平房裡，氣氛瞬間變得更加凝滯。隻剩下王偉利那雙能洞穿一切的陰鷙目光，猶如毒蛇的信子一般在黑暗中閃爍，以及劉瑞那副無所事事、隻能對著冰冷斑駁的牆壁，徒勞地揮舞著拳頭的煩躁身影。
壓抑的氣息，並未因為闞玉衡這個“潤滑劑”的離開而絲毫減輕，反而因為被孤立的孤獨感如同潮水般無聲地侵襲，變得更加沉重、更加難以呼吸，仿佛連空氣都凝固成了冰冷的鐵塊。
對於劉瑞來說，這幾天的“蟄伏”，比身處在潮濕陰暗的牢房裡還要難熬百倍。
他早已經過慣了刀頭舔血、生死一線，以及聲色犬馬、紙醉金迷的放蕩日子，那種刺激和張揚才是他賴以生存的空氣。
而現在，被困在這個不見天日的小破屋裡，隻能無所事事地等待，這比任何刑罰都要折磨人。
在牢裡，至少還有固定的放風時間，能讓他活動一下筋骨，透透氣，哪怕隻是在狹小的院子裡踱步，也比現在這種精神上的囚禁要好得多。
而在這裡，他就像一頭被粗暴地塞進了狹窄鐵籠子的野狼，身體裡的狂躁和不安無處安放，隻能在方寸之地焦躁地、徒勞地來回踱步，每一次深呼吸都帶著一股被壓抑到極致的、即將噴薄而出的怒火，灼燒著他每一根神經。
闞玉衡又一次不見了蹤影，他就像一隻狡猾的狐狸，神出鬼沒，沒人知道他究竟是出去踩點勘察地形，還是去聯絡他那張縱橫交錯、隱藏在黑暗中見不得光的、神秘莫測的關係網，去為接下來的行動鋪路搭橋。
而王偉利，則像一尊沉默而危險的石雕，他老神在在地盤腿坐在冰冷的土炕上，手中握著一塊粗糙的油石，一下一下，極具耐心和專注地打磨著他那把寒光閃閃的三棱刮刀。
砂輪在金屬表麵摩擦發出的“沙沙”聲，在寂靜得近乎死寂的房間裡顯得格外刺耳，仿佛一根細細的針，一下一下，精準地、殘忍地刮在劉瑞那本就緊繃到極致的心弦上，激起一陣陣令人抓狂的顫抖。
劉瑞感覺自己就像一個被裝滿了炸藥的火藥桶，再也無法忍受這令人窒息的沉寂和等待，再也無法在這狹小的空間裡繼續憋悶下去，他渾身上下每一個毛孔都在尖叫著，都在叫囂著需要釋放，他感覺自己真的要炸開了，炸成漫天飛舞的碎片，徹底從這個令人絕望的地方蒸發掉。
“利哥，”劉瑞帶著一種瀕臨失控的焦灼，“我…我能出去一趟嗎？就去趟小賣部，買包煙，真的，就買包煙！”
他極力地控製著自己的情緒，然而那雙急切的眼睛裡卻閃爍著近乎哀求的光芒，仿佛一頭被長期囚禁、亟待釋放的猛獸，渴望著片刻的自由與撒歡。
王偉利的動作戛然而止，那原本在油石上“沙沙”作響的刮刀，此刻卻像被施了定身法一般，一動不動。
他緩緩地抬起眼皮，那雙深深陷進眼窩的眼睛，此刻如同兩口幽暗無底的深井，散發著令人窒息的陰鷙，一動不動地、帶著一種無聲的壓迫感，死死地鎖定了劉瑞。
屋子裡陷入了一種詭異的寂靜，這種沉寂，比任何吼叫都更具殺傷力，它像一張無形的網，將劉瑞牢牢籠罩，逼得他額角滲出細密的冷汗，黏膩地貼在皮膚上。
幾分鐘之後，王偉利那緊抿的唇角才緩緩牽動，吐出的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的、仿佛能將空氣都壓垮的千鈞之力：“二虎，我再說一遍，管住你的嘴，什麼該說，什麼不該說，你自己心裡要有數。”
