在康北克大學那間堆滿了書籍與資料的辦公室裡，西蒙正全神貫注地準備著他的材料。
燈光昏黃，在他頭頂投下一片光暈，將他微微發福的身形籠罩其中。
他眉頭緊鎖，眼神專注地在麵前的文件與電腦屏幕間來回切換，時不時扶一下鼻梁上那副有些陳舊的眼鏡。
突然，背後的門“嘎吱”響了一聲。
西蒙頭也不回，下意識地說了一聲：“普雷斯。”
在這所大學裡，大家之間似乎都有著某種默契，一個簡單的招呼便知曉對方是誰。
門緩緩開了，一個身影走了進來。
西蒙轉過身，看到的是學校新加入的一個女學生。
第一眼看到她，西蒙心裡就犯起了嘀咕，坦白說，他覺得她可能年齡大了些，舉手投足間沒有那種常見的年輕學生的青澀與活潑，至少從外表上看，不太像個學生。
可是，當目光落在她那張滿是求知欲與純真的臉上時，西蒙又覺得，她就該是個學生，那種對知識純粹的渴望在她眼中閃耀，讓人無法質疑她的身份。
西蒙在心裡默默念著，諸神在上，讓象牙塔多保護一下這種女孩吧，彆讓世俗過早地汙染了這份純淨。
“你是新生安娜吧，有什麼事嗎？”
西蒙摸了一把自己有些發福的下巴，心中莫名湧起一絲失望。
他今年已經五十歲了，身材大腹便便，還患有糖尿病。
這些年，美帝斯的食材讓他的減肥計劃屢屢受挫，無論怎麼努力，體重都絲毫沒有下降的趨勢，瘦下來仿佛成了一個遙不可及的幻覺。
他清楚地知道，自己這副模樣，是不可能吸引到年輕漂亮的姑娘的，所以對於安娜的來意，他更多的是疑惑。
安娜的身體微微一顫，帶著學生特有的緊張與羞澀，說道：“不好意思，我是說，我聽了您上星期五上午上的那節課，您在課堂上說了您對靈魂的看法，還說了您會去玫瑰莊園尋找中微子……”
西蒙聽著安娜的話，臉上露出了不確定的神情。
他的眼神中滿是疑惑，實在拿不準這個女孩到底是要嘲諷他，還是有彆的什麼意圖。
他沒有說話，隻是歪了一下頭。
在他看來，點頭並非是表達意思的唯一方式，歪頭同樣可以傳達很多含義，它包括但不限於比如繼續說下去，後麵還有什麼內容的意思。
安娜似乎看懂了西蒙的這個動作，連忙接著說道：“我想參加，真的，我對這樣的課題十分感興趣，請讓我參加吧！”
西蒙聽後，臉上露出了溫和的笑容，但這笑容裡也帶著一絲無奈。
“你一定以為我說可以，不行。聽著，我很高興你想參與進來。但是，不行。要尊重科學，至少從概率學上，進入那裡是有很多危險的。玫瑰莊園的環境複雜，存在著許多未知因素，稍有不慎就可能陷入危險之中。所以我不能讓你去。我請的大多是社會業界人士，探險愛好者，他們有著豐富的經驗和應對突發狀況的能力；還有精通心理和靈異方麵研究的專家，甚至還有感應大師。而你，隻是個學生，抱歉，再漂亮也是學生，你的安全我承擔不起。”
西蒙教授的拒絕，早在安娜的意料之中。
在學術的世界裡，西蒙教授是出了名的嚴謹與固執，對於研究團隊成員的挑選更是慎之又慎。
安娜心中雖早有準備，但麵對拒絕，仍不免湧起一絲失落，不過，這點情緒轉瞬即逝，她可是帶著十足的把握來的。
她嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，神態從容，一副智珠在握的樣子，緩緩開口道：“教授，據我所知，您曾公開表示，要捕捉中微粒子，以此證明靈魂物質的存在，這個研究方向很是前沿大膽，令人欽佩。為了這個實驗，您肯定準備好了中微子捕捉機器——bs3機器吧？”
說到這兒，安娜故意停頓了一下，目光緊緊鎖住西蒙教授的眼睛，觀察著他的反應。
