
哪怕這些勢力之中，有人是真的腦子抽了，仗著權勢扣押、搶奪貨物，那麼不用一個月，就會有人送他全家一起去享福。
這幾年過來，這樣的蠢貨已經不多見了。因為這世上從來不缺貪婪的人，每到一處陌生的地方，總有這樣那樣的問題，一次一次的友好交流被當成軟弱屈從，反而變本加厲，於是他們得到了想要的。這樣的事情不用發生太多，一個地區有那麼一起就足夠了。
而等到這樣的事情發生的多幾起以後，也就自然而然的發酵擴散，讓人們清醒的做出正確的選擇。
長久的發小財，和一次發大財，人們都很明白……
天國北征的部隊一路打到了津門，終於遭遇到了頑強的阻擊，再無進取之力。這是一支深入作戰的孤軍，天國的後續主力以及補給都沒有跟上，甚至跟後方的信息交通都不暢通。要不是後來知道了他們打到了津門去，天王還有楊秀清可能都沒想救援。
另一邊的西征部隊的進展也不錯，在不跟霍山較勁以後，太平軍很快就打下了合肥，而後向西南的黃州進發，又一次的包打武昌地區。
天國其餘部隊，則是以天京為中心，擴大兩江地區的統治，構築保衛天京的防線。
畢竟是天國的首都，既然定下了老巢，第一件事當然就是想著怎麼才能保證自己的安全。不至於被人家一股奇兵過來直接突臉，威脅中樞安全，總能應付一段時間，又保證縱深的空間。
換言之，天國現在不是在想怎麼突破，不想怎麼徹底的打到中原去，而是想著怎麼保證自己的勝利果實。
由進攻，到防守，這可以說是路線的轉變。
滿清雖然也不太行，但到底掌握著更多的力量，這架老舊的封建機器也感受到了要完的氣息，開始掙紮了起來。掙紮，當然比尋常時候更有力量，這是封建的反撲。
於是天國的攻擊就沒有那麼順利了，湘軍也開始嶄露頭角，在湘鄂之地跟太平軍有來有往的鏖戰。
期間王言也多次收到了清廷的拉攏，甚至還利用順豐鏢局的關係，給他送來了聖旨，彆管他認不認，直接給他封上了。
反正王言也是腦後生反骨，隻要王言不跟太平軍一起直接造反，那就無所謂。
而綜合了解到的王言的行事風格，顯然王言是更偏向於坐收漁翁之利的，想趁著兩邊打仗大發戰爭財。所以他們給王言送來聖旨，再宣傳一番，讓天國知道，王言大概率不會跟著一起打。
而哪怕刺激的王言跟著一起直接造反了，哪怕王言的手下素質很高，戰鬥力更強。但說到底，也就那麼幾千人而已。
甚至於哪怕王言一樣裹挾著百姓造反，好像局麵也不能比現在更壞了。畢竟百姓都已經開始吃人了，真不差王言這一夥了。
隻是這些仍舊傲慢的主子爺們並不知道，王言這邊的組織領導能力究竟有多麼強大，並不單單是造反的人數增多了那麼簡單。
不過王言確實不想現在就扯旗造反，因為那樣一來就需要有明確的勢力分界，他不會比現在這樣更輕鬆。
畢竟如今這般他還可以在兩邊都開鏢局，都利用商貿往來從他們那裡賺錢，來發展壯大自己的勢力……
砰砰砰的槍聲響起。
“全部上靶！”遠處，有軍士大聲的報靶。
李萬堂拍著手上的槍，左右端詳，很是滿意。
“大爺，你這可是實實在在的把功勞送到了我的手裡啊。”
“過去幾個月你給我送了許多貨，甚至還將貨都送到了鄭州。雖然鏢局可以自己送，但這時候用人的地方確實很多，你這個李百萬可是幫我省了不少力氣。”
“大爺是做大事的，咱們合作的這麼好，我怎麼能耽誤大爺的事情呢？有能力把貨聚到一起，自然還是讓大爺省些力氣。”
李萬堂哈哈笑，“而且我們也有好處，大爺，你可能不知道，因為我們將貨物大筆的堆積到鄭州，也吸引了許多小商人，他們在鄭州交易，就連做活的百姓們都多了許多，那邊的東西賣的都比彆處便宜。
要不是現在天災人禍，神州大亂，那邊怕是真要盛世了。也是如此，那邊的稅收的很足，在這時候可是不容易啊，鄭州上上下下都得了好處。而那邊的官員，大多數都是恭親王的人，咱們做的生意可是多贏啊。”
“人們都說我是這個人很霸道、不講規矩，但其實我從來追求的就是你好我好大家好。”
“大爺對鄭州的情況，似乎並不意外？”
李萬堂沒有急著捧臭腳，而是敏銳的發現了問題。
對於一個城市情況的了解，代表了很多東西，比如對各種信息的掌握，更進階的分析，還有最重要的對於經濟發展、社會運轉的真正認識，總的來說，是代表著一個人的視野以及智慧。
這一切在王言這樣的泥腿子身上發生，當然讓人有一種刮目相看，細思極恐的感覺。