“出什麼事了二姐？”九姨太站到二姨太那邊去，二姨太脾氣好，和九姨太最合得來，九姨太自然去問她。
隻聽二姨太說“出事了，七妹的丫鬟琳兒死了，死在茅房裡，已經拖出來了。”
九姨太吃了一驚，說“怎麼死的？該不會是上吊吧？”
二姨太突然放低了聲音，很詭秘地說“死得奇怪，不知被什麼咬死的，脖子上有兩個窟窿。”
柳媽正站在她們身後，聽了，不禁倒抽一口涼氣，她第一想到的是狼，可家裡戒備森嚴，門口還有將軍的兵把手，怎麼會進得狼來？她仿佛想到了什麼，可總是不清晰，那個答案就在腦海裡浮浮沉沉，不久，她便抓住了它，是個微笑的貓頭。柳媽捂住了胸口，心裡直念佛。
不一會兒，張將軍罵罵咧咧地走到自己書房去了，張將軍雖然大字不識幾個，但喜歡附庸風雅的他自然為自己設置了一個書房，還專門請了一個教書先生教他認字讀詩。他當然不是罵琳兒，他是罵那個凶手。七姨太嗚嗚哭著也隨張將軍進書房去。琳兒的屍首當夜被抬出去埋了。
張將軍自然以為是野獸所為，家眷奴仆們也這樣認為，因為宅邸不遠處就有一座山，山上密林蔚然，有野獸，野獸跑下來也是常理。張將軍又多派了些兵來把守，誇張到密密麻麻站滿了院牆。
過了幾天，大家從恐懼中回過神來，兵也撤去了不少，畢竟死了個小丫頭而已，很快被大家拋諸腦後了。但柳媽心裡始終惶惶的。琳兒生前經常在背後說九姨太的壞話，這擺明了是七姨太對九姨太的不滿，是她指使的。這些風兒時不時刮進九姨太的耳朵裡，她還真生氣，致使經常的悶悶不樂，柳媽年高，又在張府這麼多年，自然要尊重些，她不會像琳兒那樣到處嚼舌根，所以，九姨太沒有可派遣的下人報複回去，是不是就派了自己那隻怪裡怪氣的貓？柳媽一想到這裡就心底發涼，她想過辭去，可是又不敢，誰敢保證九姨太不會滅她的口？
今夜，沒有月亮，到處黑魆魆的，柳媽睡著的時候，被敲打而醒，她睜開眼一看，兩道綠幽幽的光漂浮在眼前，她嚇得“媽呀”一聲，坐了起來，那兩道綠光似乎也駭了一跳，彈遠了，本來圓溜溜的兩窪綠瑩瑩的光，此刻向下彎成了月牙狀。柳媽琢磨這是什麼東西，她忽而明白了，是那隻貓，那窪綠瑩瑩的東西是它的眼睛，它正在衝她笑呢，把眼睛笑得眯了起來，成了月牙狀，剛才就是它拿爪子敲她的頭。那光倏爾消失了，貓出去了。柳媽跪向貓消失的方向磕頭，嘴裡直念阿彌陀佛。
紅貓好像並沒有要害柳媽的意思，時間一長，柳媽也就放下心來。
張將軍是個好色的男人，縱使九姨太再有才情，也收不住他的心，一年以後，十姨太進了門，九姨太嘗到了被冷落的滋味，她長得不美，一旦失寵，就和打入冷宮差不多，張將軍在各個姨太房裡流連，唯獨不進她的門了。孤寂落寞的九姨太和書為伴，和貓說話。
這天清晨，張將軍從十姨太房裡出來，金黃的陽光照著他光禿禿的腦殼，腦殼上像鍍了一層金，他突然想去樹林裡練練槍法，一日之計在於晨，清晨正是動物們活躍的時候，順便打幾隻野味回來。說去就去，張將軍跨上馬，風風火火地去了，連隨從都沒帶。
山上濕氣很重，露珠還沒有退下去，張將軍興致勃勃地找了一大圈，什麼動物也沒有看到，連個麻雀的影子也沒有，他不禁覺得奇怪，周圍安靜的太沒道理。眼看沒有什麼希望，他又不願回去，出門的時候，他告訴過手下自己來打獵，要是空手而歸，麵子上過不去，於是，他騎著高頭大馬往山穀低下去了。
