“還要屠我滿門？”錦袍貴族也不理睬，仍自顧自發問。
殷七一聲冷笑，卻不防那寶劍徑直斬下，將他右臂連根斬斷。殷七還未來的及叫喊出聲，劍鋒一轉，竟將他左臂也一並斬下。
“啊——”殷七因疼痛而高亢的嘶喊聲響徹林間。
“吾誓殺汝！”“吾誓殺汝！”
做完這些，錦袍貴族便不予理睬，還劍入鞘，揮手示意左右將殷七收押。
“這位小兄弟可是此間人氏？卻為何得罪了黑山寨的盜匪，竟還出動馬隊追殺你。”方才一張臉還冷若磐石的錦袍貴族，此刻同清未說話，竟帶上了一絲暖意。
清未此時方才看清他的容貌，年紀約莫而立之年，一臉絡腮胡子修剪地整整齊齊。
“我本是路過的流民，方才於村中救下一雙被盜匪淩辱的母子，奈何武功低微，走脫了幾人報信，這才被賊人出動馬隊追殺。”
“武功低微？”那人冷峻的臉上忽而浮現一絲笑意。
“重傷之下，單憑蠻力精準錘倒一匹北地駿馬，小兄弟也非尋常之人呀。”
見清未不再接話，似是知曉其心中顧慮，錦袍貴族後退半步，微微俯身抱拳。
“某家姓祖名剔，蒼州範陽郡人氏，現為豫章王府從事中郎。近日聞得北地盜匪猖獗，禍亂百姓，故而於族中聚青壯百人前來平亂。”
“我聞祖氏原為北地大族，後遷至中州，今次得見祖中郎儀態，真乃人中龍鳳。”
祖剔撫髯而笑，“小兄弟謬讚了，祖某不過是借了些家族的薄名罷了。”
“百步射矛杆，救在下性命，不若前朝溫侯，轅門射戟而罷戰乎？”
清未躬身一揖，畢恭畢敬，為謝救命之恩。眼睛卻直直盯著祖剔，似要從他臉上讀出些什麼，祖剔受了這一禮，也不著急，定定站著，任憑清未打量，臉上仍掛著笑意。
良久，清未直起身子，似是下定什麼決心。
“小子姓蕭，名清未，不知祖中郎可有耳聞。”
“蕭公子聲名，現於北境何人不曉？敕旗客棧一戰，力壓北境群豪；破解宇文氏秘寶之密；千裡追逃，暗算之下仍能斡旋於各山頭之間保得性命。這般文韜武略，堪稱曠世之才。”
清未聞言，眼中警惕之意仍未消除，祖剔一氣報出清未經曆，卻並不似有何陰謀後招。
“我知蕭公子一路曆經千難萬險，九死一生，今日能將身份如實告知祖某，祖某已覺幸甚，蕭公子大可放心，若祖某所料不差，秘寶並不在公子身上，祖某對秘寶也絕無覬覦之意，隻是想結識蕭公子這般驚才豔豔之輩。”
清未自忖也算是閱人無數，從祖剔言語之中，麵上表情，確確實實感受到他的真誠，轉念心想，自己確實身無長物，若是對方果真要殺自己，得知身份之時便可出手。祖剔雖無小宗師之能，卻也非功力儘失的自己所能匹敵，何況現在還身負重傷。
“再拜謝祖中郎救命之恩。”清未疑慮儘去。
“哈哈哈，蕭賢弟見外了，如若不嫌，祖某虛長三十又二，我等結成忘年之交，喚我兄長便是。”
“愚弟拜見祖兄。”
祖剔放聲大笑，攜著清未，一同入營去了。