“爹爹，是當活著的奴仆好，還是當死去的良民好？”許俏君問道。
許順成一噎，失笑，“當然是活著好。”
“是啊，活著才有希望，死了就什麼都沒有了。何況我要不把她買下來，我又怎麼能名正言順的從她嬸娘手裡，把人帶走？現在她是賤籍，不等於她永遠都是賤籍，我會讓她攢月錢，自贖自身的。”許俏君道。
“俏兒越大越懂事了，辦事也很周全，是爹爹誤會俏兒了。”許順成伸手去刮她的鼻梁。
“哎呀，爹爹。”許俏君抬手用力地擦鼻梁，一臉嫌棄，“你手上有羊血，又膻又臭，還往人家鼻子上擦。”
“爹爹錯了，爹爹給你倒水，你洗臉，洗了就不臭。”許順成笑著哄她道。
“不用爹爹給我倒水洗臉，爹爹快把手洗乾淨吧，我把賣身契給你，你明天進城去，讓四叔帶你去官衙備案。省得她嬸娘反悔，來把人帶走。”許俏君道。
許順成舀了勺熱水倒在木盆裡，洗乾淨手，接過許俏君遞過來的賣身契，打開一看，“這是賣身契是誰寫的？”
“蕭公子寫的。”許俏君道。
“這字寫得好。”許順成讚了一句，把賣身契放進懷裡。
“爹爹，秀雲的事，彆告訴娘，賣身契也彆讓她看到。”許俏君對魯春嬌不放心，叮囑了句。
“爹爹知道，不會告訴她的。”許順成是深知道魯春嬌秉性的人，原本就沒打算讓她知道這事。要是讓魯春嬌知道劉秀雲是許俏君買來的婢女，她會加倍的折騰人。劉秀雲豈不是才出狼窩又入虎穴了？
許順成從灶房出來，就看到許佳兒和一個十五六歲，穿著並不合身的藍布棉衣的少女走了過來。
“爹爹。”許佳兒牽著劉秀雲走到許順成麵前，“爹爹，這是秀雲，三妹有沒有跟你說？”
“俏兒跟我說了。秀雲啊，你就安心地住下吧。”許順成慈愛地笑道。
“是，老爺。”劉秀雲乖順地改了口。
“我們也是農家，沒那些窮講究，叫我許叔吧，叫她們娘叫許嬸。你年紀比佳兒俏兒大，就像姐姐一樣的照顧她們吧。”許順成笑道。
“我會的，許叔。”劉秀雲因許順成的和善，懸著的心落下了一半。
“二姐，爹爹買了羊肉回來，你快來弄啊。”許俏君從灶房裡探出頭來道。
“知道了。”許佳兒笑應了，帶著劉秀雲去了灶房。
劉秀雲看著砧板上的羊肉，問道“佳兒妹妹，你打算怎麼煮羊肉？”
“把肉剔出來炒著吃，排骨燉湯，大骨頭敲斷，用骨髓熬粥給蕭大哥和三妹吃。”許佳兒邊說邊拿過洗肉的大木盆，把半扇野山羊放進大木盆裡，舀了幾大勺涼水，摻了一勺熱水，清洗羊肉。
劉秀雲也蹲下，幫著洗。
許俏君坐在灶膛前，往裡塞了兩塊柴禾，把火燒大些。
“羊肉，我炒得不好吃，一會還得叫我娘來。”許佳兒把沾在肉上的羊毛捏開。
“我會煮，今天你們就嘗嘗我的手藝吧。”劉秀雲主動道。
“好哇。”許家姐妹笑道。
三人在灶房說說笑，氣氛很好，魯春嬌冷著張臉走了進來，“飯煮了沒有啊？”
“洗了羊肉就淘米。”許佳兒頭也不抬地道。
“佳兒妹妹，你去淘米吧，我來洗羊肉。”劉秀雲麵對魯春嬌時，心裡發怵，從許佳兒口中已知道這婦人跟她嬸娘是一類人，同為女子，卻輕賤女子，還是個把親生女兒當仇人的狠毒母親。
“好。”許佳兒起身去淘米。
魯春嬌靠在門邊，斜著眼睛看著劉秀雲，“你叫秀雲是吧？”
“是的，嬸子。”劉秀雲的手微微發顫，求救地看向許俏君。
許俏君接受到她求救的目光，道“娘，秀雲姐會煮菜，你回堂屋烤火吧。”
“你會煮菜？”魯春嬌挑眉問道。
“是的，嬸子。”劉秀雲緊緊捏著羊肉道。
“那就好好煮。”魯春嬌扭身走了。
劉秀雲輕籲了口氣。
許俏君忍不住笑道“秀雲姐，你彆這麼緊張，有我呢。”
劉秀雲不好意思地笑了笑，她是被她的嬸娘嚇壞了。
許佳兒淘好米，把燒水的大鍋子端開，把煮飯的鍋子放上去，拿起兩蔸大白菜，道“秀雲姐，羊肉就交給你，我去洗菜了。”
“好的，沒問題。”劉秀雲笑道。
劉秀雲洗了兩盆水，把羊肉上的毛有血垢洗掉，然後洗了刀和砧板，開始剔羊肉，刀法利落，肉一片片被剔了下來放在碗裡，整整齊齊，厚薄均勻。
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