西蒙教授聽到這話，神色微微一變，眼神中閃過一絲不易察覺的慌亂。
安娜敏銳地捕捉到了這一細節，心中暗自得意，繼續說道：“不過，教授，這種設備因為實際用途有限，商業價值不高，所以產量極少。除了那些專門的大型實驗研究機構，尋常地方根本見不到。想要申請，哪怕隻是租借，手續都繁瑣得很，難度極大，教授，您真的已經萬事俱備了嗎？”
西蒙教授被問得一陣無語，臉上一陣白一陣紅。
他心裡清楚，安娜所言句句屬實。
自己的這項研究，該準備的都已經準備妥當，研究團隊裡的精英們也都各就各位，如今確實就差這麼一台關鍵的bs3機器了。
可申請流程複雜，審批嚴苛，想要以最低的成本、最快的速度申請下來，他實在是沒有十足的把握。
安娜看著西蒙教授的窘迫模樣，笑容愈發燦爛。
“也許我可以幫上忙，”她不緊不慢地說道，“條件很簡單，就是教授您這次的研究，無論如何都要帶上我。”
西蒙教授聽到這話，臉上露出遲疑的神色，眼中滿是懷疑：“你能辦到？這可不是小事，bs3機器的申請難度超乎想象，神異局的資源調配也不是隨便能說動的。”
“當然能。”安娜胸有成竹地回應道，“我有個朋友，運氣特彆好，加入了聯邦的神異局。我可以找他幫忙。神異局作為維護聯邦神秘事務的重要機構，為了應對各種未知情況，肯定儲備了bs3機器，而且數量絕對不止一台。找他借一台來用，問題不大。您彆這樣看著我，這種事情在各個機構裡都很常見。”
西蒙教授聽了這番解釋，恍然大悟。
他心裡明白，安娜所說的“常見”指的是什麼，貪汙腐敗在很多地方確實是常態。
作為一個美帝斯人，一想到自己的祖國竟如此腐敗，他心裡就一陣不是滋味。
可再轉念一想，自己的研究項目至關重要，一旦成功，將會在科學界掀起一場軒然大波，推動人類對於未知領域的認知向前邁進一大步。
相較之下，其他的似乎也沒那麼重要了。
“好吧，我同意了。”
西蒙教授長歎一口氣，無奈地妥協道，“但是，你一定要聽話。我沒有彆的意思，隻是那地方過去發生過許多不祥之事，充滿未知的危險，我不希望你把這次研究當作一次簡單的玩樂，安全永遠是第一位的。”
“放心吧，教授。”
安娜連忙保證道，“我也有過一定的探險經驗，野外生存和應對突發狀況都不在話下，絕對不會給您添麻煩的。”
“但願如此。”
西蒙教授低聲喃喃道。
他雖然答應了安娜的請求，但心裡仍隱隱有些擔憂。
不過，他又實在沒有彆的辦法。
此時，他腦海中還隱約萌生了一些彆的想法，這些想法在他心中一閃而過，隻是他並不想現在就說出來，或許要等到合適的時機，這些想法才能真正派上用場。
在時光悄無聲息的流淌中，康北克郡的玫瑰莊園，宛如一顆悄然升起的神秘星辰，開始在人們的口耳相傳中聲名遠揚。
這座散發著獨特魅力的彆墅莊園，承載著五十年的風雨滄桑，像是一位緘默的老者，靜靜佇立在歲月的長河畔，如今，卻被一隻無形的手，輕輕撕開了它那神秘的一角。
回溯到很多年前，在勒斯許那片古老的土地上，一戶人家背井離鄉，移民至此。
這在當時的美帝斯，本不是什麼稀奇事兒。
畢竟，整個美帝斯，追根溯源，基本上可以說是勒斯許移民的彙聚之地。
然而，大多數從勒斯許來的，多是些雞鳴狗盜之徒，或是街頭巷尾的流氓無賴，像這樣一戶典型的勒斯許貴族人家，那可真是鳳毛麟角。
究其緣由，是老派的康丁伯爵，在命運的奇妙安排下，深深愛上了一個流浪民族的女孩。
康丁伯爵將這份感情視作世間最純粹的真愛，愛得義無反顧。