但伽諾恩覺得這事說不定另有隱情，就算不讓伊絲蓓爾回王宮去，暮夏那麼大，自然有合適的地方，沒必要非得留在一頭紅龍的領地裡。
蘭帕德猶豫了一會兒，望了一眼已經跑遠的伊絲蓓爾，開口道：“好吧，但這件事請您暫時向蓓爾保密……”
隨後，蘭帕德向伽諾恩說明了一件極具衝擊性的消息：
十天前，暮夏的南部地區，被龍脊帝國和北山矮人的聯軍入侵了。
——
暮夏南部，精靈的城寨燒起了大火，熏煙四起。
一支武裝到牙齒的部隊彙聚成鋼鐵洪流，帝國的精銳騎士騎著陸行龍在前麵領頭，循著氣味追蹤敗退的精靈。
他們的甲胄不斷地冒著蒸汽，發出隆隆的引擎聲。
天空中，數以百計的飛龍騎兵也在四處搜索逃散的敵兵。
龍脊帝國騎士王路西歐在一頭飛龍的背上高舉起斷空劍，發出響徹天際的戰吼：“征服！為了女皇陛下！！”
“為了女皇陛下！”
伴隨著響應的聲浪，鋼鐵洪流的流速增加了一些。
——
帝國的目標似乎是微風森林內有礦產的土地。
在此之前，他們曾經派出過使節和暮夏商談，卻並沒有給出一個像樣的出價，暮夏本身也根本沒有這方麵的意向，加之使節的態度輕慢，最後雙方不歡而散，精靈王一怒之下驅逐了使節。
結果沒過多久，帝國就以此為由向暮夏宣戰，大部隊直接入侵了暮夏的南部，與帝國結盟的北山國矮人也在這件事上推波助瀾。回頭看來，這一切早就已經安排好了。
憑借包括蒸汽鎧甲在內的新型武裝，天平幾乎是馬上朝人類和矮人的聯軍傾斜了過去，暮夏一方節節敗退，隻能向元素聯邦的高等精靈求援。
在援軍抵達暮夏之前，幾處戰線的形式都不樂觀，一直跟暮夏敵對的暗精靈勢力也可能蠢蠢欲動。
說不定就會有哪一方希望暮夏情況更糟一點，專門盯上暮夏的王室成員派出暗殺者。
可以說，暮夏的王城已經不一定能保證安全了。
這才是蘭帕德選擇將伊絲蓓爾留在伽諾恩領地中的根本原因。
“——事情大概就是這樣吧。”在無儘之塔裡，伽諾恩將整件事的來龍去脈跟伊絲蓓爾說明了一遍，“蘭帕德給了我一個不錯的價格，條件是我藏匿好你保證你的安全。”
說到這裡，他又想起自己提醒蘭帕德他這裡也遭到過帝國襲擊，這裡也沒有暮夏的軍隊駐守，根本談不上什麼安全的地方時，蘭帕德居然回答說：
“您至少擊退了兩次帝國的進攻，足以證明您的可靠。而且沒有人想得到蓓爾藏在這裡，有時候危險的地方反而更安全一些。”
這兄妹思維模式還挺像……
雖然蘭帕德以“隻會讓她白白擔心，她也可能會衝動行事”為由令伽諾恩保密，但伽諾恩壓根沒管。
他覺得這種保密理由又麻煩又彆扭，伊絲蓓爾應該有知情的權力，所以乾脆回來就跟伊絲蓓爾講了。
反正蘭帕德要他保密的時候，他並沒有應聲答應這一部分。
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