“王爺要斬將？”童子驚道。
“要捉‘影’。”
夜色沉。江北風急。營火如星。
朱瀚率三百騎潛入敵營，從側林繞入中軍。
雪霧翻卷，戰馬被他勒得幾乎無聲。前方帳中隱隱傳來人聲。
“……靖安王已出京，聽說節鉞在手。”
“那又如何？‘鳳三’在我，太後敢言一聲？”
朱瀚聞聲頓止，手指輕敲鞍頭。
那聲音不似平王，卻極熟。
“齊王。”童子唇角發白。
帳中火光一閃，齊王掀簾而出，手中握著一方小匣，正與一名戴黑麵具的男子低語。
“鳳三不能落他手。”那黑影道。
齊王冷笑：“他要天下清，我要天下定。太後能借鳳印押兵，我為何不能？”
“王爺若要定天下，就得先除他。”黑影頓了頓，“我來助你。”
朱瀚目光驟冷。
他一抬手，示意童子後退。下一瞬，刀光閃起，劈開帳幕。
“齊王——你也敢用鳳印？！”
齊王一驚，迅速後退。
黑影反手拔劍迎上，兩人刀氣相交，火星炸散。
朱瀚刀勢沉穩如山，黑影身形詭異如蛇，數合間刀風已震裂營柱。
“靖安王，你來得好。”齊王退到帳後，突然一按匣蓋。
“轟——！”
火光自營地底爆起，整個中營瞬間陷入火海。
朱瀚被震得後退半步，熱浪撲麵。
他拎刀而出，衣袖著火。童子迎上去一掌拍滅。
“王爺！”
“撤！”
火光之中，齊王已與那黑影遠遁。
朱瀚望著燃燒的營地，沉聲道：“他要毀鳳三的證。”
“可鳳三在他手！”
“不——他不會真毀。鳳三是他的籌碼。”
他收刀，轉身：“全軍退三裡。等火散，再進。”
黎明。江麵霧濃。營火餘燼尚未滅儘。
童子蹲在地上，拾起一片焦黑的銅片。
“王爺，您看。”
那片銅片上，隱隱刻著“鳳”字的半邊——鳳三的印。
“他留下這半片，讓我知他真在動。”
朱瀚歎，“齊王這人，比誰都聰明。他不是叛，他是賭。賭太後垮，賭我敗。”
“那我們呢？”
“我們不賭。”朱瀚看向遠處被雪掩的江水，目光如刃，“我們贏。”
他抬手，展開地圖。
“童子，傳令：明日辰時渡江，直取江北關。留兩千鐵騎在後備陣。若我未回，立即帶‘鳳三殘印’北歸，交太子。”
童子咬牙：“王爺說什麼呢！我跟著您！”
“命令。”朱瀚不容拒絕。
夜。風雪交加。江水凍得泛白。
朱瀚親率三千騎渡江。戰鼓聲如雷，矢雨自對岸飛來。
鐵騎踏浪而進，水花混著血光。
對岸的平王軍顯然未料到夜襲，防線一瞬崩潰。
朱瀚刀光如雪，破敵三重營。
忽然，背後風聲異動——數十騎從暗處衝出，為首者披黑甲，手持長槍，正是齊王！
“靖安王！”齊王怒喝，“你要守天下，我便毀天下！”
兩騎相撞，槍刀相擊，火星四濺。
“齊王！”朱瀚冷聲，“你以天下為賭注，不配為王！”
“你不懂——太後之死，帝權已空。無主之國，不爭即亡！”齊王嘶吼。
朱瀚刀鋒一轉，硬接齊王長槍，兩人同時墜馬，滾入雪中。
齊王踢開長槍，猛地拔出腰間短刃。那刃上鑲著金紋——鳳紋。
“鳳三！”朱瀚心頭一震。
“沒錯。”齊王笑意殘酷，“鳳三在此，天下在此！”
朱瀚毫不遲疑，一腳踢翻雪泥，借力上身，刀光如電。
齊王的短刃被震開，鳳印跌入雪地。
兩人同時伸手——
“鏗！”
鳳印被朱瀚握在手中，寒意刺骨。
“齊王，你輸了。”
齊王仰頭大笑，鮮血自口角溢出：“不，我贏了。”
話音未落，他胸前忽然炸開一團血花——一支冷箭自林間射出，直貫心口。
朱瀚猛然回身，隻見林間一匹白馬，馬上之人披白狐裘，麵帶素紗——是顧清萍。
“顧氏的女兒，果然狠。”朱瀚冷道。
顧清萍舉弓，眼神冷如冰：“他該死。鳳三留不得。”
“你來做什麼？”
“太子命我取印。”
“太子？”朱瀚一怔。
“他已稱監國。太後病重，宮中封鎖。鳳印須歸朝。”
顧清萍的弓弦未鬆，“王爺，把鳳印交我。”
“你信太子？”
“我信國。”
兩人對視，雪落無聲。
片刻後，朱瀚緩緩抬手，將鳳印拋出。
顧清萍伸手接住，轉身上馬。
“顧氏。”朱瀚忽然開口，“若太子反，你殺他麼？”
顧清萍的馬蹄頓了一下，未答。
“走吧。”
她一夾馬腹，白影消失在風雪裡。
冬月廿九，雪落三日未歇。
京師的屋脊被壓成銀線，宮闕的瓦獸皆披白霜。
禦河儘頭，一匹棗紅馬自北而來。
馬背上的人裹著風雪，披鬥篷、負長刀，腰間懸著一枚燒黑的銅片。
城門守卒迎風打盹，隻聽一聲低喝：“開門——靖安王歸！”
那聲音似從雪底翻出，蒼涼而穩。
守門的校尉抬頭，認出那張麵容時，竟怔在原地：“王爺……您不是——”
“死過一次。”朱瀚翻身下馬，甩開披風，雪花順勢揚起，“現在要見殿下。”
校尉不敢多問，隻急忙開門。
城內街道空寂。百姓不敢出屋，唯遠處鐘聲沉悶。
靖安王府早被雪封，童子隻帶了幾名舊屬在門外守候。
“王爺！”童子眼圈發紅，“我們以為您……”
“死了？”朱瀚笑意淡淡，“死了的人材不會被人利用。”
他解下腰間的銅片遞給童子：“看著。若有人問，就說鳳三儘毀。”
童子接過，眉頭微蹙：“王爺，鳳印真毀了？”
“沒毀，隻是——該換個主。”
他推門入內，府中冷得像墓。書房的燭火未滅，案上攤著他臨行前寫下的舊圖。朱瀚抬手拂去塵雪，心中一片寂然。