半場出手數和命中數都創造了本賽季的記錄，開拓者半場領先11分。
爵士隊中場休息明白過來了，開拓者今晚這是把自己當靶子打呢！
爵士隊外線防守最大的問題就是矮，運動能力不足。
斯托克頓和霍納賽克兩個白人後衛，麵對開拓者外線的強投往往沒有太好的辦法。
第三節比賽開始前，斯托克頓和甘國陽在場邊閒聊。
“桑尼，你們這是把我們豎起來當靶子打嗎？這樣瘋狂的投三分球？”
“額…我們隻是在嘗試戰術的可能性。未來有一天，狂投三分會成為聯盟主流的。”
“但狂搶前場籃板不會。你是不是想破前場籃板記錄？彆這樣桑尼。”
“怎麼，你怕卡爾承受不住？他可是職業球員，這是他應得的。”
說著，甘國陽看了看不遠處進行熱身準備的卡爾馬龍。
馬龍上半場被甘國陽針對的灰頭土臉。
當甘國陽不去得分，而是專注防守和籃板時，真的相當可怕。
馬龍覺得自己廢了，過去12年生涯積累的經驗廢了，夏天苦練的身體也廢了。
籃下單打打不進，防守中後場籃板搶不到，被甘國陽壓製的沒有了任何聲音。
不過馬龍比鄧肯要強一點的是，他還能用中距離跳投得分，上半場拿下了8分，不至於被甘國陽零封。
想零封馬龍這種經驗老道，實力強大的MVP級彆球員是非常困難的，需要對方自己狀態糟糕作為協助。
可是馬龍對自己的要求可不是8分就夠的，斯托克頓不在的日子裡，馬龍算得上一個人扛起了球隊。
賽季開局首戰對陣湖人，沒有了斯托克頓，爵士隊慘敗，輸了湖人隊20分。
之後球隊接連輸球，看起來沒有了上個賽季的雄風。
但馬龍很快支撐起球隊，他每晚一如既往穩定輸出，像郵差送信一樣完成自己的職責。
等到12月份斯托克頓回歸，爵士的成績尚可，沒有輸掉太多。
之後，爵士在戰績上慢慢反超了洛杉磯湖人和西雅圖超音速，穩住了他們西部第二的成績。
從這點來說，卡爾馬龍和邁克爾喬丹一樣，在最可靠的隊友不在時，支撐起了球隊，等到了戰友的回歸。
因此，斯托克頓作為隊友，內心支持和心疼這位老戰友。
兩人合作了12年時間，“StocktontoMalone”已經成為了一句耳熟能詳的口頭禪。
所有人提到爵士隊，都是斯托克頓和馬龍，兩人是焦不離孟孟不離焦的最佳拍檔。
可是，斯托克頓心裡清楚，和他搭檔最無間的，其實是阿甘。
兩人的擋拆變化和威力，比“StocktontoMalone”要強好幾倍。
從1985年馬龍來到爵士隊開始，當弗蘭克讓斯托克頓和馬龍進行搭檔配合起，斯托克頓沒辦法不把馬龍和阿甘進行比較。
剛開始的時候，斯托克頓簡直無法忍受馬龍的粗糙和蠢笨。
擋拆怎麼那麼呆板？順下怎麼那麼單調，投籃太差了，衝擊力太小了。
細節上的差距就不說了，越是對比，斯托克頓越是難以忍受。
但他還是忍過來了，忍到了馬龍一點點進步，一點點學習。
身體更強壯，投籃更好，擋人更瓷實，處理球更聰明。
斯托克頓知道馬龍一直在學阿甘，學他的投籃，學他的籃下衝擊，學他的處理球等等。
雖然到最後也隻能學個六成左右，卻也足夠馬龍在聯盟縱橫一方，隻不過每次李鬼遇李逵，都被打夠嗆。
包括在全明星賽，鹽湖城，人們期待的是馬龍和斯托克頓一起站上MVP領獎台，結果阿甘還是把MVP搶了過來。
在內心深處，斯托克頓對馬龍一直是有微詞的，不光是球場上，球場外兩人也玩不到一塊。
馬龍喜歡的那些玩意兒，斯托克頓不是很感興趣，而且對馬龍在私生活上的汙點，斯托克頓內心很是反感。
隻是礙於隊友間的情麵，加上這麼多年相處，斯托克頓也不好多說什麼。
直到上個賽季西部決賽擊敗了開拓者，雖然馬龍在個人表現上依舊無法和阿甘相提並論，但球隊終究贏了。
就是從那一刻開始，斯托克頓內心的一些東西終於平覆了，他對馬龍不再那麼苛責，那些微的不屑感終於消失了。
馬龍這麼多年持之以恒的付出終究是有一些收獲的，雖然最終總決賽還是輸給了公牛，但1997年終究是爵士揚名立萬的一年。
斯托克頓已經預感到，本賽季就這麼打下去，爵士不會是開拓者的對手。
他們十多年的努力，很可能又要化為泡影。
有阿甘在聯盟就是這樣的，他會留下很小的窗口期給你。
抓住了，拿到冠軍便功德圓滿，一旦抓不住，等他緩過勁兒來就麻煩了。
“沒有，我不是那個意思要你手下留情。隻是…桑尼你知道的，有時候你擊敗對手的手段太殘忍了一些，真是有些…不太人道。我知道你不喜歡卡爾，但他畢竟是我的隊友，”
斯托克頓說的倒是沒錯，尤其是這個賽季，甘國陽經常讓對手感到恥辱。
防守端零封對手是常事，今晚又要在籃板球上徹底打爆馬龍，搶的馬龍毫無辦法。
這點甘國陽並不否認，他對斯托克頓說：“你夏天合同到期了，你要是考慮來開拓者，我就放馬龍一馬。”
斯托克頓笑著搖了搖頭，道：“彆開玩笑了桑尼，我都35歲了，我的事業，家庭，朋友都要在鹽湖城，我想我哪兒都不會去的，隻想留在這裡。”
甘國陽道：“為什麼？那樣你有可能一直都拿不到總冠軍，你不想和我一起拿一個總冠軍嗎？”
斯托克頓沉默了一小會兒，下半場的比賽就要開始了，雙方球員朝著場地中央聚集。
“我當然想，不過…桑尼，我已經和你拿過一個總冠軍了，就算拿不到NBA總冠軍，我感覺也沒有太大遺憾了。”
“再說了，抱大腿拿冠軍，總歸不太好吧？你知道，我比較看重臉麵的，桑尼。”
說完，斯托克頓去後場接球，開啟下半場的比賽。
甘國陽心裡則想，當初伯納德金也是這麼說的。
後來還不是真香定律，到開拓者混了一冠，生涯圓滿？
35歲還早，甘國陽不信再過幾年，到了生涯末尾，斯托克頓還能這麼嘴硬。