清軍點燃的這場大火，並沒能如願將整座北京城化為灰燼。
然而，清軍在撤離前顯然進行了有針對性的破壞，京師內幾個儲存軍需民食的主要糧倉，還是被大火焚毀。
陳望領兵一路向前，一直到了正陽門外時，才看到了黑壓壓聚集在一片的人群。
長街的兩側站滿了全副武裝的靖南軍甲兵，隔絕了人群。
正陽門外的廣場之上人群雖然眾多，但是卻是還算井然有序，隻有細微的喧嘩聲。
人群之中，可以看到一些身穿著靖南赤色軍服，腰挎著雁翎刀的軍卒正在來回的走動巡視。
廣場之上布設著臨時的粥棚，頭戴著赤幘的靖南軍火兵正在奮力攪動著大鍋之中的米粥。
米粥還算濃稠，不過卻是難以達到插筷立起的程度。
夏糧未收，便提前出兵，各地遭受兵禍本來就重，供給極為有限。
為了籌備這一次的北伐，南國諸多地方的百姓，可以說是真正的勒緊了褲腰帶過活。
陳望指示著當時還領兵鎮守在南國的陳功，舉起屠刀，殺了一批豪強地主，還以囤積居奇等名義，將一批糧商拘捕。
如此雙管齊下，才勉強湊足了支撐北伐所需的糧食。
這一次北伐，主力出征有十三萬眾，東路軍偏師五萬，北援關寧又有兩師之兵，人吃馬嚼，每日、每旬耗費的糧草餉銀，耗費的糧草餉銀都是一個極為恐怖的數字。
更不用提海運糧草接濟關寧，沿途漂沒和損耗。
北國動蕩，在清軍的肆虐之下，很多百姓的生計都成了問題，隻能是勉強度日。
所幸天災終於是放緩了些許，使得北國的百姓們不至於連一口吃食都沒有。
但是受災的百姓仍舊很多，京師又因為糧倉焚毀之後，糧價奇高，百姓困頓不堪。
陳望目光沉重的望著眼前排成長龍的京師百姓。
天子腳下的百姓，生活比起其他地方一般都要更為富足，起碼不至於許多人都食不果腹。
但是在戰火的蔓延之下，又受到疫病的侵襲，哪怕是京師的百姓們，也同樣困苦。
他他何嘗不想趁著清軍新敗、士氣低落之際，尾隨出關，直搗黃龍？
他何嘗不想要尾隨出關，不想要兵出山海關，踏破清庭所謂的盛京城，一絕邊患。
但是很多事情，並非是想做便能做到的。
清軍雖然實力大減，但是其在寧遠還有一支攻城的兵馬，規模約在兩萬左右，雖然大部分都是附屬的兵馬。
這些兵馬野戰不行，但是守城卻是還勉強堪用。
多爾袞與阿濟格尚在，這兩人軍事經驗豐富，皆為一時名將。
單憑關寧一鎮，吃不下整個遼東。
若是征召如今還算恭順的外藩蒙古，確實能夠擊敗清國。
但是外藩蒙古如今還不是徹底的歸附，若是征召他們攻下了清國之後，必然要索取大量的好處。
關寧軍少，難以管束外藩蒙古的兵馬，必然會生出許多的事端。
而不依靠外藩蒙古，單靠關寧又不足以覆滅清國。
大軍北上又需糧草，而現今卻糧草不足，根本無以為繼。
戰爭，從來都不是在簡單的戰場之上。
後方能否穩定、糧道是否暢通、民心是否歸附、政治是否清明。後勤的維係、各方勢力的平衡、百廢待興的北國治理……
這一切，都像無形的枷鎖，製約著他下一步的行動。
此刻，穩定京畿、安撫百姓、恢複生產，遠比追擊殘敵更為緊迫和現實。
想到這裡，陳望不由的再度發出了一聲輕歎，
而就在這時，一聲呼喊卻是讓陳望不自覺的轉過頭去。
“上首將軍……可是昔日漢中鎮鎮守總兵官，陳望，陳將軍……”
一名白發蒼蒼的錦袍老者，仰望著頭看著他。
那老者布滿皺紋的臉上交織著期盼與難以置信的神情，當陳望眼神投來的時候。
那老者身軀驟然一晃，而後整個人緩緩跪倒在地，眼眸之中滿是悲傷。
老者的呼喊如同投入平靜湖麵的石子，迅速在周圍人群中激起了漣漪。
“陳將軍？”
旁邊有人低聲重複，語氣中帶著疑惑。
“難道就是那位在青山關大勝，箭定公樹台，射殺了敵酋的陳爺爺！”
“陳總兵！”
“是陳將軍！”
消息像野火般在人群中蔓延開來，原本麻木排隊領粥的人群開始騷動，無數道目光瞬間聚焦到陳望身上，那目光中充滿了驚愕、敬畏，以及一種絕處逢生後難以言喻的激動。
陳望勒住了前行的戰馬，看著周遭湧動的人群，他的心頭似乎被什麼東西猛然一撞，一種複雜難言的情緒瞬間湧了上來，讓他喉頭微哽。
時隔四載的歲月，遠隔千山萬水，曆經了無數血火硝煙，這些京師的百姓隻見過他一麵，卻仍然還記得他。
頃刻之間，四下喧嘩聲已是連成了一片，無數的百姓各自喚著不同的稱呼，但是無一例外，都是稱呼陳望。
陳望下馬，在一眾甲士的環衛之下，扶起了那最先跪拜的老者。
“老丈請起，陳某，實在……承受不起……”
“我等軍將不能禦敵於外，致使山河破敗，父老受辱，國家混沌至今，實賴我等軍將之過，陳某……實不敢受諸位之拜。”
環顧四周。
那一雙雙飽含著感激，蘊藏著激動，充斥著悲傷的眼眸，都讓陳望的心緒越發的沉重，他隻感覺有一塊大石壓在他的心中，壓得他難以喘息。
陳望雙目泛紅，沙啞著聲音，滿含著歉意。
“是……陳某……來晚了……”
老者顫巍巍的站起正要再謝。
可當他抬起頭，近距離真切的看清了陳望的麵容之後，卻是突然僵在了原地。
要說的話一時哽在喉間，隻能化作更咽的嗚咽。
“將軍……”
渾濁的老淚沿著老者臉頰滑落而下。
老者的聲音沙啞，飽含著悲嗆。
“將軍……不過而立之初……”
“緣何……早生華發……”