“是北元殘部，瓦剌在西，韃靼在東，兩部一直有爭端。”謝玄英想想，替她捋了一遍，“二多，瓦剌部向夏稱臣，其頭領被封為恭順王，壓製韃靼餘，但在，也就是你小時候，忽然撕毀盟約，進犯邊境。
“當時，鎮守大同的將領就是夏百歲——大同這地方，是九邊之一，曆來由勳臣鎮守——夏百歲是陛下為齊王時的護衛，陛下登基後，有意提拔他，故將其派至大同鎮守，若立功勳，必封侯。”
程丹若點頭“然後呢？”
“如你所見，恭順王犯邊，夏百歲不戰而逃，指揮失當，以至瓦剌長驅直入，死傷無數，被稱為‘寒『露』之變’。
“消息傳到京城，陛下震怒，立刻命人抓捕了夏百歲，夏成丁處死，女眷發入教坊司。同時，命宣大總督調兵，以禦外敵。可當時戰況複雜，瓦剌已經在邊境撕開口子，四下劫掠，難以逐一剿滅，了一冬季，才逐漸被驅退。
“唯一值得稱道的，大概就是當時的太原參將『射』了恭順王一箭，他身受箭傷，次夏天了。恭順王死後，其子互鬥，韃靼趁虛而入，五時間，就將瓦剌趕到了土魯番（吐魯番）以北之地。”
程丹若恍然。
“如今與夏接壤的外族，北有吐魯番、韃靼土默特部、建州女真。”
程丹若有數了新疆、蒙古、後來的清。
她開始發問“為麼不開互市？蒙古劫掠，最大的原因還是他們遊牧，不能產糧，無法紡織，必須要在內地搶劫才能繁衍生存。如果能夠互通往來，蒙古人有糧有衣，就不會再劫掠了。”
“你得有道理，但朝廷不是這麼想的。”謝玄英思索道，“我猜，是朝中怕韃靼效仿瓦剌，先稱臣納貢，等強大了便撕毀盟約，兵臨城下，故而不準互市，以求滅其國。”
程丹若“不可能。”
他奇“為何這般肯定？”
“始皇帝一統六國時，匈奴就存在了，到今天，北族滅亡了嗎？”她，“漢地分分合合，一朝起來一朝落，遊牧部族也是如，匈奴沒了，有鮮卑，鮮卑沒了有女真，女真沒了是蒙古，等到蒙古再沒了，又有新人再上台。”
程丹若道“漢地重農耕，北地多遊牧，隻要他們沒有穩定的糧食來源，就隻能搶劫。先搶人搶糧，最後奪國。”
“小聲點。”謝玄英摟緊她，低聲耳語，“這可不能『亂』。”
她壓低聲音“我的是北元。”
“其實，這兩韃靼時常『騷』擾邊境。”他言歸正傳，“每次請求互市不成，必擾九邊，搶奪一番後離去。但如今的韃靼王很聰明，從未真正觸怒陛下，恐怕所求者，還在互市。”
程丹若問“封鎖交易多少了？”
謝玄英道“自寒『露』之變迄今，九了。陛下要求一粒糧食不準入北，即便民間走私不少，日子也不，韃靼當決定打瓦剌，恐怕也有這緣故。”
“是機會。”她忖度，“我們能做麼呢？”
“兩種可能。”他分析，“朝廷顧忌甚多，依舊不開，韃靼王忍無可忍，決意出兵『騷』擾，我便試著向陛下請戰，看是否能行。但最還是朝廷首肯，我儘力求得外放，去一地為官。”
程丹若微蹙眉梢。
“你怎麼想？”他問。
她道“我不讚同你去打仗，也覺得你不一定成功。”
“是，成功的可能不大。”謝玄英點點頭，承認道，“韃靼不是叛軍，除非陛下無人可用，否則不會貿然用我。”
但頓了一頓，卻道，“就算如，我也該請戰。”
程丹若明白他的意思，聖眷不是沒有代價的，遂道“真要去，我也去。”
當然，她有自知之明，沒想添『亂』，“不去線，在後方，假使你受傷，我還能救你。”
“那我也舍不得。”他貼住她的臉頰，耳鬢廝磨，“我現在想起在山東，到你被無生教擄走，還心有餘悸。”
她“那是去的事了。”
“車之鑒。”謝玄英在她耳畔吐字，熱騰騰的沉香氣息撲在臉頰，是香茶餅的餘韻，“除非你真能變幻術，像書裡一樣，也變成三寸的小人。那我一定去哪裡帶著你。”
程丹若疑『惑』“麼書？”西遊記？
他便把故事了。
“……”她推開他起身，“很晚了，早睡。”夢裡麼有。
但他不放開，脫離失敗。
“鬆一鬆。”她改扯衣襟，想拉出被他壓住的袖子。
“彆動了，『亂』動容易著涼。”謝玄英把薄被拉高，蓋住她的肩頭，“坐，我還沒完。”
他道“我看陛下不是沒有動心，不定真的會開互市。”
“這不是很？”
“太多人盯著，不一定能到手。”
程丹若道“這不成，換彆的地方也行。”
她不挑地方，外放能做實事就行。
謝玄英卻輕輕搖頭“我已經等得夠久了。”去自山東回來，到今日已有大半，修書修書，他可不是為了修書，才在翰林院當差的。
“機會還是有的。”他瞧她一眼，“多虧了你。”
程丹若稀奇“這話怎麼？”
“暫時不能告訴你，萬一不成……”他不想在妻子跟丟臉，含糊道，“總之，我已有主意。”
“吧。”她也不強求，看看懷表，已經很晚了，“這回完了嗎？”
謝玄英“沒有。”
她瞧去，再看看被他壓著的袖子，強迫症犯了，繼續扯。
“嘶”，寢衣發出清脆的裂帛聲。
程丹若“……”
謝玄英忍住笑，腰上的手臂微微使力，讓她貼著自己坐，然後解開係帶，把她罩進自己的袍子裡“這樣就不冷了。”
著，吻落了下來。
燭火搖曳。
一段時間之後，“鬆開，腿酸了。”她道。
謝玄英鬆開她。
程丹若飛快下地，沒想到同一姿勢保持太久，血『液』流通不暢，腿麻了，差點摔倒。
“小心。”謝玄英眼疾手快，趕緊將她摟住，“我抱你。”
他一手抄起她，一手拿燭台，把人送進被窩。
程丹若似發現了麼“你……”
他“？”
她不可置信“你一隻手就能抱起我？還是左手？？”
謝玄英放下燭台，奇怪地問“不然呢，抱你還要兩隻手？”
程丹若“……”