“我猜，那幾個宦官是負責處理穢物的。”程丹若說，“樣就能說得通了，傳播的路徑主要有兩個飲食，糞。”
謝玄英欲言又止，他輩子都沒聽麼多次的“糞”。
“莊嬪和順嬪身邊的兩個宮婢，都獨居一屋，有自己單獨的恭桶，又不手吃食，擴散的概率較小，但最好還是多注意，暫時不要進她們的屋子了。”
她想想導致痢疾的細菌，有些記不清了，閉查閱一二，方才斷定“用醋擦洗地板和家具，更好。”
謝玄英逐一記。
莊嬪和順嬪都是皇帝身邊的人，他寧可多費工夫，也不想出意外。
“你還想知道什麼？”她說得口渴，意識瞟了茶壺。
謝玄英察言觀『色』的本事一流，見狀立刻替她斟茶，可倒了才發現已經冷透，想加些熱水，卻忘記銅壺裡的水已經用來洗手，頓時尷尬。
程丹若說“不要緊，我喝冷茶好了。”
“你自己都說不要吃生冷。”他蹙眉，到外麵叫人，“鄭百戶。”
門外走來一個中年男人“人。”
“取水來。”謝玄英將銅壺帶他，道，“找乾淨的水。”
“是。”鄭百戶看見了屋裡的人，但好像瞎了，沒有多看一，接銅壺就走。
程丹若都想走了，會兒卻不得不留，待喝口熱茶再走。
同一時間，潘宮正也沒歇著，馬不停蹄地審問起了司膳部門。
潘宮正問“小廚房的飲食究竟有沒有問題？”
司膳毫不猶豫地回答“絕無可能。每日蔬果、牛『乳』、鮮肉送來，都有掌膳親自驗，有問題的立即退掉。”
掌膳立在旁邊，亦無比篤定“送來的菜果都是好的，牛『乳』也沒問題。”
司膳又道“酥山是我親自做的，太後用的東西，我吃熊心豹子膽，也不敢用壞的。牛『乳』每日送來，就放在冰鑒裡，隔日的也不會主子用。”
潘宮正沉『吟』“剩的呢？”
站後排的女史說“不敢隱瞞宮正，剩的倒了可惜，通常都用來做點心，但那是我們自己用。說句難聽的，牛『乳』養人，當然緊著咱們自己人。”
潘宮正問“沒出事？”
女史搖頭，又道“酥山是我與司膳一道做的，剩的約莫半壺，做玫瑰餡兒的餑餑，分與家一道用了。”
掌膳亦點頭，佐證她所言非虛。
潘宮正嚴厲地掃眾人，她們或是畏懼，或是憂慮，卻無人心虛回避。
“那『乳』餅呢？”她問。
，司膳就有些遲疑了。
“鮮做的，必是好的。”她坦言，“但供到佛前又散出，經手的人太多，我不敢斷言。”
此時，角落裡的宮女怯生生開口“奴婢、奴婢……”
潘宮正道“有話就說，吞吞吐吐的做什麼？”
“宮正饒命。”她嚇得跪，戰戰兢兢，“隔壁屋的姐姐病了，她吃『乳』餅，還分奴婢一半……奴婢是不是要死了？”
潘宮正皮一跳，嗬斥“胡說八道什麼？！”袖中的手略微握緊，“你們都吃了，她病了，你沒事？”
宮女低頭“奴婢不知道。”
“痢疾發病急，她進兩日了，你還沒事，應當無礙。”司膳仔細打聽，會兒倒是穩得住，“麼看，不是『乳』餅的問題。”
潘宮正卻問“你和我說實話，裡得病的人，同其他人可有關聯？”
司膳猶豫片時，艱難地點頭“那天，外頭送了鮮楊梅來，我叫她洗了送各宮，誰想……”
潘宮正沉默片時，斬釘截鐵道“就個宮婢查起。你們的責任是輕是重，就看她病是怎麼得來的了。”
潘宮正不睡，何掌班自然也不會睡。
他捧著茶，垂看著地跪著的宦官，慢條斯理地問“說說吧。”
宦官滿頭汗，幾乎指天發誓“何公公，真不是奴才乾的，奴才就是有一萬個膽子，也不敢在主子的吃食動手腳啊。”
他是尚膳監的人，負責每天送來鮮的蔬果、肉類、牛『乳』等物。何掌班頭一個審他，自有道理。
何掌班冷笑“什麼都沒乾？”
宦官猶豫。
“不說實話是吧？”何掌班冷笑，“拖出，打十棍再來說。”
宦官和宮女不一樣，宮女不興打人，犯了錯就是提鈴板正，但太監皮糙肉厚，打罵是家常飯。
“公公，我說，我說就是。”對方趕緊求饒。
何掌班陰冷道“晚了。打！”
兩個身強壯的宦官進來，拖了他出。沒有趁手的木棍，就用門閂，你一我一，十棍子就打完了，拖進來丟在堂。
那宦官撐起身，感激地說“多謝公公。”
是要謝的，就像衙門裡的殺威棒，殺殺威風，不傷筋動骨。
何掌班言簡意賅“說。”
“欸。”對方老實了，交代說，“東西真不是壞的，咱們就是想拖一拖，叫司膳房的急一急。”