這些年不僅沒有因為公牛的奪冠而煙消雲散，反而有愈演愈烈的架勢。
在兩人越發深重的矛盾中，喬丹是要負很大責任的。
就在第五場“流感之戰”結束後，拖著病軀贏下比賽的喬丹可謂誌得意滿。
在離開酒店去機場的大巴車上，身體已經恢複大半的喬丹和隊友在後排喝起了啤酒抽起了雪茄。
喝酒抽煙就喝酒抽煙吧，這是喬丹的特權，但喝了點酒的喬丹開始管不住嘴，要逮著自己看不順眼的人和事一通亂噴。
這時候，就算一條狗路過，喬丹都要罵兩句。
整個芝加哥公牛，幾乎沒有人沒被喬丹語言霸淩過——可能菲爾傑克遜是最少的，喬丹還算尊敬他。
而最多的人不是斯科蒂皮蓬，也不是霍瑞斯格蘭特，而是肥胖的傑裡克勞斯。
早年喬丹就因為傑裡克勞斯喜歡吃，而蔑稱他為“餅乾屑”，諷刺克勞斯胸口總是有食物殘渣。
這一晚，喬丹又大喊：“傑裡！我們去釣魚吧！不過你最好自己帶魚竿。彆擔心，如果我們一條魚都沒釣到，你可以把魚餌吃掉，不會浪費的！”
坐在後排的公牛球員們哈哈大笑，而前排的球員和工作人員隻能咬著牙忍住。
傑裡克勞斯長歎一口氣，他已經記不清這是自己第幾次被喬丹這樣羞辱了。
雖然喬丹公平的羞辱球隊每一個人，但克勞斯畢竟是總經理，喬丹的做法很容易讓他的威信蕩然無存。
當然，喬丹還是會把握分寸的，比如有一次羅恩哈珀也想加入到這種嘲笑中，喬丹立刻阻止了他，說“彆這麼乾，隻有我可以，彆惹克勞斯。”
說明喬丹心裡很清楚，自己有那個特權，其他人如果出言譏諷，結果一定很糟糕。
不過讓喬丹把握分寸有一個前提，那就是彆回嘴，任何人都彆回嘴，這件事就這麼過去了。
一旦反擊，不管是克勞斯也好，皮蓬也好，或者史蒂夫科爾，喬丹一定會戰鬥到底，把你羞辱到塵埃裡才肯善罷甘休。
第五戰喬丹做了巨大的貢獻，傑裡克勞斯理應可以忍耐，畢竟過去大部分時候他都忍耐了。
但這一晚，不知什麼原因，可能是身體不適，情緒不佳，又或者壓倒駱駝的最後一根稻草落下來了。
總之，傑裡克勞斯在沉默了幾秒鐘後，終於忍耐不住，回了句：“來自北卡的嘴巴又忍耐不住了，如果在俄勒岡恐怕很難贏球。”
短暫的沉默，大巴車上安靜的可怕。
傑裡克勞斯意識到自己說錯了話，這種時候不該提那個人。
果不其然，喬丹站了起來，推開阻攔他的隊友，來到前排克勞斯跟前，揪住克勞斯的領帶質問：“你說這話是什麼意思？是我讓阿甘輸掉西決的嗎？他自己打不進總決賽，如果他來，我一樣可以擊敗他！你他媽的腦子裡在想些什麼，又在說些什麼？！”
克勞斯的反擊惹了眾怒，好在沒有影響到公牛球員的狀態。
在主場贏球拿下冠軍時，喬丹和克勞斯緊緊擁抱，仿佛他們之間因為冠軍消除了芥蒂，變得親密無間。
但事實並非如此，當喬丹向管理層和老板表態希望保留陣容，補強球隊，爭取三連冠時，克勞斯和萊因斯多夫都表現的相當冷淡，沒有做任何積極回應。
這次總決賽結束後，菲爾傑克遜和芝加哥公牛的合同到期。
皮蓬當年和公牛簽下的童工合同也隻剩下最後一年，19971998賽季結束後，他將成為自由身。
喬丹雖然簽下了4年1.18億的超級合約，但這份合約隻有前兩年是全額保障，最後兩年一年是球員選項，一年是球隊選項。
其中最後一年，也就是19992000賽季，這份合同的金額將達到3500萬美元，屬於球隊選項，公牛可以選擇不執行這3500萬。
