1912年土耳其在巴爾乾戰爭中遭受失敗，加上因戰敗蒙受的嚴重財產損失，囊中羞澀的土耳其政府不得不取消了1911年和英國簽署訂購1艘343毫米主炮超無畏艦的合同。聞此消息俄黑海艦隊鬆了口氣，憑借3艘“瑪利亞”級，他們就可以把黑海當作自己的內湖了。
然而好景不長，1913年11月土耳其拿出退位蘇丹王的鑽石皇冠做抵押，買下了即將建成的巴西戰列艦“裡約熱內盧”號，並將其改名為“蘇丹奧斯曼一世”。
同時土耳其還對2艘在美國建造的阿根廷戰列艦和另外2艘在英國造的巴西戰列艦產生了濃厚興趣，還有情報指出土耳其試圖向德國訂購1艘戰列巡洋艦，當然這些宏偉計劃最後並沒有結果。
土耳其最後於1914年初向維克斯訂購了“法塔赫”號戰列艦。這樣土耳其人最終也將擁有3艘戰列艦，其中“雷薩迪赫”和“法塔赫”號分彆安裝10門343炮，
“蘇丹奧斯曼一世”號甚至裝備了多達14門的305毫米炮！黑海艦隊的“瑪利亞”級顯然無法與如此強勁的土耳其軍艦對陣。
消息傳到彼得堡後，海軍部立即於1914年4月初向杜馬提交了緊急議案。該議案包括再為黑海艦隊建造1艘戰列艦、2艘巡洋艦、8艘新式驅逐艦和6條潛艇。
這回杜馬爽快地批準了海軍的擴軍要求，尼古拉二世7月7日正式簽署該議案。而設計工作已經於前一年開始了，1913年12月，參謀部提出了3個草稿：
1號是“瑪利亞”的放大型，12門305炮，工期3年；2號在1號基礎上換裝8門356炮，工期3年零8個月；3號是全新設計，裝備12門356炮，工期至少4年半。
2號方案首先被放棄，因為炮術部門認定隻有12門炮的齊射才能形成穩定而集中的落點散布。3號方案的強火力很吸引人，但過高的造價和比較長的工期卻是心急火燎的黑海艦隊不能接受的。
成熟的1號案自然當選。俄國305炮可以在米距離上擊穿245毫米厚的裝甲，土耳其軍艦上的34345炮威力為252毫米，兩者的侵徹威力基本相當。由於俄國軍艦火炮更多，射速較高，因此俄國認為12門305炮應該可以與10門343抗衡。
格裡格諾維奇在給沙皇的報告中解釋到：“既然我們的主要目標是讓黑海艦隊儘可能快的增加無畏艦兵力，那麼我們首先考慮的問題就應該是如何縮短第4艘戰列艦的工期。
很顯然，1號方案是最合適的，裝備305毫米炮同時相應地增加裝甲防護。這樣，它的主機、鍋爐、炮塔等等一切重要係統全部可以按照原有設計在國內迅速的製造。”
1914年1月16日，造船部技術處批準以“瑪利亞”號為藍本進行工程設計。和以往的無畏艦計劃不同，這次沒有邀請任何的公司競爭招標。而是把任務直接分配給海軍船廠技術處造船師組成的設計隊伍。他們由布勃諾夫教授領導，整個工作由馬斯洛夫監督。
工作進展神速，2月上旬，小組已經完成了船體線形、總體布局和裝甲防禦係統等關鍵設計部分。新艦的很多東西，如艙室分化、艦上診所和裝具都是照搬“瑪利亞”號的。
2月中，尼古拉耶夫造船聯合體的總工程師科斯琴科趕到彼得堡。他當時正負責監督“葉卡捷琳娜”號的建造，帶來的很多經驗讓設計小組受益匪淺。
為了節省時間，新艦將使用“葉卡捷琳娜”號的全套動力裝置。由於排水量增加的比較多，設計師希望通過優化船體線形使新艦保持21節航速：將軍艦的長寬比從“葉卡捷琳娜”的6.06放大到6.28，經過船模試驗，修改部分艦首設計以降低興波阻力。
3月11日，造船部技術處和海軍參謀部組成的聯合調查團審核並通過了全部設計。尼古拉耶夫的造船聯合體和俄國船廠進行了象征性的競標，兩家的報價都是840盧布噸
。由於俄國廠已經承包了“瑪利亞”和“亞曆山大三世”號，新艦理所當然歸造船聯合體建造。7月27日經杜馬批準，尼古拉耶夫造船聯合體正式獲得造艦合同，並獲得了2250萬盧布的船體預算，包括火炮、魚雷和火控在內的總價則為4508萬盧布。此外為了趕進度，海軍部還賦予尼古拉耶夫造船聯合體物資優先權，以保障工程儘快竣工。
尼古拉耶夫造船聯合體迅速展開行動，他們訂購了鋼板並積極與轉包商洽談合同。4月28日，為戰列艦舉行了開工典禮。和順利的設計和施工準備相比，新艦的命名倒顯得一波三折。
部分出版物上記錄本來準備叫“伊凡雷帝”號，還有一些工程師的記錄檔案稱艦名為“伊麗莎白女皇”號。不過開工後不久，戰列艦被正式命名為“沙皇尼古拉一世”號。
6月8日，“葉卡捷琳娜”下水後，船廠工人馬上將剛平息下來的船台清理一空。6月22日，“尼古拉一世”號正式動工。海軍參謀部熱切希望它能在1915年10月份下水，並於1917年3月14日開始試航，當年夏就加入現役。
戰爭的爆發打亂了預先的時間表，開始工廠仍然以有條不紊的速度施工，而且奧布霍夫工廠已經能夠自行生產炮塔軸承所需要的152毫米圓徑滾珠了。
1915年春，原料不足的問題開始降低工程速度。為了讓已經下水的軍艦儘快完工，不少工人被調到正在舾裝的“葉卡捷琳娜”號上，還有一些人被分派去造急需的驅逐艦去了。
“尼古拉一世”號的下水日期推遲到1916年春，然後又被順延到6月份。即使如此，大家的估計還是太樂觀了。實際上“尼古拉一世”一直等到1916年10月18日才從船台上下水。
本書內容純屬架空曆史，不要過分解讀，如有雷同純屬巧合。）
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