年愛吃人，據說，尤其愛吃人的腦袋，就好似我們咬栗子似的，咯嘣脆響，一口一個。每當沒有月亮的黑夜，年就鑽出海麵吃人，一吃就是一家子，大人小孩包括牲畜都不放過，所到之處，不留活口。
人們非常害怕這個凶殘的怪獸，所以一到沒有月亮的晚上，家家戶戶都緊閉大門，小心把守，生怕成了它的腹中之物，更有甚者，為了躲避“年”的侵擾，攜家帶口奔逃至外省，背井離鄉，不敢歸來。
可凶惡的“年”仍舊闖進人家去抓人吃，搞得村民們人心惶惶，卻無計可施。
村子裡有一位七十多歲的老婆婆，膝下無子，寡居多年，因她為人親善，所以平日多受到鄉裡鄉親們的照拂。這一天，她看到村民們又在為年的事情憂心忡忡，議論著要遷移出此地，便站出來衝眾人道:“年能吃這麼多人，是因為大家都怕它。如果我們聯合起來，備好武器，等年一來，大家齊心，全力對付，一定可以把年滅掉。”
眾人都到：“哪裡像您老人家想得這般容易了，我們已經被它欺淩了多年，若有能對付它的法子，何不早日使出來？”
老婆婆於是欣然一笑道，“昨日我做了個夢，夢裡有位老神仙告訴我，年這東西，最怕異響和火光，我左思右想，不如我們將竹節扔進倒滿了熱油的坑裡，等年一來，便點火將它們引爆，其他人則敲響鑼鼓，趁它受驚之時將它斬殺，以絕後患。”
眾人聽說有神仙前來相助，便都信了，可是那老婆婆卻接著道，“神仙說了，異響和火光還在其次，要想戰勝這年獸，還有最重要的一點。”
眾人忙問是什麼，於是那老婆婆正色道，“心齊，一箭易斷，十箭難折，那妖怪是隻橫行了千年的凶獸，隻有萬眾一心，才能打敗它。”
大家聽了都很讚成，便立即行動起來，做好各路準備，就等著年的到來。
這一夜，是數九寒冬，天上沒有月亮，就連星星似乎都因為害怕而躲進烏雲的後麵。果然，後半夜，年又從海裡爬上來了，帶著大海的腥風，從遠處蜿蜒而至。它左右四顧，認準一戶人家便要闖進去，可是這時候，身邊忽的一聲怒吼，緊接著，鑼鼓響起，似驚雷綿延不絕。
年看見，它的四麵八方皆湧來了舉著火把、木棍和刀槍的村民，他們大聲吼叫著，向自己衝了過來，每個人眼中都燃燒著複仇的火焰，好似一片火海。可年雖受了驚，但它卻是囂張慣了的，更何況這些人平日見了他都是一副魂不附體的模樣，它怎能容他們在自己麵前狂妄。所以，它竟一甩尾巴，徑直朝人群遊弋了過去，張開滿是尖牙的大嘴，對準那領頭的第一個便咬下去。
見那個人的腦袋瞬間便和身體分了家，村民們被嚇呆了，驚呼了一聲後，氣勢頓時就弱了。更有甚者，丟了火把朝後方跑去，卻被那怒不可遏的年獸一口一個，咬掉了腦袋。
形勢大變，一方是立直了三丈長的身子，惱羞成怒左右攻擊的年獸，另一方，則是已經徹底被嚇傻掉的村民。沒有防護，眼看著一村人的性命就要交代在這裡。
可就在這危機之時，一個老婆婆從人群後麵擠了出來，她手裡沒有武器，隻有一根持以行路的拄杖。
“老蚯蚓，你作惡多端，早已惹得天庭震怒，今天，就是你受死的時候兩人。”老婆婆的聲音雖然蒼老，但是裡麵卻蘊藏著一股力量，她直視著蛇怪，毫無畏懼之意。