“這……”她貨真價實地露出為難，“我從未正經與人瞧過病，怕是不好。”
黃夫人寬慰“想來不是什麼急症難症，否則什麼禦醫請不到？怕是女人家的小病小痛，找人調理罷了。”
程丹若低聲說“我怕做不好，反倒辜負顧太太的美意。”
黃夫人說“怕什麼，哪個大夫敢說自己什麼病都治得好？不過一試。也好叫你知道，你表叔翻年便該回京述職，屆時便接你回來。”
話說到這份上，已經不容程丹若拒絕。
真可笑，明明心心念念想離開陳家，可當他們迫不及待地想送她離開，仍然令她感覺到一絲澀意。
“我明白表嬸的意思了。”她垂下眼瞼，“老太太那裡……”
“老太太都知道，也同意了。”黃夫人拍拍她的手，“我會叫紫蘇和鄧媽媽陪你去。”
程丹若推卻“鄧媽媽是表嬸身邊得用之人，如何能舍給我，再說去彆人家，沒有再帶丫頭的道理。”
她頓頓，轉而問“不知晏家是何許人家，晏太太病症如何？”
黃夫人說“是海寧晏家的一支，其祖父是成祖的老師，子真先生自己則是有名的大儒。他的夫人隨長子居住在京城。”
程丹若怔了怔，想起天心寺的那位“晏老先生”，不由問“他們是顧太太的親戚？”
“子真先生有位弟子，是顧太太的外甥，出自靖海侯府。”黃夫人寬慰道，“你放心，不會叫你去不三不四的人家，對你有好處呢。”
姓晏，又和顧太太沾親帶故，那應該是天心寺的師生二人沒錯了。
程丹若略略安心，雖仍有疑惑，口風卻鬆“我……”她艱難地說，“容我再伺候老太太幾日。”
“你的孝心，老太太也是知道的。”黃夫人不敢逼太緊，道，“這樣，等過了立秋再啟程，如何？”
程丹若沉默一刻，微微點頭“我聽表嬸的。”
接下來的大半個月，程丹若依舊仔細服侍陳老太太，不露半點喜色。
五、六日後，陳老太太才主動道“到了晏家，仔細做事，莫要輕狂。”
程丹若道“我舍不得老太太。”
“傻孩子。”陳老太太微微一笑，“彆人可沒這福氣。”
“能留在老太太身邊，才是福氣呢。”她也微笑。
陳老太太更是開懷，暗示道“來年咱們也回了京城，自會接你回來。”
程丹若“有您這句話，我才安心。”
“好孩子，你放心，隻要我還喘著氣兒，自會安排你的前程。”陳老太太第一次明確暗示婚事，“有我老婆子在，虧待不了你。”
程丹若放下藥盞，依偎在老人身邊，好似雛鳥眷林。可她心裡清楚，麵上笑得再真切，胸膛卻是冷冰冰的，一點暖意也無。
展眼，六月過去，七月到了。
按節氣算，此時已是立秋，但秋老虎仍在，江南一帶仍然炎熱得很。
這幾日，陳柔娘和陳婉娘每日早早來萱草堂請安，接替程丹若伺候的活計，喂老太太吃藥喝茶，替她擦身抹臉。
程丹若抱著交付病人的心態，詳細地告訴她們，中風病人要注意什麼。
兩個女孩也學得認真，每日輪流替祖母熬藥，家中上下皆稱孝順。
程丹若因此得了些許空閒，見縫插針處理一些私事。
她叫來白芷的媽媽，告訴她“我要去京城，陳家不久也將上京，怕是不會再回鬆江府了。”
白媽媽大吃一驚“姑娘要去何處？”
程丹若三言兩語說明原委，不等老仆委屈，直接托出計劃“我打算將白芷放出去，她也不小了，你們替她尋一門親事，今後好好過日子吧。”
白芷更驚訝，脫口便道“我不走，我伺候姑娘。”
“你們從大同一路送我到陳家，又跟來鬆江。可以說，如果沒有你們一家，我早就死了。”程丹若輕輕一歎，懇切道，“如今我寄人籬下，前途難測，白芷跟著我，隻會耽誤終身。”
白媽媽卻是忠仆，規規矩矩說“姑娘玩笑了，伺候主子才是正經事，算什麼耽誤？”
“我已經決定了。”程丹若不容置喙，“待她放良，你們好好說一門親事，江南富庶，過日子不難。”
白芷跪下，聲音已有哽咽，懇求道“姑娘不要趕我走，我舍不得姑娘。”
程丹若卻沒有討價還價的意思“不日我就回稟夫人，放她歸家，你們過幾日來接吧。”
白媽媽猶豫了下，也著實想念女兒，便提了一個折中的法子“既然陳家不久要上京，屆時，我們家一同去就是，總不能留姑娘獨自在京城，連個使喚的人也沒有。”
白芷的眼淚一顆顆往下掉“姑娘，你身邊不能沒有一個自己人啊。”
她們說得在理。
程丹若沉默片時，微微一笑“那這樣，你們先留在江南，等我安頓下來，有了前程，再傳信於你們，你們再來尋我，如何？”
白芷破涕為笑“是，以後我還服侍姑娘，姑娘不要趕我走。”