相較而言，甘國陽的3年一個億是全額保障，最後一年球員選項，選擇權完全在甘國陽自己手裡。
公牛老板和管理層的算計可見一斑。
麵對喬丹的逼宮，傑裡克勞斯和背後老板萊因斯多夫並不準備妥協。
在波特蘭開拓者連續補強，交易得到克裡斯穆林，並“違規”重新簽下薩博尼斯的時候，克勞斯卻隻給冠軍教練菲爾傑克遜開出一份一年600萬美元的合約。
並且傑裡克勞斯強調：“無論公牛下個賽季的成績如何，哪怕是82勝0負，這也將是他在芝加哥公牛的最後一季。”
喬丹誌在三連冠，總經理卻說出這樣的話，隻給冠軍教練一份一年合同，這簡直讓喬丹抓狂。
於是，喬丹直接公開喊話：“如果這是菲爾在公牛的最後一份合同，那下個賽季也將會是我在公牛的最後一個賽季。”
此言一出，立刻在芝加哥，在NBA引起了軒然大波。
剛剛奪冠創建王朝的芝加哥公牛，難道就要這樣分崩離析嗎？
傑裡克勞斯不僅隻甩給菲爾傑克遜一份一年合同，他還拒絕和皮蓬提前續約。
1997年奪冠，皮蓬在總決賽中的表現居功至偉，是僅次於喬丹的絕對二號人物。
而他這一年的工資隻有225萬美元，要知道盧克郎利的工資都有279萬。
聯盟的年輕球員更是動輒年薪千萬，這讓皮蓬情何以堪，他開始後悔當初為什麼不聽喬丹的建議，非要簽那份長約。
後悔已經來不及了，那公牛接下來給我一份大合同行不行？畢竟皮蓬才31歲，且狀態很好，完全可以拿千萬年薪。
但克勞斯就是不願意，他是鐵了心要拆隊，讓這夥“功臣”們打完下個賽季就散夥，能不能拿三連冠，你們自己看著辦吧。
傑裡克勞斯甚至偷偷向各家詢價，希望交易掉皮蓬。
他打電話到洛杉磯，希望用皮蓬交易得到湖人在1997年選秀大會上拿下的小前鋒特雷西麥克格雷迪。
但傑裡韋斯特不予理睬，他好容易想辦法弄到選秀權，摘下了這個高中生天才，以彌補丟失科比的遺憾，他是不會為了皮蓬交易給公牛的。
反正皮蓬到了西部，遇到阿甘還是要抓瞎，不如培養新勢力，靜靜的等待時機。
總之，傑裡克勞斯的一係列操作，讓衛冕冠軍公牛很不好過。
沒有重要的補強就算了，還一副要拆隊的架勢，讓19971998賽季開始前，公牛隊內的局勢和氛圍就很不妙。
到了8月份，一筆關於波特蘭開拓者的交易更是讓喬丹沮喪到了極點。
得知消息後，他立刻打電話給菲爾傑克遜，抱怨說：
“開拓者違規用特例簽超帽簽下了薩博尼斯，現在又交易到了穆奇布雷洛克！而我們呢？克勞斯那隻蠢豬連一份續約合同都不肯給斯科蒂，也沒有什麼有效的補強，我們拿什麼打敗開拓者？”
開拓者在這筆交易中，送走了季後賽違反記錄，故意離隊不歸的範埃克塞爾，並搭上了阿隆麥基和一位未來的二輪選秀權，和亞特蘭大老鷹交易得到了控球後衛，“盜賊”穆奇布雷洛克。
開拓者接連在中鋒、前鋒、後衛三個位置上覓得悍將，這讓芝加哥公牛，還有整個聯盟都感到不安。
這時候，菲爾傑克遜的一番話又安撫住了喬丹，他在電話裡說：“我知道，我們困難重重，開拓者獲得了加強。但處於劣勢的我們如果能擊敗阿甘拿到總冠軍，成就豈不是更叫了不起嗎？就像1992年他對我們做的那樣，是不是邁克爾？”
聽傑克遜這麼一說，喬丹的心情好了很多，對於新賽季，他更加的期待了。