章越到到任立即找孔目商量。
從高層執行到基層執行，這就是一根針下來。
孔目姓張，名善，在鹽案辦事三十餘年，侍奉過不知多少上官。其實章越上任前一日，張孔目即到府上拜見過章越了，原來吳育出任鹽鐵判官時，張善便是他親信之人。
張孔目一見章越即道：“得知學士遷任，我等屬吏無不歡喜，特準備了一分薄禮。”
章越對張孔目道：“本官初任，正是要多多借重孔目的地方，昨日太後責我一個月內要平抑糧價，此事還請孔目助我一臂之力。這些心意我先心領，咱們辦妥了此事慢慢再議。”
張孔目為難地道：“學士，鹽價此事咱們再慢慢想辦法吧，先熟悉案事。”
章越道：“沒工夫了，副使要我今日就拿出條陳來。”
張孔目道：“這麼快……學士可是惡了副使？”
章越道：“或許吧！還請孔目教我其中的玄機。”
張孔目道：“玄機，我想想，先從都鹽院說起……”
章越一聽拍腿道：“都鹽院……我昨日去交引鋪時就聽得過，如今孔目又提及，此處必是關鍵，咱們立即就去，邊走邊說。”
張孔目沒料到章越辦事如此雷厲風行，說辦就辦。正要言語，卻見章越已是拉起他的手中一並出了門去。
章越與張孔目坐著馬車趕往都鹽院。
張孔目與章越說起了都鹽院，此院是嘉祐三年所設，是一個新衙門，設監官二人，另有設典五人，主秤八人。
說起都鹽院，就要提及宋朝鹽業一個偉大的改革，鹽鈔法。
提出此法的官員名叫範祥。
原先宋朝鹽法完全朝廷壟斷，官運官銷。
之後宋朝與西夏作戰，為了方便軍糧供給，拿出解池的池鹽，從禁榷法（官產，官運，官銷）改為通商法（官產，商運，商銷）。
商人們輸粟至西北獲得引券後，可以憑引卷到京師兌換鹽引，商人得到鹽引後再去解池取鹽運到各地銷售。
但到了慶曆年時，宋朝與西夏在西北大戰。西北駐紮了宋朝幾十萬大軍，這麼多兵馬輸粟法的問題即暴露了，商人們常拿著低劣的糧食送入西北，再到京師換鹽引。
於是範祥提出改革。
商人不用輸粟至山西，而是在京師用錢直接購買鹽引，朝廷再拿這筆錢給陝西轉運司，讓他們用錢購買自行軍糧，如此就可以不用買到低劣的軍糧。
這製度被實行後，不久就出了問題。
因為自用糧草改當實錢後，朝廷便沒有節製的大量發行鹽鈔。
因為鹽價受到季節的波動嚴重，而且京師裡的商人們看準了鹽鈔這貨幣屬性，於是對鹽鈔實行炒賣。使得要麼以前買了鹽鈔的商人賠錢賠到了家，手裡拿著朝廷濫發的鹽鈔在鹽池裡取不出鹽來，要麼就是鹽鈔被炒賣漲上了天，一鈔難求。
在嘉祐三年，範祥再度改革鹽法。
首先嚴格規定解鹽鹽鈔一席六貫的發行價格，並在京師設置都鹽院。
三司衙門出資二十萬貫至都鹽院，一旦鹽鈔價格跌至五貫時，都鹽院用五貫五百錢進行回購。一旦鹽鈔價格飛漲，朝廷用市場價再減去五百錢售賣鹽鈔平抑鹽價。
如今章越抵至都鹽院時，看見院前隊伍排成了長龍，皆是手持的現錢，但都鹽院大門緊閉。
章越向張孔目道：“為何衙門無人賣鹽鈔？”
張孔目歎道：“之前鈔法敗壞，朝廷濫發虛鈔。這都鹽院，三司本撥了二十萬錢去收鹽鈔，但因鹽鈔太多，二十萬貫用儘。以至於都鹽院數月無錢購鈔。”
章越道：“三司為何不再撥錢呢？”
張孔目道：“鹽鈔是歸陝西轉運司所發，利皆歸於西北。這鹽鈔濫發，最後卻要三司衙門出錢收底，衙門自是不願。之前陝西轉運司要我們撥錢求了數度，都給省主推了。”
章越問道：“那之前購得鹽鈔呢？”
張孔目道：“年初時鹽價稍有鬆動，終於有商賈至都鹽院肯至購鹽鈔。都鹽院手中一把鹽鈔卻沒有一文錢，既是有人願收多少就給多少了。”
“鹽價稍漲，有些風吹草動，即有奸民來鹽院購鈔再賣給交引鋪，以差價謀取其利。等之後鹽價飛漲時，如今都鹽院手中已無多少餘鈔了。”
章越不由扶額，這鹽鈔法分明是良法，怎麼會搞的這般。鹽價低時，沒錢買，鹽價高時，沒鈔賣。
章越道：“為何不向陝西轉運司再求些鈔來？”
張孔目歎道：“壞就壞在此處，之前咱們三司不肯撥錢，如今鹽鈔飛漲，陝西轉運司手中餘鈔也是金貴，自也不肯給鈔。”
章越也是服了，鹽鈔價格低時，朝廷拚命印鈔，鹽鈔價格高時，反而不印了。