譚振英沒料到他忽然問出這麼一句話來，略一沉吟，旋即道，“你不是，趙文安趙大人，這世間能被你看得上的東西不多，功名利祿這些俗物，是斷入不了你的眼的。”
“那我每日這麼苦力支撐、小心經營究竟是為了什麼？答案很簡單，因為我心中的之所想，與譚兄心中之所想一模一樣，無非‘救國’二字。”
譚振英沒有答話，卻也沒有否認，隻抬起下巴，用眼角的光冷冷瞅著趙文安。
“可是今日，我要告訴譚兄你一句話，這話，我從未對任何人講過，包括自己的兒子，因為這話說出口，會為我，為我趙家招引來滔天大禍。”
譚振英稍稍一愣，嘴角中擠出兩個字，“你講。”
趙文安將目光從譚振英臉上挪開，看向門外漫天的沙塵，臉上的平靜被一抹混雜著悲哀的蒼涼所取代。黃沙映在他的眼睛中，給他一向精銳的目光平添上了幾分鈍感，他的臉也也似乎忽然老了十年，變化之快，譚振英幾乎覺得麵前站著的這個人不是那個意氣風發的趙文安了。可與此同時，他卻有些怕，怕他即將脫口而出的那句話，是什麼，讓這位有著昂揚鬥誌的趙大人變了模樣？又是什麼，消磨了他誌氣和決心？
“不出五十年，大清必亡。”
低沉緩慢的一句話，卻像一根釘子從頭敲下，將譚振英釘在原地，動彈不得。
門外的風刮得更凶了，天空又黃又暗，像被染了色，有如末日。或許真的是末日吧，因為譚振英相信趙文安說的是真心話，這話說出來對他沒有好處，對自己也沒有壞處，他根本沒必要用此話騙人。更何況以兩人現在的處境，趙文安大可不必再說出這麼一句話來哄騙自己。
可譚振英心裡依然是不願意相信的，即便他信趙文安，信他對時局世道的判斷，可卻仍然無法說服自己去相信這麼大逆不道的一句話。
五十年必亡？他心裡嘿嘿冷笑兩聲，眼睛忽然變得鋥亮，裡麵透著瘋狂，抬頭衝趙文安罵道，“一派胡言。”
“譚兄，你們總是說西學害國，可是你們中間有幾人踏出過國門？又有幾人睜眼看過外麵的世界？其他人我不能斷言，但是譚兄你，我相信若你和我一樣，聽過看過想過，也必會得出和我一樣的結論。”
說到此處，趁譚振英呆愣不動之時，趙文安走向一旁的書櫃，從裡麵取出一本精裝厚皮的大冊子，將它遞給譚振英。
“我雖善謔，何至以此為戲。這是一本相冊，裡麵全是我在國外時讓隨從拍下的照片，譚兄若有興趣，可以打開一覽。”
“照片？”
“這裡麵的東西，會向譚兄證明，我這句話的可信度有幾何。”