兩邊是青油油的小麥苗。
她勒馬，一時不知要不要往下走。
前麵，謝玄英沒聽見馬蹄聲，扭頭看去，發現她沒跟上，踟躕片刻，返身回去“生氣了？”
程丹若搖頭，猶豫地看前麵“會踩到嗎？”
夕霞瑰麗，晚風徐徐。
聲音回『蕩』在空曠的田野，有種奇異的纖薄，出賣了人的忐忑。
她忽而尷尬，彆過臉，看遠方。
謝玄英遲疑一刹，忍住了伸手的衝動她想要的，肯定不是坐到他的馬背上。
“彆害怕，你做到的。”他說，“慢慢走。”
她問“踩到怎麼辦？”
“賠錢。”他說，“走吧，試試看。”
她略微定神，將注意放到前方，小心翼翼地拉住韁繩。
老馬對騎手的忐忑一無所知，晃尾巴，慢悠悠地走在田埂上。
一步又一步，雖然田埂狹窄，好像隨時可衝麥田，但程丹若發現，其實老馬並不會動踐踏，隻要她不『亂』下指令，注意轉彎的時候提醒，它就會穩穩當當地走在田埂上。
因為太過專注，竟然沒有發覺，謝玄英其實帶她繞了兩圈，轉了幾個沒必要的彎。
但這無疑是值得的。
走過這一片田畝，她已經初步掌控方了。
謝玄英說“明天你要試試讓馬跑起。”
程丹若“……嗯。”
第三天的行程安排，與前一日仿佛。
上午，謝玄英抄了原本莊頭的家，又審問了個彆豪奴，將其發賣，同時提拔新的莊頭，安撫了忐忑不安的佃農。
下午，程丹若命林媽媽準備好米麵和臘肉，騎馬看望了幾家孤寡，告知她們三年免租的消息。
換一頓又一頓磕頭。
全家老小，的白發蒼蒼，小的含手指，伏身叩拜，涕淚橫流。
但就好像過去的每一次，程丹若不覺感動，隻覺疲憊，勞累從心底漫上，好像沒完沒了的『潮』水。
她竭調整心緒，對自說你不這麼悲觀，哪怕隻是杯水車薪，也總比沒有好，或許，他們熬過了最難的幾年，將就會越越好呢？
然而，與悲觀搏鬥更累人，乾脆去騎馬。
在老馬和冬夜雪之間猶豫片刻，還是選了年輕的冬夜雪。
它果然通人『性』，陪她跑了一會兒，一點岔子都沒出。
程丹若出了身汗，運動產生的內啡肽讓她有了輕盈的愉悅感，白天糟糕的情緒終於暫時避退。
次日，打回府。
有了好消息，書稿賣出去了。
時的印刷行業已經十分發達，市麵上各式各樣的小說都有，還有帶『插』圖的。程丹若的書稿交出去，馬上有書鋪願意購買，隻是價格低，五兩銀子，且要求買斷。
賣稿子的是程丹若的陪房，他爭取了一番，見對方不肯鬆口，便答應了。
“小人想，書可以抄，賣出去最要緊，拖就趕不上赦孤日了。”陪房喏喏解釋，生怕她怪罪。
程丹若也不生氣“你說得有理，就這樣吧。”
『藥』方要保密，書誰都抄，盜版書古代一樣有，隻要原書賣得好，盜版立馬就會跟上，自發傳播開去，獨家買斷也沒什麼。
雕版要錢，不買斷，商家也許沒得賺。
緊趕慢趕的，清明節後幾天，她將蒜糖漿和幾本新印好的《驅病經》，派人送到了育嬰堂和普濟堂。
他們會收斂骸骨，為亡者超度。
同日，程丹若獨自出門，去惠元寺替父母上香。
回程路上，看見一支隊伍敲敲打打，請城隍像巡街。
問了護衛知，這是在超度枉的厲鬼，還有慈善人家準備祭品，在城南的神位旁祭祀，給無人祭奠的孤魂野鬼一口飯吃。
非常人『性』化。
也非常有人情味。
晚間，茹素。
香椿芽拌麵筋，嫩柳葉拌豆腐，加一碗小蔥素麵。
布衣素食，乃是孝，尤其皇帝以她“忠貞孝順”加封家人，更要在這件事上多留心，絕對不予人話柄。
三月中，垂絲海棠都開了。
內閣經過商議，對韃靼的互市請求，給予正式的回複。
意是我們□□上國，沒必要和你們這些未開化的胡族交易，但看在韃靼王恭順誠懇的份上，可以給你們一個上貢的機會——五百匹戰馬，十匹種馬。這樣可以談談。
韃靼的使臣討價還價，表示我們一口氣拿不出這麼多馬，不看在我們部族弱小可憐的份上，少給一點呢？我們是誠心的！
回推拉幾次，最後朝廷說，五百匹戰馬不少，但可以隻要五匹種馬，以及你們韃靼王最喜愛的一匹馬，獻給皇帝陛下。
韃靼答應了這個條件。
謝玄英一聽，火速宮。
皇帝有深意地瞧他“怎麼今日想找朕了？”
“臣妻近日研究出了一個『藥』方，於痢疾、肺病皆有助益，特獻給陛下，交予太醫院辨用。”
謝玄英說，把程丹若抄錄的方子交給石太監。
皇帝看也不看，眼皮一掀“還有呢？”
“臣的馬已經三歲了。”謝玄英不好意思地說，“臣想為她尋個好夫婿。”
皇帝樂了“我說呢，這馬還沒到，朕就已經被問過好幾次了。”
種馬不是母馬，多次配種也無妨，他十分慷慨地應了“成，到時候你把馬牽過試試。”
“多謝姑父。”
有了這事作為開場，後麵的話題就很好聊了。
皇帝問謝玄英“你認為，互市一事，是該交給市舶司、布政司還是邊將呢？”