第576章教廷的困境
連續三個月的時間過去了，由於諾瑪帝國的行動，整個大陸格局再次發生了天翻地覆的變化。
首當其衝便是神獸山！
精靈族和沙利亞國就像是說好了一般，在東邊的戰場上連續被半獸人擊潰，將大片的領土拱手相讓。
半獸人則是長驅直入，甚至將西邊戰場的軍隊都調撥了過來，一路直達神獸山。
原本教廷並未參與對抗半獸人的戰鬥，所以在神獸山的布防也不多，一下子被半獸人打了個措手不及。
彼得立即將神獸山所有的力量全部召集了回來，包括還在無主絕地附近清剿亡靈法師的五個護法和數百名光明騎士。
由於半獸人的主攻方向的轉變，精靈族和矮人族得到了難得的喘息時間，重新建立了新的防線，開始積蓄力量。
反魔聯盟同樣如此，他們將兵力收縮到了北方邊境附近，既沒有對諾瑪帝國動手，也沒有對魔族動手，可以說一時之間，除了神獸山，其他地方全部都安寧下來了。
與此同時，安妮也成功打探到了最後兩個聖體的消息，其中水之聖體是布魯，這在意料之中，但雷之聖體居然是格裡塔，這著實讓安妮有些意外了。
半獸人進攻神獸山，自然也波及到了奧斯丁，因此奧斯丁帝國也加入到了對抗半獸人的戰鬥，兩方的合作變得更加緊密了。
在此期間，葉琳完成了對奧林的治療，將他從死亡線上拉了回來，不過如今奧林還處在昏迷的狀態，需要靜養一段時間才能清醒。
葉琳在出關後了解到了神獸山如今的現狀，拒絕了安妮的挽留，毅然決然帶著薩妮塔回到了神獸山。
按她的話說，神獸山是生她養她的地方，無論那裡的人做過什麼，她都不會坐視不管。
雖然普勒很想跟葉琳一起回去，但在安妮的堅持下，他還是留了下來，畢竟現在他的身份已經不同了。
又過了三個月時間，教廷終於是頂不住了，派出了一名護法專程前來諾瑪帝國。
當西門踏著沉重的步伐走進諾瑪皇宮時，他的心中感慨萬分。
當年那個被全世界封鎖的弱小國家，早已經今時不同往日了，強者之國再次發出了它憤怒的吼聲，讓全世界都為之顫抖。
若是以前，他作為神獸山的護法來到諾瑪帝國，諾瑪皇帝必然會在諾克薩斯山脈出口的地方等待。
但現在，萊納坐在象征權力的寶座上，居高臨下地看著他，仿佛他隻是某個國家的使臣而已。
西門自嘲地苦笑了一聲，隨即向萊納一禮，“吾乃神獸山護法西門，特來拜訪！”
萊納臉上古井無波，但內心同樣激動無比。他父皇沒有做到的事情，他做到了！終於有一天，諾瑪帝國成為了連教廷這樣的龐然大物，都不得不正視的存在。
“西門護法遠道而來，辛苦了，我略備了一些薄酒，請坐吧！”
西門在侍者的引導下入座，隨即開門見山道：“感謝陛下的盛情招待，但我這次來並非赴宴，而是有事相談。”
坐在萊納身邊的安妮微微一笑，舉杯說道：“事情要談，酒也要喝！西門護法，若是沒有當年你的幫助，我也沒有如今的成就，這一杯我敬你！”
西門滿臉苦澀，他若是知道今後的發展會是這樣，當年便一刀斬了安妮。
“安妮小姐天資出眾，我也隻是順水推舟而已，沒有什麼可謝的，反而我想要敬你一杯，希望你能不計前嫌。”
安妮搖搖頭道：“我可以不計前嫌，但彼得大護法應該不會就此放棄吧！教皇陛下前往了神位麵，現在整個神獸山就在他的掌管之下，但教廷的威望卻十不存一，這雖然不是我的目的，但卻是我行為的結果，如今在他心裡，我應該是頭等大患了吧！”
西門將杯中酒一飲而儘，歎息道：“話雖如此，但這一招驅虎吐狼著實也不是明智之舉，如今大量的半獸人集中在了東麵，沙利亞的壓力應該也很大吧！一旦半獸人發現神獸山太難啃，會不會轉變進攻的思路呢？”
安妮聳了聳肩，“這個倒是不必你們來操心，冒險者協會已經前去布防了，沙利亞那一帶可不比神獸山好啃～”
西門眸光微閃，“我不得不提醒你，相比於沙漠之鷹，冒險者協會的會長更加危險而且難纏，這是教皇當年告訴我們的！”
一旁的賈法利挑了挑眉，“你不必在這裡挑撥離間了，我還在這裡呢！”
西門轉頭看向他，“你應該就是賈法利吧，卡薩斯之前提到過你，但你在與不在都沒什麼區彆，就算是艾雷娜在這裡，我也會這麼說！”
賈法利抱臂冷笑，“你還真是口氣挺大，會長大人如果在這裡，恐怕你連這個門都出不去了！”
“她確實很強，是和教皇一樣的超級強者，但我實話實說難道也不行嗎？”西門正色道：“當然，我並未見過艾雷娜，也不知道她究竟是什麼樣的人，我隻是將教皇的話複述一遍罷了，信不信都由你們！”
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見雙方都有了幾分火氣，安妮打圓場道：“好了好了，這事暫且不提了，西門護法，我和冒險者協會合作已經不是一年兩年了，不會因為你這一兩句話而改變我們的關係。”
西門點了點頭，不再言語。
安妮繼續說道：“回到正題上，這次半獸人的實力非常強大，想必你們已經見識到了。單靠任何一個勢力都不可能擊退他們，唯有我們整個人類聯合起來，才有可能將他們送回極北之地。西門護法，你幫我傳話給彼得大護法，我本無意與教廷為敵，隻要他能答應共同出兵進攻半獸人，我便願意暫時聯合。等半獸人被趕回去之前，他愛怎樣怎樣，就算再來找我報仇也沒問題！”
西門心頭一震，安妮此話已經表明了她的態度，其中的讓步不可謂不大，“那聯合作戰的總指揮……？”
“隻能是我！”
西門猶豫了片刻說道：“這個我需要請示一下。”