“後來，是我的學生將我帶走，她叫阿思翠。”
“她本來是淨世派最出眾的聖女，被所有人稱為光明的遺珠，可以捍衛淨土的新神……她的未來可以很美好，但是，她選擇了反叛。”
“她不像我，我的反叛像是一場笑話，墮落成了歡愉的裙下臣；而她，則用淨世之蟲，殺死了大量派係的蛀蟲，還毀去了極樂派的歡愉之泉，以徹底反叛之姿，判出了極樂淨土。”
“而她做的這一切，隻是為了救我。”
阿思翠看到了莉芮爾的痛，也看到了她清醒的沉淪，知道她無法自救。
作為學生，阿思翠能感同身受老師的無奈，她知道唯一能救出莉芮爾的方法就是：改易被歡愉之力浸透的神經。
而能做到這一點的，隻有一個人。
天空機械城研發院的成員之一，精通神經改造的煉金大師，被稱為“神經的漫遊家”的斯特靈。
於是，她去到龐克主題公園，找到了斯特靈。
再之後，阿思翠答應了斯特靈的一些離譜要求，將極樂淨土裡最珍貴的極樂核心與淨世之環帶了出來。——而這，也是她必須要反叛的原因。
“後來，我被她從極樂館帶走後，整整十多年，都在戒斷之中度過。”
“等到身體稍微恢複後，阿思翠深度參與了斯特靈的實驗，幫我改易了所有歡愉之力浸透的神經。”
“當我再次見到她的時候，她已經變得佝僂蒼老。”
“因為斯特靈設計的機械神經改易，需要動用極樂核心與淨世之環，而它們隻能用生命力驅動，而且必須是極樂淨土之人的生命力。”
“類似生命力的獻祭儀式。”
彼時，隻有她們兩人來自極樂淨土，莉芮爾作為受治療者，顯然不可能動用她的生命之力，所以阿思翠用了自己的生命。
“我後來用各種方法想要補充她喪失的生命力，但完全沒有用。”
“後來斯特靈告訴我，她喪失的並不是單純的生命力，彼時阿思翠才剛剛達到正式巫師，是無法支撐極樂核心與淨世之環的運用，她把自己的壽命也獻祭了進去，才補上了缺失的窟漏。”
講述到這的時候，莉芮爾的聲音依舊很平靜。但枯朽者抬起頭看向她的時候，卻發現她的臉頰上已經有了濕漉漉的痕跡。
“壽命其實也是可以補充的，但她失去的太多，已經毀了根基。”
大部分的補充壽命之物，都無法使用。
唯一的辦法，就是讓她自然的進階，成為二級巫師，才能補充壽命。
但她身體完全支撐不了進階，必須有一定生命底蘊才行。
於是就進入了悲劇循環：壽命無法補充，需要晉級；而晉級又需要生命底蘊，而生命底蘊則要壽命補充。
“後來兜兜轉轉，我來到了深淵。”
“我來深淵，既是為了狩獵紅疫大魔神，同時也是無顏去見阿思翠……”
“如果當初我的決定更加聰明一點，或許，就不會讓阿思翠陷入到如今的絕境。”
說到這，莉芮爾深深的閉上眼。
許久後才輕輕吐出一口氣，睜眼看向枯朽者：“這就是我人生到今天為止，最為遺憾的事，也是我用儘一切都想要去彌補的事。”
說完後，莉芮爾看出枯朽者眼中的憐憫，甚至能從它囁動的喉結中，感覺到它可能會脫口而出的安慰。
莉芮爾幾乎沒有停頓，直接道：“不用可憐我，任何人的可憐，都會讓我更恨我自己。”
“還是回到正題，現在該我問你了。”
枯朽者張了張嘴，想說些什麼，但湧到喉頭的話，最後還是被它強行壓了下去。
它沉默著點點頭：“你問。”
莉芮爾抬眼看向枯朽者，她的眼神中還帶著一絲悵然與恍惚，顯然她還沒有從之前的回憶中走出來。
好半晌後，才開口道：“你這一生，做過最後悔的一個決定是什麼？”
當聽到莉芮爾的詢問後，枯朽者一愣，眼底掠過一絲極淡的波瀾。
這個問題……若是在今日之前問它，或許會是一把尖刀，銳利地割開它塵封的過往，將那些凝固時光中的痛，重新翻出。
但今日之後，這個問題已經不會再讓它那麼痛了。
莉芮爾是知道這件事的。
她提起這個問題，一方麵是這個問題和他的問題恰好同個類型，另一方麵，怕也是存了幾分手下留情的心思？
因為，答案其實莉芮爾能夠猜到。
“我這一生，最後悔的決定，是那一夜我答應了埃蘭，和他一起登上了群星學院的最頂層。”
“那一夜，漫天的繁星是我與他的背景。”
“埃蘭說，他看到了我留在桌麵上，那張忘記收起來的紙條。”
“那張紙條上寫著我的夢想。”
——穿越苦旅，直抵繁星。
“在璀璨的星夜下，埃蘭站在樓頂的護欄前，轉頭對我說，他的夢想也是想要去更遙遠的世界看看。”
“但是，作為首席學者，他沒辦法肆意妄為，所以他將這個願望埋在了心底。但這個願望就像是一株野草，哪怕不斷的修剪，它還是要往外冒。”
“埃蘭說，他很多次都想要放棄一切，追尋自己的夢想，最後他克製住了。”
“但他很難過。”
“直到，他看到了我寫的紙條，他得知我竟然和他有同樣的夢想時，他開心極了，當夜就把我叫到了樓頂。”
枯朽者眼神裡閃爍著過往畫麵。
繁星下的少年，意氣風發。
“他說，他無法離開，所以想把自己的夢想交托給我。”
“讓我帶著他的夢，去遠方，去群星，去真理的彼岸。”
“我……”
“答應他了。”
“我一直記得那晚，他聽到我的答案時，露出的燦爛微笑。”
枯朽者說到這沉默了很久很久，才輕聲道：“但我現在後悔了，如果可以，我希望那一夜不要答應他。”
“我甚至希望當時的我，能推他一步，讓他親自去實現夢想，換成我留下來。”