“管住你的手，彆去招惹不該招惹的人。更重要的是，管住你那顆炸彈一樣隨時會爆炸的脾氣。買完煙，立刻給我滾回來，聽清楚了嗎？”
他的目光，如同刀鋒一般，在王偉利手中那把泛著幽冷寒光的、三棱形的刮刀上短暫地停留了一下，那冰冷的金屬光澤，仿佛能穿透衣衫，直抵骨髓。
他低沉的聲音帶著一種赤裸裸的威脅，不帶一絲情感地補充道：“要是敢在外麵惹出半點不該有的亂子，哪怕是一點點……彆怪我不念舊情，我就用這玩意兒，給你好好放放血，讓你徹底冷靜冷靜，清醒清醒，知道自己姓什麼，叫什麼！”
劉瑞的喉結艱難地滾動了一下，：“明白！利哥！我明白了！我保證，絕對不惹事！絕對不惹半點事！”
他的語氣裡充滿了如釋重負，被束縛的翅膀終於得到了短暫的釋放。他得到了皇室赦令的罪犯，臉上帶著難以置信的狂喜，幾乎是踮著腳尖，以一種異乎尋常的輕快速度，像一道灰色的影子般，飛快地、幾乎是逃命一般地衝出了那間壓抑的平房。
身後的門，他輕輕地、幾乎是小心翼翼地帶上，生怕那一聲輕微的“吱呀”聲，會再次觸碰到王偉利那根緊繃得如同弓弦的神經，從而引來更不愉快的後果。
戶外冰冷的空氣裹挾著撲麵而來，劉瑞敞著棉襖懷，絲毫不覺得寒冷，感覺像是出了籠的鳥，蹦跳了幾下，隨後貪婪地深呼吸了幾次。
“哈！”他吐出一口白氣，看著那白霧在空中緩緩散開，心裡湧起一股久違的暢快。
劉瑞抬頭望了望天，灰蒙蒙的雲層壓得很低，像要下雪的樣子。他突然覺得，這天氣竟然也不是那麼討厭，至少比屋裡那股讓人窒息的壓抑感強多了。
他壓了壓那頂臟舊的鴨舌帽，遮住大半張臉，沿著牆根，低頭快速向前麵走去。
走了沒幾步，劉瑞忽然停下腳步，側耳傾聽。遠處傳來孩子們放鞭炮的聲音，劈裡啪啦的，間或還有幾聲狗吠。這些聲音在寒冷的空氣裡顯得格外清晰，也格外刺耳。
“過年……”他嘴裡喃喃自語，“這他媽的年，還有什麼意思？”
劉瑞低頭看了看自己腳上那雙破舊的運動鞋，鞋麵上沾著泥點子，鞋帶已經斷了一根，是用鐵絲臨時綁著的。他想起去年這個時候，自己還在老家，身邊摟著十幾個姑娘喝酒，摸索......
可現在呢？
他搖了搖頭，把這些亂七八糟的想法甩出腦海。不能想，越想越煩。
繼續往前走，經過一戶人家的院子時，劉瑞聽見裡麵傳來女人說話的聲音，還有鍋碗瓢盆的碰撞聲，應該是在準備年夜飯。
“媽，今年咱家包餃子還是蒸包子啊？”一個年輕女孩的聲音。
“包餃子！你爸最愛吃韭菜餡的，我早上特意去集上買的新鮮韭菜。”中年婦女的聲音裡帶著溫暖。
劉瑞的腳步頓了頓，心裡突然湧起一股說不清道不明的情緒。他加快了步伐，仿佛是在逃離什麼。
小賣部就在前麵不遠處，從外麵看去，昏黃的燈光透過滿是霜花的玻璃窗灑出來，在地上投下一片暖色的光斑。
劉瑞走到門口，透過玻璃往裡看了一眼，裡麵人還不少。他深吸一口氣，推開了門。
“吱呀——”
門軸發出刺耳的響聲，小賣部裡的人不約而同地抬頭看了過來。
劉瑞心裡咯噔一下，下意識地把帽簷壓得更低了些。他能感覺到那些目光在自己身上打量，帶著好奇，也帶著警惕。
小賣部屋裡，因為過年，依舊聚集著一些村民。