“姑娘說笑了，怎能一樣？隻是傳說就是傳說，傳下來故事不過是真真假假虛虛實實，又怎能知道那神仙到底是何人，”江杉眼睛滴溜一轉，“不過啊，多買一些年畫總是沒有錯的，方方麵麵都給你保佑到了，不會出差池。”
“既然要買，那還不如多買一張，”穆瘸子擠進來，他的紅薯已經啃完了，黏兮兮的手指翻動著年畫，引來江杉一陣側目，“這張好，灶王爺，管理各家灶火的，咱們未來一年都能吃好喝好了。”
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幾人在集市上不知不覺逛了一個多時辰，興致未泯，又來到一間酒樓喝酒吃肉，所以回到客棧時，已經過了酉時。
剛走進客棧的大門，趙子邁就看到了胡太醫等一乾人坐在大廳中等他，這才恍然想起自己出去時並未告訴他們一聲，不覺自歎了一聲不妙，腳下的步子也跟著放緩了。
穆瘸子也看到了圍坐在最大一張桌子旁的幾人，鼻中不覺冷哼了一聲，嘴角朝下撇成八字，眼球差點翻到頭頂。
桑一手握著摞年畫，對那幾人依舊是沒有反應，隻衝趙子邁和寶田說了聲“回房了”就朝另一側的樓梯走去。趙子邁卻提著一顆心，生怕那幾個不知趣的過去攔住它，對它說些不敬的話來。
他不是替它擔心，他是怕趙家那幾個惹了不該惹的人，連怎麼死的都搞不明白。可是今天，他卻發現自己有些多慮了，因為包括胡太醫在內的幾個人不僅沒有去質問桑，反而站起了身，每個人臉上都帶著謙恭的笑意。
“公子，您過來看看，咱們在這裡碰上誰了。”
胡太醫衝趙子邁使了個眼色，腦袋朝坐在圓桌最中間的那個人一抬。經他提醒，趙子邁這才發現桌旁邊多坐了幾個人，為首的那個長得細眉細眼，臉長而耳擴，他外穿一件玄狐翻毛皮襖，立麵是一條石青色馬褂，腰間的金銀牌上，垂掛著數十件小器物，有銀製的耳挖子、鑷子、牙簽，還有戟、槍之類的古代兵器，甚是精致。
看到趙子邁，那人忙從椅子上站起身，衝他行禮道，“許久不見，公子倒出落得更加高大清雋了，真是虎父無犬子啊。”
聲音比一般人要尖一些，於是趙子邁恍然想起來他是誰了。
“張公公，這數九寒天，都快過年了，您老怎麼到這裡來了？”他躬身回禮，腦子裡卻轉了幾圈，怎麼都沒想明白宮裡內務府管事的張耀忠怎麼會來這兒了。
“嗨，”張耀忠歎了口氣，“公子您有所不知，咱們內務府每年年前都要到各地采買一些民間的新鮮玩意兒，供老佛爺皇上和各位娘娘賞玩，可是如今已經出來幾日了，東西卻還沒買齊呢。”