“問過嗎？”謝玄英問。
鄭百戶深吸口氣，道“問過，一共就百來個人，這邊和彩山都，全都是虛張聲勢。”
他臉頰熱，儘量忽視心底的羞惱。可越想忘掉，越忘不掉出前，自己和李伯武的爭執，更忘不掉謝玄英讚同他的選擇時，油然而的喜悅。
沒麼，比自以為料敵在先，結果卻是敵人計劃的一環更傷人自尊的。
這一刻，帝王親衛帶來的優越感，終於略微消退些。
鄭百戶開始正視自己的敵人。
他們確實隻是馬賊，但論起對敵經驗，也許比他這個百戶更多。
然而，謝玄英沒注到手下的心理活動，道“繼續問，為麼隻派這麼點人過來。”
鄭百戶點頭，親自審訊。
叛軍都是烏合之眾，自然扛不住『逼』供，卻給不出任何價值的線索。
他們隻知道在這裡埋伏，偽裝成規模兵馬在聚集的樣子，左右護究竟想做麼，卻毫不知情。
時，吳千總率領的人馬也回來。
同樣抓住流竄的叛賊，卻也就十個人，一問不知。
兩人都覺得被戲弄“將軍，這些人如何處置？”
謝玄英道“都是棄子，問不出麼，殺吧。”
“是。”
他們朝下屬做個手勢。
刀揮下。
人頭滾滾。
鮮血染紅泥土。
一滴血，濺到謝玄英的靴子上。
他低頭看去，隻瞥見個乾枯黃癟的麵孔，顯而易見，他們曾是勞苦百姓，麵朝黃土背朝天地過著苦日子。
然後，旱災、饑荒、瘟疫、叛『亂』。
從賊。死在這。
心臟輕微地些不舒服，讓他難以忽視。
不可『婦』人之仁。謝玄英提醒自己，既然從賊，就該死，他不能憐憫叛軍。
收起不合時宜的情緒，謝玄英簡短地下令“出，今晚到泗水。”
泗水縣在石門山以南，中間一小塊平原區域，周圍都是山地，在沒旅遊開的眼下，耕田少，交通不，可想而知是一個窮縣。
謝玄英看到貧瘠的耕地，方才潛下的情緒又翻湧上來。
想想，說“傳令下去，不得踩踏耕田。”
隊形略微變化。
李伯武半是捧人半是真心地問“公子如何知道兩地皆無埋伏？”
“敵軍的動向些奇怪。”謝玄英沒賣關子，“他們奪新泰太倉促。”
鄭百戶道“賊寇企圖西進，占據新泰更於行動。”
“可他們攻打新泰時，蔣指揮使已經在調兵，他們能潛入兗州，不知不覺綁走魯王，可見其信眾之廣，應當不難得到消息。”謝玄英思索，“蒙陰的位置更於防守，為何消耗兵，打下容易失手的新泰呢？”
李伯武揣測道“無教不過烏合之眾，左右護隻是馬賊，以劫掠為，想來是貪圖新泰的財貨，這才在官軍趕到前，再乾一票的。如即失手，也可帶著金銀，隱姓埋名做富家翁。”
謝玄英一介新人，猶且認為占領新泰冒進，蔣指揮使會看不出來嗎？他必然是看出來，隻不過與李伯武一樣，認為賊寇冒進才是正常的。
他們能麼眼界？
他們能麼局觀？
然而，果真如嗎？
“或許是我多心。”謝玄英微蹙眉梢，“事不太對。”
新泰縣。
知縣府衙，正廳，佳肴美酒滿桌。
右護馬金刀地坐於上首，哈哈笑“唐秀才，假如計能成，你是我天國的功臣，教主必重賞於你。”
下手的位置，坐著一個道袍打扮的讀書人，約莫二十歲，麵孔些粗糙，藍『色』的棉布袍已經洗得白，隱蔽處打著個補丁，頭上的逍遙巾也褪『色』，渾洋溢著寒酸。
他僵著臉，努想擠出笑，卻又實在掩飾不住內心的憂慮，表情看起來硬又勉強。
“怎麼？”左護問，“你沒信心？”
唐秀才乾笑兩聲“雕蟲小技，就怕對方不上當。”
“你可高看那群朝廷命官。”右護冷笑，“我可聽說，京城派來一個『乳』臭未乾的後領兵，說是侯爺的兒子，其實壓根沒打過仗。說不定啊，看到死人就先哇哇哭，回家找娘去，哈哈哈哈。”
左護笑笑，些心計，分析說“第一次領兵打仗，麼貪功冒進，想用我倆的人頭升官財，麼這也怕那也怕，縮手縮腳不敢乾。甭管他是哪種人，總是會落進咱們的圈套。”
唐秀才滿頭冷汗“嗬嗬，嗬嗬。”
“隻能拖他兩天，我們的勝算就。”右護咂咂嘴，臉上『露』出凶惡之『色』。
這時，一個手下飛快跑進來。
“護，官兵來！”
“怎麼來的？”
“坐船，船上好多人。”
“來得好。”左護『摸』著胡須，“按之前說的，準備撤。”
“是。”