2022年4月7日。
晌午。
位於非洲南端的伊麗莎白市，早已走出因兩個月前襲擊造成的停擺，失去三十六萬名同胞的陰霾也逐漸消散。
整座城市恢複運轉，各類船隻、貨輪往返於星港，就連淺海區的傳送門也已消失，像是從未出現過一般。
倒是建於傳送門四周，正由unsc工兵進行拆解的臨時基地，卻證明傳送門的確存在過。
而海邊新建成的紀念廣場上，吸引著大量的人們前來，其中的不少人都手捧白、黃色的花束。
廣場中央，有著一座刻滿姓名的紀念碑。
碑前擺放著整齊的花束，細看碑上不易被觀察到的右角，還刻有意義不明的“80y億）”。
“媽媽，人們為什麼要對那塊大石頭彎腰啊。”
廣場對麵的人行道，一位坐在公共長椅的男孩，用觸不到地的雙腿前後搖擺著，天真無邪的詢問他身旁的母親。
“是為了讓去往天堂的人們能夠安息啊。”母親聲線溫柔的說。
“天堂…？那裡是不是有天使？”男孩更加好奇。
“當然了，兒子。”母親耐心道。
“哇…好想見一次天使啊…”男孩仰頭望天，麵露憧憬。
“嗬嗬~。”
母親抬手揉了揉男孩的頭頂，和藹一笑：“隻要你聽媽媽的話，好好吃飯不挑食，肯定有機會見到天使的。”
“嗯嗯！”男孩連連點頭。
其實這對母子在兩個月前，曾目睹過“天使”降臨在她們身旁，射出耀光箭矢劃破黑暗。
但她們失去了這段記憶，也忘記了她們曾生活在永無天日的堡壘城市，以及擔驚受怕的過往。
而在伊麗莎白市西北二十公裡處的沙漠平原，unsc第九空降師的駐紮地。
基地食堂的一層餐廳。
千餘名僅穿作訓服或黑色短袖的空降兵，正三兩聚堆，坐著四人座的餐桌，邊享受午餐，邊與戰友閒聊中。
當初與克裡格共同行動，成功活捉了一隻殖民者的下士…
不，應該是中士。
unsc在撤出傳送門後便論功行賞，由於他們三排表現突出，所有成員都得到了嘉獎，部分人的軍銜也得到了晉升。
此時的中士和六名戰友，端著盛滿蔬菜、肉類、主食的金屬餐盤，走向人少的區域。
然後他們先把餐盤放在兩張餐桌上，再把餐桌拚在一起。
“夥計們，不知道下一次可以光顧哪個外星雜碎的母星啊。”剛坐好，一位戰友便開口說道。
“誰知道？不過我聽說啊，隻是聽說，上級與安布雷拉似乎掌握著很多外星種族的信息。”
“我倒是想和阿斯塔特再合作一次，那幫家夥是真他媽的猛，跟他們一同行動，比跟著裝甲師的坦克還要有安全感。”
戰友們紛紛打開話匣的暢談起來，但聽聊天的內容，似乎是忘記了另一個地球的事情。
實際上，在傳送門閉合後，他們的記憶便被替換，原本是通往另一個地球的作戰，不覺間替換成通往殖民者的母星。
離開傳送門前，他們也沒有迎來手持“銀棒”的安布雷拉技術人員和善後團隊，而是上級下達不準對外討論戰事詳情，不然將送至軍事法庭的命令。
所以他們沒忘卻充滿神秘，且強大的阿斯塔特、神之軀和原體。
“所有人注意！”
中士等人的午餐進行到一半時，來自餐廳出入口的大聲提醒，令他們紛紛放下餐勺，扭頭望向出入口那裡。
隻見佩戴藍色貝雷帽，雙鬢與胡須花白，負責他們這支第九空降師的上校走入餐廳，提高嗓音說：
“據可靠消息，七月的17號將與安布雷拉開展聯合演習，這一次是由我們扮演防守方，所以都給我提前做好裝備！”
“是！上校！”一眾空降兵起身應道。
“嗯。”上校抬手回禮。
“上校！”一名上尉忽然舉手道：“我有一個問題！”
“說。”
“那群超級士兵會不會參與演習？”
上尉的這句話，算是代表全體空降兵，把心中的疑問給說了出來。
阿斯塔特作為隊友的話，安全感十足，可要是做對手…
“不會，他們不會參與任何演習性質的行動，誰還有問題。”上校環視眾人道。
上校給予的解答，終於令空降兵們安心，隨即齊聲應道：“沒有了，長官。”
“那麼都照常吧。”
上校說完，便與數名警衛員離開餐廳，所有人也都坐下繼續就餐。
“又要演習了啊，中士，你和那個女克裡格有沒有進展？”重新坐好，一名戰友就調侃道。
調侃一出，全部戰友都把目光聚焦在下士身上。
“這話題都持續兩個月了，給我適可而止。”中士神色如常的說著，並拿起金屬勺，語氣稍沉道：
“不然，你們會知道三十公斤負重，圍繞基地跑上十圈是個什麼樣的感覺。
“是！中士！”
見中士要用軍銜壓人，戰友們自然是不敢再隨意調侃。
正在中士等人的就餐氛圍，似乎變得“凝重”許多的同時，處於金星引力範圍內的希望號宙斯級航母。
艦橋內。
褪去原體動力甲，換上訂製軍裝的約翰站於舷窗後，無言注視著眼前“不遠”，被極為濃厚、渾濁大氣所包裹的金星。
兩艘隸屬於安布雷拉的大型工程船，正快速從希望號兩側掠過，出現至他的視野內。
隨後，還有六艘小型的先驅2，隨同大型工程船逐漸接近金星。
此次約翰從父親那裡得到的任務，是利用他的旗艦希望號，全程護航公司的工程艦隊，嘗試對金星開展環境改造。
稱作“嘗試”的原因，是金星不像“她”的彆稱，愛神維納斯一樣的美麗，其地表環境更像是墮落的阿芙洛狄忒一樣“醜陋不堪”。
平均溫度464°c，大氣壓是地球的九十多倍，地表流淌著岩漿，降雨落下的是硫酸，自轉一天比圍繞太陽公轉的一年還要長。
即使是如今的安布雷拉，也沒有十足的把握，能將地獄般的金星地球化。
而約翰旗艦的“希望”稱號，是沿用當初安布雷拉建造的第二艘蒼鷹級，羅伯特和魯斯的旗艦，則沿用了黎明守護和驅逐者。
畢竟安布雷拉已經把全部淘汰的蒼鷹級，都售賣給了unsc。
“長官，工程部已經抵達金星的南極上空，預計半小時後派遣登陸艇進入大氣層。”