在山上的時候，陽光充足的狠，一到穀底光線暗了下來，吹得風也有些涼了，這裡也是安靜的沒道理，還好有一條溪水潺潺流動，但那寂寞的流水聲反而增添了一絲惆悵。張將軍麵對如此光景，不禁詩興大發，他摸著沒有胡須的下巴頦，作了一首濕，但聽他念道，“這個山穀真清淨，野獸鳥兒無蹤影。這個山穀真清淨，清淨清淨真清淨。”
“哈哈哈哈哈哈哈、、、、、、”
一陣大笑從前方傳來，似乎有人在嘲笑他的濕，張將軍眼光追尋那個人，終於在一個大石頭上看到了，那東西看起來像一隻貓，直立著身子，像人似的站在那裡，離他有幾百米遠。由於那隻貓背對著陽光，黑乎乎一片，看起來像黑色。張將軍納奇，貓會說話？真他娘的邪。他想滅掉這妖物，便端起了槍，“呯”一聲，眼看著打中了的。
“哈哈，沒打著。”
張將軍定睛一看，那貓好好地站在那裡，小爪上擎著個圓圓的東西，看不很真切，像是個盾。貓以盾擋子彈，那子彈嵌在了盾上，貓毫發未損。
張將軍又打了一槍，“呯”！“當”！
“哈哈哈哈，又沒打著。”
張將軍的暴脾氣上來了，一連打了幾發，“呯呯呯呯、、、、、、”“當當當當、、、、、、”
“哈哈哈哈哈哈。”
張將軍想繼續放槍，無奈子彈沒了，“哢哢哢”幾聲空響。
那貓不笑了，突然毛炸起，把盾扔到一邊，作撲狀，向張將軍奔來。可這小東西不知道人類的聰明，張將軍還有一把備用的槍，就彆在褲腰上，隻聽“呯”一聲，它還沒近身，就被結結實實打中了。貓吃痛地“喵”一聲，反身回去，張將軍來不及打第二槍，它尾巴一甩，拐彎不見了。
張將軍騎馬奔到貓扔盾的地方，把盾撿起來，仔細一看，哪是什麼盾，分明是一個鍋蓋，上麵密密麻麻布滿了子彈。
“神獸，這是神獸啊！”張將軍感歎道。既然是神獸，那麼這個鍋蓋也一定不一般，張將軍把它拿回了家。
鍋蓋被張將軍掛在了書房裡。
晚上，張將軍一邊讀詩一邊研究這個鍋蓋，十姨太走了進來，目光立刻被鍋蓋引過去，她驚道“吆~將軍，你怎麼把廚房的鍋蓋拿到這裡來了。怪不得廚子裡們今天抱怨鍋蓋沒了，上上下下翻了一天了。”
張將軍一凜，思忖了半天，突然拍桌子而起，把個十姨太嚇了一跳，她見將軍風風火火奔出去，直奔九姨太的屋子。
九姨太屋子裡沒有拉燈，月光照進來，影影綽綽的，很是淒然，也不像有人。張將軍手裡端著槍，另一隻手摸到了牆上的燈繩，拉亮了。
屋裡一切如初，隻是不見了九姨太，柳媽趴在桌上，旁邊一個空茶碗。
“醒醒！醒醒！”張將軍粗魯地把柳媽搖醒了。
柳媽睜開了惺忪的眼睛，一眼看到將軍怒氣衝衝的臉，嚇得立刻跪下。
“九太太呢？”張將軍叱嗬道。
柳媽想了想，立刻說“不知道啊將軍，今天早晨，太太賞了我一晚茶喝，接下來，我就什麼都不知道了。”
張將軍氣急敗壞，出去了，他已知道九姨太想害他，一看沒成功，就溜了。
九姨太走了，不知去了哪裡。張將軍始終鬨不明白，她究竟是敵方的奸細還是單單因為失寵而害他。他把她的屋子翻了個底朝天，期望發現點兒線索，然而，除了床下一隻死貓，沒有彆的異常。張將軍捧起那隻死貓，是九姨太的寵物紅貓，貓的身子早以僵硬，它是被槍打死的，子彈嵌在喉嚨以下胸脯的位置。
張將軍命人把貓埋在了那個山穀裡，他打死它的那個地方。