看到那枚神晶，一旁的咕嚕哈眼睛頓時亮了起來，他眼珠子滴溜溜一轉，隨即計上心頭。
......
城南的破房子彌漫著濃鬱的藥味，牆皮因戰亂而大塊剝落，窗欞上的蛛網蒙著灰塵。
赫摩德躺在吱呀作響的木板床上，臉色慘白如紙，胸口纏著厚厚的繃帶。他閉著眼睛，腦海中反複回放著浭水河的慘敗，利維坦的幻術讓他魂飛魄散，瓦倫薩的風刃擦著他的脖頸飛過，還有河水中的上古怪魚，若不是托洛克出手相救，他早已變成那河水中的亡魂了。
“可惡！就差一步！”赫摩德猛地攥緊拳頭，繃帶下的傷口裂開，劇痛讓他倒抽一口冷氣。他原本以為，隻要協助托洛克突破浭水河防線，沃拉姆特就會兌現承諾，將那枚神晶賞賜給他。有了神晶，他就能突破神級，再也不用看托洛克的臉色。可現在，計劃泡湯，他不僅沒拿到神晶，還成了全軍的笑柄，能不能保住性命都難說。
“砰！”房門被人一腳踹開，木屑飛濺，托洛克裹著濃濃的黑霧怒氣衝衝地闖進來。“赫摩德，你他娘的還躺著享福？”托洛克的聲音如同驚雷，震得房梁上的灰塵簌簌落下。
赫摩德緩緩坐起身，牽動傷口疼得齜牙咧嘴，他強壓下心中的不滿，低聲道：“托洛克大人，大將軍有何指示？”他知道，托洛克雖然粗魯，卻是沃拉姆特麵前的紅人，能不能保住自己，全看對方的態度。
托洛克將手中的酒壺重重摔在桌上，酒液灑了一地：“指示？你的神晶泡湯了！大將軍說，這次潰敗讓我們損失了大量精銳，要不是看在你還有利用價值的份上，早就把你煉成傀儡了！”
赫摩德的心沉到了穀底，他早有預料，卻還是忍不住一陣失落。神晶的誘惑如同毒蛇，啃噬著他的內心。“還有其他事嗎？”他聲音乾澀，連抬頭的力氣都沒有。
托洛克見他這副模樣，語氣緩和了幾分，畢竟兩人合作多年，多少有些情分。“也不是完全沒機會，”他坐在床沿，木板發出不堪重負的呻吟，“大將軍說，看你後續表現，若是能立下大功，神晶依舊有你的份。”
赫摩德眼中瞬間燃起一絲希望，連忙問道：“什麼大功？隻要能拿到神晶，讓我做什麼都行！”
“但你得抓緊了。”托洛克話鋒一轉，語氣凝重，“巴力西卜投奔過來了，你知道嗎？那蟲子精通吞噬魔法，和當年的罐罐人一樣，最對大將軍的胃口。罐罐人死的時候，大將軍傷心了好幾天，現在有了巴力西卜，肯定會重點培養。你的地位，岌岌可危啊。”
“巴力西卜？”赫摩德猛地抬頭，眼中滿是震驚，“他怎麼會投奔過來？浭水河伏擊，他不是應該也一起被抓了嗎？難道安妮沒有殺他？”
“誰知道呢。”托洛克攤了攤手，“據說是路西法為他求情，安妮才放他一馬。不過想想也正常，安妮一個亡靈法師，想掌控亡靈大軍，肯定要考慮亡靈領主的意見。”
赫摩德眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著床板。他太了解安妮了，那丫頭心思縝密，絕不可能輕易放巴力西卜離開。可他想破腦袋，也想不出安妮的目的是什麼。
“好了，你好好養傷吧。”托洛克站起身，拍了拍赫摩德的肩膀，“說實在的，我也不希望你被那蟲子取代，畢竟咱們合作多年。我會在大將軍麵前多為你美言幾句，你自己也加把勁。”
“多謝托洛克大人！”赫摩德連忙道謝，目送托洛克離開後，他從懷中摸出一枚淡藍色的治愈晶石，將其按在胸口的傷口上。晶石的能量緩緩滲入體內，傷口的疼痛減輕了不少，他長長鬆了口氣，心中暗忖：“隻要還有機會拿到神晶，就算巴力西卜來了又如何？我一定能比他先立下大功！”
就在這時，門外響起了輕輕的敲門聲，節奏均勻，不像是士兵的粗魯作風。赫摩德心中一緊，沉聲道：“誰？”
“赫摩德，是我，咕嚕哈。”門外傳來一個聲音。
赫摩德愣了一下，隨即放鬆警惕，起身開門。咕嚕哈臉上堆著虛偽的笑容，手中還提著一個精致的木盒。
“咕嚕哈大人？您怎麼來了？”赫摩德有些疑惑，他與咕嚕哈向來井水不犯河水，對方突然來訪，肯定沒安好心。
“聽說大人受傷了，我特地過來探望。”咕嚕哈自顧自地走進房間，將木盒放在桌上打開，裡麵是一株散發著濃鬱香氣的療傷藥品，“這是我從倉庫中找到的，能快速修複靈魂創傷，大人快收下。”
赫摩德看著藥品，眼中閃過一絲意外。但他也知道，咕嚕哈是個無利不起早的家夥，絕不會平白無故送他這麼貴重的禮物。“大人太客氣了，我隻是小傷，不敢勞煩您費心。”赫摩德沒有伸手，語氣疏離。
咕嚕哈嘿嘿一笑，將木盒推到赫摩德麵前，壓低聲音道：“大人不必緊張，我不是來害你的。我聽說托洛克大人剛來過，是為了神晶的事情吧？”
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赫摩德心中一凜，不動聲色道：“大人說笑了，大將軍隻是關心我的傷勢。”
“哎，都到這份上了，大人還瞞著我做什麼？”咕嚕哈湊近了些，聲音壓得更低，“浭水河潰敗，神晶泡湯，現在巴力西卜又來搶功，大人的處境可不妙啊。托洛克大人雖然跟你關係不錯，但他也隻是個傳聲筒，給不了你實質性的幫助。”
赫摩德的身體僵了一下，咕嚕哈的話句句戳中他的痛處。他抬眼看向咕嚕哈，眼中滿是探究：“大人有話不妨直說，到底想做什麼？”
“爽快！”咕嚕哈一拍大腿，臉上的笑容愈發詭異，“我想和大人做筆交易。大人手中有兩大籌碼，足夠換得神晶，甚至能讓你在軍中的地位更上一層樓。”
“什麼籌碼？”赫摩德的呼吸開始急促起來。
“第一，大人從光明神山帶出來的那些舊部，雖然隻有幾十人，但都是熟悉神山地形的精銳，他們的存在對於我們的戰事非常重要。”咕嚕哈伸出一根手指，“第二，大人知道光明神山上古秘寶的位置，這件事同樣非常重要。”