程丹若無法，隻好先辦正事。誰想問門子，來得不巧，今天晏鴻之出門訪友去，遂直入後院，拜見洪夫人。
母女倆說陣話，主要是程丹若交代入宮數月的經曆。洪夫人免不叮囑，卻是老生常談。
兩人真正商議的隻有陳家。
洪夫人問“你是怎麼想的呢？”
“養育之恩，今生難報。”入宮，程丹若心中反而安穩，無非是混到退休，抑或是死，平靜地答，“我力所能及之處，能報則報，報不的，下輩子結草銜環再報。”
在古代，誰不會覺得未成年人就該接受撫養，家養不的，國家該養，所以恩情永遠是恩情，逃不的。
怎麼報恩，有講究。
洪夫人歎氣“你心是明白的，不必我多說什麼。”
“請義母放心。”程丹若說。
洪夫人留她用午膳，期間又與『奶』『奶』見，雙方寒暄片，就散。
飯後，程丹若又替洪夫人診脈，確認她身體無恙，便告辭去陳家。
間剛剛好，陳家已經用午膳，陳老太太還沒歇下。
“老太太萬福。”程丹若屈膝福。
陳老太太見她，輕輕笑“倒是沒想，我老婆子還能見到你。”
程丹若微笑“老太太身體可好？”
“若我說不好，”陳老太太慢條斯理地問，“你當何？”
這話中帶刺，程丹若哪會聽不出來，不卑不亢“我替您把脈試試。”
她既往得順從，陳老太太便緩和口吻“不必，水土不服而已，歇兩就好。”
程丹若點點頭，接丫鬟手中的茶盞，與從前般奉茶端水。
陳老太太的嘴角出現淡淡的笑紋，慢慢“你這孩子太實誠，受委屈，忍忍就是，等你表叔來，會替你討個公，非要進宮去。”
程丹若不動聲『色』“老太太說笑，晏老先生為人正派，夫人和氣慈愛，哪有什麼委屈。隻是，我雖不才，知忠君報國，有命，不敢不從。”
陳老太太目光閃爍，表情卻愈發慈和“這是老成之言，難得你都明白。”
程丹若微微笑，關切“不知老太太、太太路行來，可還順利？”
直作壁觀的黃夫人，終於開口“旁的倒是還好，我們走水路，沒遇太多難民，隻不水位低，等好候。”
她端茶潤嗓子，又問，“你在宮切可好？”
“不尋常當差。”程丹若回答。
黃夫人“安分守己，莫要惹是生非。”
程丹若應下。
“你在什麼地方做事？”陳老太太問。
“內安樂堂。”程丹若照實說，“給宮人們治病。”
陳老太太問“怎的沒去貴人身邊？”
“醫術淺薄，難當任。”她答，“若招來禍事，恐累及家人，不敢托。”
空氣靜默。
陳老太太闔闔眼，說“累，散吧。”顧由丫鬟攙扶，到頭臥室休息去。
黃夫人攜程丹若的手，安撫地拍兩記“到我那兒去，和婉娘說說話，你們到底是表姊妹，彆離得遠就生分。”
又輕聲，“老太太路都念你，怕你受委屈，誰想你這孩子，聲不吭竟然進宮去，可不叫我們擔心？”
程丹若立“勞老太太、太太惦記，是晚輩的錯。”
不得不說，陳老太太和黃夫人這對婆媳雖不對付，卻十分默契，個扮紅臉個扮白臉，敲打她又安撫她。
而陳老太太的態度，變相證明件事她已經放棄己的婚事，轉而打算用養育之恩拿捏。
這是好現象，證明她已有讓陳家利用的價值。
“可這是無奈之舉。”程丹若歎口氣，苦笑，“我年歲已長，沒有繼續賴在親戚家的理，總要謀生路，能在宮中效力，是我的福分。”
黃夫人微微笑，確信雙方有默契，愈發親熱“你平可有假？得空，常來坐坐，老太太的氣，就消。”
程丹若說“平無假，等閒難出宮門。今是我知老太太來，專程托人才出來的。”
黃夫人『露』出惋惜之『色』。
“不知表叔會在京中留多久？”程丹若換個話題。
黃夫人“還沒個準呢。”
“要是能長留京城，總有機會見。”她笑笑，為己留條後路。
兩人各懷心思回到正院，又將陳婉娘叫來。
姊妹倆再度相見，彼此都覺親切。
黃夫人讓她們下去說話，吃蓮子湯。
兩個女孩兒交換信息。
程丹若告訴陳婉娘，這京中未婚女孩的社交，以許意娘為首，今嘉寧郡主風頭正盛，還有安王的女兒。
陳婉娘則說，陸舉子家在鬆江，柔娘今年春天便嫁，未曾京。約要等到三年後春闈，夫妻倆才會入京，當然，前提是陳老爺順利留下來。
又說，黃夫人已經回娘家，近常走動，好似要為陳知孝物『色』對象。
假他們不能久留，得在離京前敲定婚事。
林林總總，不多贅述。
因宮禁間較早，程丹若沒有久留便告辭離開。
回宮的候，“恰好”碰見謝玄英巡防。