希望號的艦橋內。
隻見同樣是利用全息成像，“站”在中控台一旁的隋卞，對身前的約翰進行叮囑道：“不能因類人異形表現出來的友善，而選擇輕易相信。
可以熟練運用靈能，就注定代表它們不會像桑赫利那樣對靈能一竅不通。
倘若對方是真的有意結盟，視它們的態度而定，並且決不能放鬆戒備，還有，務必調查出邪神帕拉斯的真實麵目。”
一向謹遵教誨的約翰，待他的父親說完，便語氣鄭重的回道：“請放心，父親。”
“對你我當然放心，接下來就交給你了，約翰。”
“是。”
父子二人結束對話。。
隋卞消散了全息成像，約翰也看向站在中控台對麵的兩位副官，命令道：
“傑羅姆，蒂斯，由你們替我前往埔爾頓協助當地部隊。”
“是，長官。”兩名副官一同應道。
正常人類身高，穿著斯巴達軍團上校製服的“蒂斯”，正是曾經與殖民者獸體交戰過的蒂斯??拜倫，自2022年起，她便是斯巴達軍團輔助軍的一名上尉，直至如今的上校。
而穿戴終結者動力甲，並且還未展開頭盔的榮耀衛隊，則是體術、經驗等方麵都是最頂尖的存在，也是整個軍團冠軍的傑羅姆。
得到命令的二人紛紛離開艦橋,著手帶領麾下部隊，準備趕赴四十光年外的埔爾頓。
而約翰則是專注中控台呈現出來的星圖。
雖說整個星區的軍事力量,正有條不紊的肅清鬼麵獸餘孽,但約翰也看了裡昂上傳的報告,猜測鬼麵獸是被某個幕後勢力充當誘餌，吸引他們的注意力。
現在可以肯定的是那個邪神帕拉斯,誘使鬼麵獸從中作祟。
所以約翰才未著急親自前往埔爾頓，而是坐鎮位於星區中央的豐收星，來應對任何突發事件。
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…
數個小時後。
埔爾頓的黎明時分。
看起來比太陽要“大”的恒星逐漸升起,將刺眼光芒潑灑在布達佩妮，也潑灑在被雨林包圍的第503師基地。
沒過多久。
大量運輸機、運輸艇和突擊艇起飛升空，運載近萬名全副武裝的士兵前往雨林。
擁有磁力吸附裝置的運輸機，例如鵜鶘號，還在機尾下方吸附著眾多非常規的裝甲單位。
外觀形似大型的動力甲,並且肩甲、臂甲兩側還加掛著各類重型武器。
有小型導彈發射筒,&n口徑高斯炮,又或是雨林中最常見的火焰噴射器等等。
其實，這種裝甲單位正式名稱為“赫倫丁項目馬克七7），雙足式外骨骼裝甲”。
而這種裝甲單位的原型機，是隋卞在兌換出火靈號時，附屬科技的衍生產品之一。
由於正式名稱太過繞口，unsc士兵們將其“親切”的稱作獨目巨人。
畢竟這種依靠大型冷聚變反應爐供能的裝甲,可以在雨林中進行重火力支援的同時，也可以生成單麵的能量護盾，為unsc士兵提供掩護。
吸收聖約帝國科技，使得人類對能量護盾的運用更加得心應手了。
儘管獨目巨人,&nc、陶鋼甲和unsc單兵裝備生成的護盾功率,遠遠不如雷神錘和終結者，但有總比沒有強。
現階段的單兵護盾普及率已經達到18,邊境堡壘這樣的“前線”星區是最早改革換代,而淘汰下來的裝備則轉售給當地治安官。
飛行編隊中。
位於左側邊緣的一架突擊艇內，坐有佩戴全息眼鏡、簡易護甲和機械骨骼的裡昂,以及十名全副武裝的應急小組。
依舊是把腿伸出艙外的他，望著眼腳下一閃而過的樹木，以及樹林間時而竄出的各類動物。
離開基地約有十多分鐘。
編隊開始分散，朝不同方向航去。
很快,裡昂就見他所搭乘的突擊艇四周，僅剩下兩架鵜鶘號,還有鵜鶘號運載的兩架獨眼巨人。
這時的裡昂，也通過佩戴在左耳的耳機，聽到來自布雷亞的提醒：“距離抵達目標地還有十公裡，做好準備，裡昂。”
而裡昂也回了聲“了解”。
隨後便從槍套中掏出手槍，確認解鎖保險，一切無誤後才將其送回槍套中。
不久前。
布雷亞等人在第503師以北的雨林深處，監測到猛烈交火的痕跡，待生物偵察機趕至時，隻發現了散布在各處的鬼麵獸屍體。
死狀多為被高溫灼焦，又或是脖頸遭到蠻力扭斷，由此推斷是出自那群精靈的手筆。
而且這番交火也令布雷亞她們，鎖定這片雨林存在大量鬼麵獸活動的痕跡，於是讓第503師出動了主力。
準備殲滅鬼麵獸餘孽，也準備搜尋那群精靈。
跟隨部隊一同行動的裡昂和應急小組，便是負責在前線收集情報，試圖與那群精靈接觸，而布雷亞留在基地進行遠程協助。
並且在他們製定好作戰計劃的同時，連埔爾頓的全部軍事力量，也開始展開大規模清剿活動。
停泊在近地軌道的艦隊，也開始對疑似有鬼麵獸活動的無人區執行轟炸，派遣空降兵配合地麵部隊執行清剿。
半小時前，傑羅姆和拜倫率領第二軍團的一艘宙斯級、兩艘馬拉鬆級和四艘堅定級抵達埔爾頓的引力範圍。
乃至整個星區，都在約翰調控下，不約而同的執行全麵清剿行動，準備徹底鏟除霍亂根源。
此刻。
裡昂通過全息眼鏡提供的實時信息，見他們愈來愈接近指定的著陸區，隨後，突擊艇下降高度，懸停至雨林中的一片開闊地帶上方。
裡昂和應急小組直接一躍而下，落在潮濕、泥濘和根莖繁多的地麵。
兩架鵜鶘號也展開尾部艙門，卸下了兩支步兵排。
最後那兩個數噸重的獨眼巨人，自由落體的砸在地麵上時，還傳出“咚、咚”的沉悶動靜。
完成運輸任務。
突擊艇和鵜鶘號立刻提升高度，調轉方向朝基地進行返航。
等運輸編隊遠離。
沒有了引擎的轟鳴，裡昂便能清晰聽到飛蟲在四周的“嗡嗡”作響，以及未知名昆蟲低鳴。
緊接著。
負責兩支步兵排的中尉，於通訊下達以班組為單位，互相保持三十至四十米的間距，配合整個師部朝東、北方向逐漸合圍。
兩架獨眼巨人則安排在最前端。
裡昂和十名應急小組同樣是“班組”單位，但位於陣線後方，畢竟他們參與行動的主要任務是調查，不是戰鬥。