結果，反倒是年齡最小的她因為先是忙於學業，後又忙於工作，接觸到非凡世界，成為非凡者後更沒什麼機會談一場戀愛，直到目前都還是單身。
在偶爾的閒聊中，莉莉也有打趣說自己那個失蹤的哥哥如果還在，說不定能推薦給梅麗莎，讓兩個家庭的六位成員彼此結為更親密的關係。
可梅麗莎清楚對方隻是開玩笑，科爾·格蘭傑已經失蹤了將近二十年，還上過王國的通緝令，手裡染上了多名無辜者的鮮血，哪怕現在出現，也是進監獄的下場。
這些年，莉莉有嘗試過自己占卜、尋找其他人幫助，試圖找到失蹤的科爾，但一無所獲，克萊恩和安吉爾對這件事也閉口不談，仿佛有著某些不想讓她們知道的顧慮。
在梅麗莎看來，很可能誤入超凡世界、在魔藥的力量和自身欲望下墮落成為罪犯的科爾應該是死在某個不知名的角落，早已成為神靈，成為偉大存在的兩人不願提起這事，多半隻是怕莉莉傷心罷了。
收斂思緒，看著邁著歡快步伐走在前麵的一對侄女，梅麗莎放下這些疑慮，享受著與她們短暫相聚的時光，以及……
……思索著如何完成交給自己的劇本。
念及此處，她指著有不少路人駐足觀看的列車頭，說道：
“這是在技術大學還未改組前就有的標誌性景觀，是魯恩第一代蒸汽列車的動力部分，在那場世界大戰爆發，北區遭到轟炸時差點被弗薩克的飛空艇炸毀，還好永暗教會那位‘厄難天使’保護了這所學校，保護了當時的我和莉莉。”
“永暗教會的厄難天使？”認真傾聽的多蘿西疑惑地重複道，“祂不是‘愚者’教會的天使嗎？我今天才在教堂中看到了以祂為主角的壁畫。
“難道是重名？”
“當然不是重名，‘厄難天使’是曆史上極為少見的，得到過不同教會承認並寫入聖典的存在，不光是‘永暗’和‘愚者’，就連‘終末’的聖典中也有記載，大海深處還有一座祂的教堂。”梅麗莎用肅穆的語氣回答道，“這位天使所做的事不止是阻止戰爭對平民的傷害，還有更多，挽救了無數人的性命。”
這麼厲害……原本在欣賞著大學校園的蒂娜感慨著，突然內心有所猜測。
那個拯救了東區，阻止大霧霾蔓延的“終末教會”信徒，會不會就是這位天使？
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走進專屬於梅麗莎·莫雷蒂教授的實驗室，蒂娜想象中充滿噪音、蒸汽，管路轟鳴齒輪旋轉的場景並未出現，取而代之的是整潔的地麵，一台台藝術品般的設備，以及連接著一捆捆電線、遍布旋鈕，正不斷吐出打孔紙帶的機器。
書上說的都是騙人的……她略感失望地四處打量，發現實驗室中早已有一位穿著白色袍子，手上戴著橡膠手套的男子在此等候。
“這是我的助手，你們可以叫他托尼，托尼，這是我的兩個侄女，平時跟你提到過的，來參觀一下實驗室。”
梅麗莎對雙方介紹道。
相比大方向他問候的蒂娜和多蘿西，看上去30歲出頭，體型稍胖，戴著眼鏡的托尼表情有些靦腆，似乎是不習慣麵對陌生人。
但聽到對方是來參觀的，他又有些興奮地指著各種設備開始介紹起來：
“這是最新的雙觸頭驗電器，可以耐受5000伏的高壓，精準探測電荷與極性的存在……旁邊是乾涉儀與光譜儀，鍍銀玻璃板產生多光束乾涉，能解析光譜線的精細結構，測量波長。它們都由專門的交流電發電機供電，不用擔心城市電力係統故障或不穩定造成的困擾……”
“好了托尼，不要說這麼專業的術語，給她們看看最新的小玩意，”梅麗莎笑著打斷了對方，又轉向一臉茫然的蒂娜和多蘿西，“彆看他這樣，其實提出過很多有用的研究意見，想法比大學幾乎所有教授都超前，我準備推薦他去西大陸最好的技術大學公派學習。”
