“老爹說，這貓妖氣不盛，放入世間也不會為禍蒼生，便讓我來養著。它很虛弱，但卻有靈異，感知敏銳非常，三百丈內風吹草動都會驚動它。
這幾日，我快被它煩死了。”
“好靈獸！”
沈秋讚歎一聲，對張嵐說
“好生待它，鳳頭鷹是咱們的千裡眼，它以後就是咱們的順風耳了。”
不多時，那黑夜中出現一個人影。
穿著黑衫，帶著鬥笠，抓著一把黑色禪杖，赫然是那範家守護，來的蕭索些，卻氣勢洶洶。
沈秋對張嵐打了個手勢，示意他不要擔心。
自己迎上前去。
“你做的好事！”
範家守護見沈秋上前，厲聲說
“你是瀟灑了，暢快了，可曾考慮過青青安危！
你這人，狂妄的很，如今惹了南朝，又惹了江湖眾怒，青青丫頭，便是要被你害慘了！老夫真就該在這裡掌斃了你！
免得你牽連無辜。”
“行了吧，芥子大師，彆裝了。”
沈秋倒是一臉溫和，並不惱怒。
他背著刀匣，伸了個懶腰，撥了撥自己一頭碎發，對眼前人說
“你可知，那李守國大將軍，千裡迢迢來金陵，是為了什麼？”
被沈秋叫破身份，再以如今局勢，芥子僧確實不需要藏著掖著了，他直起身體，在骨頭哢哢作響中，縮骨功被收起。
這範家守護佝僂的身體也舒展開來。
他將鬥笠取下，又拿掉麵具，露出了那半邊惡鬼，半邊佛陀的臉。
在黑暗中，他對沈秋說
“李守國對你說了什麼？”
“他說的可多了。”
沈秋看著芥子僧，說
“那老頭說，範旁墨沒出息，因個人之故，便棄了家國天下，一點擔當都沒有。還說，這大楚重新崛起的希望，是指望不上大師你了。
就要落在王女青青身上。”
芥子僧默然無語。
從李守國這大楚孤臣的角度來看，這種指責毫無錯漏。
芥子僧身為大楚王子，在天策軍願意竭力相助的情況下，本就該承擔起重建家國的重任。
但他放棄了，還遁入空門，不理世事。
李守國說他沒擔當，一點都沒錯。
但從芥子僧個人角度來說，他做出的選擇，也不能說錯。
就因為家族血裔，導致芥子僧失去愛妻，與女兒分彆十多年，自己也被毀容破麵，差一點就死在臨安城中。
大楚畢竟已經亡了。
遭遇惡事時，芥子僧也隻有二十來歲，當時他又不知道青青尚在人世，一無所有之下，看破紅塵，遁入空門，也是人之常情。
你說他逃避也好，說他怯懦也罷，事已過去那麼久，再追究也沒意義了。
“你怎麼想？”
芥子僧閉著眼睛，轉著佛珠，沒頭沒尾的問了一句。
就如李報國當日所言，芥子僧也知道，青青丫頭才十五歲，在這種大事上，肯定是聽師兄意見的。
所以，沈秋的想法，才是最重要的。
“我？”
沈秋眨了眨眼睛，說
“我已當眾殺了趙彪，大師你說，我怎麼想？另外，還有件事，我要說給你聽，大師，當年臨安那把火，不是趙虎放的。”
他看著芥子僧，輕聲說
“張莫邪與我說了很多天下秘辛，若我所料不差，當年那把火，是蓬萊人放的。
設計暗殺你與你愛妻，也是蓬萊人做的。
他們為的，就是維持南北對峙，挑起天下紛亂，順便讓大楚後裔也參與進來，弄出人間亂世，好讓他們養的‘韭菜’更茁壯一些。
隻是他們沒料到，圓悟和尚和涅槃寺會橫插一腳。
不但救下了你，還讓你遁入空門，再不理紅塵事物。大師，這事已經不是單純的國仇家恨，其中牽扯太多太多。”
沈秋歎了口氣，說
“如此料想，大楚三百年前能建國，估計也有些內情。
我更是知曉一些密事，知道這天下大變，就在眼前。你想讓青青避開這些事情，我能理解，我曾也是這麼想的。
但我要告訴你，青青躲不開。
不但是青青，這天下間，沒有一個人能躲開！
既然沒有第二條路走，與其躲起來等死，不如在還能搏一把的時候，奮力一搏。
此番回去，我就要告訴青青她的身世，李守國將軍那邊，也予我兩年之期。
若青青下了決心，兩年之後，大楚王朝，就要重入這天下爭霸的大事裡。”
他看著芥子僧，加重語氣說
“隻要青青願意，沈某便拚儘全力，助青青成事，以後我家妹妹，便是大楚女皇，君臨天下！
以後定鼎江山，還要靠她護著這天下蒼生呢。”
芥子僧還是默然無語。
隻是手中轉動的佛珠越發急促，沈秋是在向他征求意見。
他畢竟是青青的生父。
“還有兩年”
半晌之後，芥子僧喟然長歎，他睜開眼睛，對沈秋說
“你今日所做之事，怕是心中已有定計，我也阻礙你不得，隻是這兩年之中，青青又豈能跟著你浪跡天涯？
拿著這個。”
他從袖中取出那個沈秋見過一次的圓形方孔徽記，放入沈秋手中，他說
“既然是要與蓬萊敵對，你和青青也需助力，帶著青青去陶朱山，請陶朱一脈護持一二，若能得陶朱相助，逐鹿天下，也能多幾分勝算。”
“嗯。”
沈秋收下了徽記，範家和神秘的陶朱山一脈的關係，他很早就知道了。
他又問到
“大師，我覺得，這身世之事，還是由你來說與青青聽更好，不如你隨我一起回洛陽？”
“不必。”
芥子僧眼中也有光芒閃耀，他也已下定決心。
便扭開手中禪杖，取出那卷畫軸，遞給了沈秋，又對沈秋說
“你也不必告訴青青，關於我的事情。
我是個無能的人，沈秋。
李守國將軍說的不錯，我沒擔當，又任由青青孤零零活到現在，也是個不稱職的父親。就告訴她，她父親為了護她母親，已死在臨安。
讓我女兒心中，存著一位英勇父親的念想。
我女兒要爭霸天下，我這無能之人，也需得拚儘全力，為青青掙得支援。
師父已告訴我，他年事已高，此番回去臨安，便要為我剃度，教我接虯龍，成下任涅槃主持。
二年之後，青青起事時，我也會帶涅槃僧眾，竭力相助。”
芥子僧雙手合十，宣了聲佛號。
他將手腕上的黑檀佛珠取下來，遞給沈秋，說
“將它交予青青，雖不是什麼貴重之物，但遇到危急，也能持用一二。”
“沈秋，我把女兒交給你了。”
芥子僧啞著聲音，虎目中儘是通紅，他抓著沈秋的手，沉聲說
“天下爭霸成與不成，大楚江山能不能光複，我都毫不在意。你定要護好她！長兄如父，你，一定要護我女兒安危！”