西大陸……多蘿西對這件事更感興趣，她知道最近有很多西大陸的人來到魯恩、因蒂斯等國家留學，知道那裡的技術甚至比北大陸還要先進一些。
隨著兩邊交流逐漸頻繁，商品貿易的展開，不光是學術交流，宗教、人文方麵的融合也在緩慢地進行著。
當然，普通人對此感受並不深，多蘿西也隻是在報紙上見到過一些文章，提到的多半還是雙方文化不同造成的衝突和笑話，隻有街上偶爾出現的和尚、道士，以及奇裝異服並不入鄉隨俗的西大陸人才能勾起民眾的好奇。
見托尼被梅麗莎打斷了講解後憋得有些紅的臉頰，她主動開口問道：
“你真的要去西大陸？”
“當然，那裡對電磁方麵的研究已經遠遠超過了我們，不過內燃機、航海技術我們還是有些優勢的……”
托尼又興奮了起來，對著多蘿西展露了笑容。
一旁，蒂娜有些好奇地東看看、西瞧瞧，很快發現了一扇被擺放在角落的門扉。
那並非在牆上通往另一個房間的出口，而是單獨安裝於平台之上，隻剩門框與主體，以及一把旋轉鎖頭的木門。門框兩側，無數顏色各異、粗細不等的電線環繞，連接著四周一大堆她認不出來的儀器，各種旋鈕、指示燈和指針看得蒂娜眼花繚亂。
“這是什麼？”
她回過頭，發現梅麗莎正在某台設備前擺弄著什麼，遂向托尼問道。
“這是最新的實驗品，全稱是‘基於電磁力激活靈界通道傳輸物質理論的原型機’，但我更喜歡叫它，唔，隨意門。”托尼戴著手套的雙手揮舞著，回答道，“如果理論正確，它可以將穿過門扉的物體送到任意指定的地點，不需要蒸汽列車、客船、飛空艇甚至是飛機的運輸，瞬間到達！”
靈界……瞬間傳送……基於什麼的理論？蒂娜腦海中被“燈神”灌輸的知識中有對此的描述，但那都是超凡力量才能達到的效果，一扇通了電的門也能做到？
帶著疑惑，她好奇地伸出手，摸向仿佛有著某種莫名吸引力的門把手。
“等，等一下……”
托尼驚呼道，試圖衝過來阻止蒂娜，但卻被身旁的椅子絆倒，笨拙的身軀扭成了一團。
見狀，靠蒂娜更近的多蘿西抓住了妹妹的肩膀，試圖把她拉回來。
但一切已經遲了，蒂娜的手按在了門把手上，向下一轉，木製門扉打開了一條縫。
下一秒，在閃爍的電光中，兩名少女的身影陷入濃鬱的色彩之中，旋即消失不見。
“……那隻做過小白鼠的試驗……”
托尼的後半句話才緩緩飄過，他望著重新關上的“隨意門”，以及消失於原地的姐妹倆，幾乎不敢回頭去看教授的表情。
幾秒後，他身後傳來梅麗莎有所感慨的話語：
“做的不錯，我還在想著怎麼騙她們用這扇門，結果還沒想到好辦法，她們就自己去了。”
啊……托尼表情呆滯回過頭去，看向一臉笑意的梅麗莎，仿佛在看著一個預謀殺害侄女，並將一切製造成意外的殺人凶手。
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克裡斯蒂娜眼前層迭在一起的各種濃鬱色塊不斷閃過，高懸空中的明淨光華如同燈塔，四周則是無數看不清形狀的虛幻身影。
這些身影看上去還算友善，有的匆忙避開，有的似在低頭致意，有的甚至舉起手打了個招呼。
你們好……蒂娜腦袋一片混沌，也想伸手和他們打個招呼，但突然又感覺天旋地轉，失重般的眩暈感消失，向下的重力重新出現，旋即雙腳踩上了鬆軟的大地。
不，那不是大地，是一片沙灘。
她眼前層迭的濃鬱色彩重歸寡淡，深藍色的海水和無垠的天空映入眼簾，腳下的沙子散發出灼熱的氣息。
多蘿西旋即在她身旁出現，姐妹倆無言地看著麵前的一切。
幾秒鐘前她們還在貝克蘭德的大學實驗室內，現在卻出現在一片廣闊的沙灘上。
這是哪？還是國內嗎？